Naujuoju „Žalgirio“ karvedžiu tapęs 38-erių austras Martinas Schilleris kišenėje jau turi bilietą į Lietuvą, tačiau atvykus į Kauną specialisto laukia pirmasis galvosūkis – kaip sutalpinti 15 treniruotėms pasiruošusių auklėtinių.
Tik laiko klausimas kada „Žalgiris“ oficialiai paskelbs apie pratęstą sutartį su 34-erių auksinės rankos savininku Artūru Milakniu, o apie NBA svajojantis australas Jockas Landale'as į Lietuvą grįžti nebežada.
Matematika paprasta – turime šešis naujokus bei devynis senbuvius, – 15 apie minutes Eurolygoje galvojančių krepšininkų.
Jei NBA tokia rotacija yra norma, tai Senajame žemyne tokia praktika nėra dažna, ja gali pasigirti tik didieji klubai.
Natūralu tikėtis, jog Kauną palikti savu noru gali ir patys vietos komandoje neradę žaidėjai, ir treneriui neįtikę krepšininkai.
Dabartinė „Žalgirio“ sudėtis 2020–2021 metų sezonui:
| Pozicija | Krepšininkas | Amžius |
| Gynėjas | Thomasas Walkupas | 27 |
| Gynėjas | Rokas Jokubaitis | 19 |
| Gynėjas | Lukas Lekavičius | 26 |
| Gynėjas | Steve'as Vasturia (Vechtos „Rasta“) | 25 |
| Gynėjas | Marius Grigonis | 26 |
| Gynėjas | Karolis Lukošiūnas | 22 |
| Gynėjas | Tomas Dimša (Panevėžio „Lietkabelis“) | 26 |
| Puolėjas | Artūras Milaknis | 34 |
| Puolėjas | Patricio Garino (Vitorijos „Baskonia“) | 27 |
| Puolėjas | Nigelas Hayesas | 25 |
| Puolėjas | Paulius Jankūnas | 36 |
| Puolėjas | Augustine'as Rubitas (Pirėjo „Olympiakos“) | 30 |
| Centras | Joffrey Lauvergne'as (Stambulo „Fenerbahče“) | 28 |
| Centras | Martinas Gebenas | 25 |
| Centras | Marekas Blaževičius (Vilniaus „Rytas“) | 18 |
15min šaltinių teigimu, savo vertę pasiruošimo cikle labiausiai įrodinėti teks Šarūno Jasikevičiaus iš skrybėlės netikėtai ištrauktam Steve'ui Vasturiai bei Artūro Milaknio įpėdiniu vadinamam Karoliui Lukošiūnui.
Sudėties komplektacija rodo, kad visiškai ramiu negali būti ir Vilnių į Kauną iškeitęs 18-metis centras Marekas Blaževičius, o ganduose stipriai ėmė sklandyti ir antrąjį sezoną „Žalgiryje“ pasitinkančio Martino Gebeno pavardė.
Amžiną kauniečių garbę užsitarnavęs 36-erių kapitonas Paulius Jankūnas galimai turės tenkintis dar mažesniu vaidmeniu nei praėjusį Eurolygos sezoną, kuriame žaidė po 13 minučių ir fiksavo žemiausius karjeros rodiklius.
Vis dėlto sunku įsivaizduoti, jog „Žalgirio“ legenda į sudėties paraštes būtų išstumta anksčiau laiko. Jankio patirtis duos naudos ne tik treniruotėse, bet ir rungtynių atkarpomis prieš palankius varžovus.
Daugelis sirgalių kilnojo antakius išgirdę, jog pirmuoju „Žalgirio“ pirkiniu šį tarpsezonį tapo mažai kam Lietuvoje žinomas Vechtos „RASTA“ legionierius Steve'as Vasturia.
Gūščioti pečiais buvo ko, – prieš dvejus metus jis buvo per prastas Berlyno ALBA komandai, jog registruotų jį Vokietijos pirmenybių kovoms. Dar prieš metus iš Filadelfijos kilęs žaidėjas rungtyniavo kartu su Roku Gusčiu antros pagal pajėgumą Ispanijos lygos komandoje „Palencia“.
