„Žalgiris“ išvengė prasčiausio sezono starto nuo 2011-ųjų, kuomet Iliaso Zouros treniruojama ekipa startavo trimis nesėkmėmis iš eilės.
„Žiauriai svarbi pergalė (psichologiškai), – po dvikovos sakė „Žalgirio“ gynėjas. – Buvai arenoje, matei, kaip visiems žmonėms buvo svarbu, taip pat, kaip ir mums. To reikėjo visam Kaunui. Būtų buvę 0-3, tuomet būtų buvę sunkiau.“
Kauniečiai sustabdė „Real“ puolimo mašiną – iki tol po 83,5 taško pelnę ispanai ketvirtadienio vakarą „Žalgirio“ arenoje sukrapštė 73 taškus.
„Įklampinome juos į savo žaidimą, į tokį, kokį norėjome. Praleidome 73 taškus prieš geriausiai puolančią Europos komandą. Tai ir lėmė pergalę“, – įsitikinęs buvo M.Grigonis.
Tai buvo jau trečiasis M.Grigonio mačas su dviženkliu pelnytų taškų skaičiumi. Gynėjas per 32 minutes pelnė 13 taškų (4/8 dvit., 1/3 trit., 2/2 baud.), atkovojo 4 ir perėmė 3 kamuolius, atliko 5 rezultatyvius perdavimus, kartą suklydo bei surinko 19 naudingumo balų.
Tačiau ryškiausiai ketvirtajame kėlinyje žibėjo Zacho LeDay žvaigždė. Amerikietis per lemiamas 10 dvikovos minučių surinko 16 taškų, daugiau nei visa „Real“ komanda. Iš viso jis pelnė 26 taškus, atkovojo 9 kamuolius bei surinko 35 naudingumo balus.
„Zachas patempė taip, kaip reikėjo. Jis galės visiems pirkti sušius, nes gal gaus turo MVP“, – šypsenos neslėpdamas sakė M.Grigonis.
Labai svarbus dvikovos pradžioje buvo ir kitas „Žalgirio“ legionierius, Nigelis Hayesas, kuris sėkmingai atakavo „Real“ centrą Walterį Tavaresą. Per pirmąjį ketvirtį puolėjas pelnė 12 taškų, o iš viso surinko 15.
„Jei jie negerbia Nigelio, tai mes tuo pasinaudojome. Šiandien nauji žaidėjai darė tai, ką reikėjo. Žaidėme kaip komanda. 73 praleisti taškai viską atspindi“, – sakė M.Grigonis.