25-erių S.Vasturia kauniečių akį ėmė traukti dar praėjusio sezono viduryje, kai traumą patyrus Mariui Grigoniui „Žalgiris" svarstė tarp KC Riverso bei Vokietijos čempionate bei FIBA Čempionų lygoje blizgančio S.Vasturios.
Pirkinys keistas, tačiau atitinkantis buvusio Kauno ekipos trenerio Š.Jasikevičiaus filosofiją.
Tai žaidėjas, galintis rungtyniauti per pirmąsias tris pozicijas, o universalumo būtinybę dabartiniame krepšinyje dažnai akcentuodavo ir Šaras. Vechtoje S.Vasturia dažniausiai save atrasdavo su kamuoliu rankose organizuojant komandos atakas.
Kiti dalykai, kurie turėjo patikti buvusiam „Žalgirio“ treneriui – aukštas žaidimo intelektas, gebėjimas sėkmingai išpildyti „du prieš du“ situacijas bei pasišventimas gynyboje.
Vokietijos krepšinio lygoje S.Vasturia per rungtynes vidutiniškai pelnydavo po 13,4 taško, atkovodavo po 3,7 kamuolio ir atlikdavo po 4,9 rezultatyvaus perdavimo.
FIBA čempionų lygoje 196 cm ūgio žaidėjo statistika buvo panaši – per rungtynes jis rinko po 11,8 taško, atkovodavo po 4 kamuolius ir atlikdavo po 5,3 rezultatyvaus perdavimo.
Tai labai specifinis žaidėjas – lėtas, neatletiškas ir su nestabiliu metimu, kurio Eurolygos kalibrą atitinkantį talentą galėjo įžvelgti tik geniali Šarūno Jasikevičiaus akis.
Didysis klausimas, ar šio krepšininko potencialą pastebės M.Schilleris?
25-erių krepšininko įsigijimas su nuomos galimybe nėra labai dažna praktika, tačiau S.Vasturios atveju, tikimybė, jog artėjantį sezoną jis nerungtyniaus Kaune, yra išties nemaža.
Pasak 15min šaltinių, tai ilgalaikis „Žalgirio“ projektas (sutartis sudaryta pagal formulę „2+1“), kuris ir buvo perkamas su mintimi pirmąjį sezoną praleisti kitoje komandoje.
S.Vasturia pernai Vechtoje uždirbo vos apie 40 tūkstančių eurų per sezoną, o pasirašytas kontraktas su Lietuvos čempionais bus vienas mažiausių „Žalgiryje“.
Žinoma, kaip ir kiti žaliai balti, šis amerikietis turės galimybę įrodyti savo vertę pasiruošimo etape, o į Lietuvą jis turėtų atvykti jau artimiausiu metu.
Nors pasiruošime jis turės savų progų pasirodyti, bet beveik nėra abejonių, jog kitą sezoną Kaune nerungtyniaus prieš metus iš „Šiaulių“ atvykęs snaiperis Karolis Lukošiūnas.
Normalu, jog 22-ejų vilnietis nori gauti žaidybinio laiko, o tikėtis jo tokioje konkurencingoje ir perpildytoje Eurolygos komandoje yra labai sudėtinga užduotis.
Praėjusį sezoną ant Eurolygos parketo lietuvis išbėgo šešis kartus, iš viso sužaidė 16 minučių ir pelnė 3 taškus.
LKL situacija buvo geresnė – 18 mačų, vidutiniškai rungtyniauta po 16 minučių, per kurias pelnyta po 6,3 taško (37,5 proc. tritaškių).
Patirtis elitinėje Europos organizacijoje yra aukso vertės jaunam žaidėjui, tačiau nerungtyniaujant žingsnį į priekį žengti praktiškai yra neįmanoma.
Fantastišką metimą turintis K.Lukošiūnas praėjusią vasarą su Lietuvos čempionais sukirto rankomis dėl dvejų metų sutarties pagal formulę „1+1“.
Apie kontrakto nutraukimą skelbtą nebuvo, kas leidžia manyti, jog „Žalgiris“ toliau tiki šiuo krepšininku. Galime manyti, kad kitą sezoną jis ir toliau priklausys kauniečiams, bet rungtyniaus kitur.
Įdomu tai, jog kauniečiai buvo sulaukę kitų LKL klubų užklausų dėl galimo snaiperio pasiskolinimo, tačiau tuomet nebuvo linkę skubėti priimti sprendimą.
Įdomi situacija yra vidurio puolėjų grandyje, kurią gali sujudinti pokyčiai.
Šiuo metu centro pozicijoje galintys rungtyniauti krepšininkai yra pernelyg panašūs, klasikiniai dideli ir ne patys mobiliausi aukštaūgiai – prancūzas Joffrey Lauvergne'as, Martinas Gebenas, Marekas Blaževičius, Paulius Jankūnas, tarp kurių išsiskiria tik iš Pirėjo „Olympiakos“ atvykstantis amerikietis Augustine'as Rubitas.
15min šaltinių duomenimis, Kaune gali įvykti gan netikėtas posūkis – tarp variantų nuomai sąrašo atsidūrė praėjusį sezoną „Žalgiryje“ debiutavusio 25-erių Martino Gebeno pavardė.
Tai skamba pakankamai neįtikėtinai, pasveriant, jog pirmojo centro rogėse sėdės pastaraisiais sezonais traumų šmėklos nuo savęs nenuvijantis artimas Leo Westermanno bičiulis J.Lauvergne'as.
Hipotetiniame scenarijuje, jei atvykėlis iš Stambulo „Fenerbahče“ su sveikatos problemos susidurtų ir Kaune, ar likusi „Žalgirio“ priekinė linija netaptų per skurdi Eurolygos mūšiams?
Debiutiniame sezone stipriausioje Senojo žemyno lygoje 25-erių M.Gebenas žaidė po 8 minutes, rinko po 3,5 taško, atkovojo po 1,9 kamuolio bei fiksavo 4 naudingumo balų vidurkį.
„Žalgirio“ trenerių štabas buvo patenkintas iš Utenos „Juventus“ atvykusio centro progresu bei atsidavimu treniruotėse kiekvieną dieną, tad būtų labai keista, jei viskas pasisuktų šia linkme.
Na, nebent M.Gebenas visiškai netinka naujajam komandos vairininkui M.Schilleriui.
Natūralūs klausimai dėl vietos komandoje kyla dėl talentingojo 18-mečio M.Blaževičiaus, tačiau, pasak 15min šaltinių, „Žalgiris“ lieka kategoriškas – 120 tūkstančių eurų kainavęs Vilniaus krepšinio produktas kitą sezoną augs ir rungtyniaus Kaune.
Nors į Lietuvos čempionus dėl galimybės sezonui pasiskolinti kovingąjį Mareką prieš kurį laiką kreipėsi Panevėžio „Lietkabelis“, tačiau „Žalgirio“ galva Paulius Motiejūnas į tokias kalbas nesileido.
Į Europos taurę grįžtantis Aukštaitijos klubas baigė komplektuoti sudėtį, tad vartai tokiai galimai nuomai jau užsidarė.
„Žalgirio“ žaidėjai artimiausiu metu imsis rinktis į treniruočių bazę. Legionieriai turės atbūti karantine, lietuviai į darbus kibs anksčiau.
Naujuoju Kauno komandos orkestro dirigentu tapęs M.Schilleris įneš savų sudėties potėpių, tačiau pirmiausia auklėtinius jis tikisi pamatyti iš arti.
Galimybių išlikti komandoje gaus visi, tad laukia įdomus pasiruošimo sezonui etapas.
O gal sulauksime Kaune dar naujų veidų?
