Nemalonių prisiminimų fone – „Žalgirio“ siekis Tel Avive kurti naują stebuklą

15 metų praėjo nuo to vakaro, kai Derrickas Sharpas per prieš tai prie baudų metimo linijos sudrebėjusią Giedriaus Gusto ranką įmetė stebuklingą tritaškį, ištraukusį „Maccabi“ pratęsimą ir palaužusį „Žalgirį“.

„Gustas! Gustas!“ – dar gerokai po Ioannio Sfairopoulo spaudos konferencijos aidėjo „Menora Mivtachim“ arenos spaudos konferencijos salėje. Du vietos žurnalistai entuziastingai diskutavo apie garsiąją istoriją.

„Vyručiai, ar jums dar skaudu dėl tų rungtynių?“ – kolegos iš Izraelio susidomėję klausė Lietuvos žurnalistų.

Prie spaudos konferencijos salės kabo legendinė nuotrauka, kurios autorius nėra žinomas. Joje užfiksuotas džiūgaujantis Tel Avivo „Maccabi“ atsarginių suolas, su Pini Gershonu, Šarūnu Jasikevičiumi, Nikola Vujčičiumi, Anthony Parkeriu ir Maceo Bastonu priešakyje. Tas anonimas vienintelis iš visų fotografų D.Sharpo metimo metu fotografavo ne įvykius aikštėje, o atsarginių suolą.

„Tas momentas pakeitė klubo istoriją“, – su pasididžiavimu pasakojo vienas „Maccabi“ ekipos darbuotojas.

Kauniečių pergalė Tel Avive trečiadienį neuždarytų „Žalgirio stebuklo“ legendos į stalčių. Bet „Žalgiris“ toje pačioje arenoje turi galimybę pradėti naują stebuklą.

Iki Eurolygos reguliariojo sezono finišo likus 4 rungtynėms, „Žalgirį“ nuo aštuntosios vietos ir žingsnio į ketvirtfinalį skiria trys pergalės ir trys pozicijos turnyro lentelėje.

Kad patektų į Eurolygos ketvirtfinalį, „Žalgiris“ turi:

• laimėti Tel Avive;
• namuose sutvarkyti formalumus su „Daruššafaka“;
• Pirėjuje palaužti kraujuojančius „Olympiakos“;
• Madride pričiupti galbūt nieko nebelemsiančias rungtynes žaisiantį „Real“;
• tikėtis palankių rezultatų iš kitų arenų, t.y. laukti „Olympiakos“, „Olimpia“ ir „Baskonia“ nesėkmių.

„Žalgirio“ stebuklo scenarijus išties stebuklingas. Bet žalgiriečiai dabar vieši vietoje, kurioje kuriami stebuklai.

O spaudimas Tel Avive didžiulis.

Prieš rungtynes su „Žalgiriu“ vietos žurnalistai kamantinėjo trenerį Ioannį Sfairopoulą apie: šansus patekti į atkrintamąsias; spaudimą dėl šių rungtynių ir patekimo į atkrintamąsias; tragediją, jeigu nepavyktų laimėti prieš „Žalgirį“ ir vėliau nežaisti atkrintamosiose.

Prieš „Maccabi“ treniruotę aukštyn žemyn laipiojo komandos sporto direktorius Nikola Vujčičius. Įsitaisęs prie sekretoriato, I.Sfairopoulo kalbos aikštėje klausėsi 50 metų ekipai klubo biure vadovaujantis „Maccabi“ dinastijos simbolis Shimonas Mizrahi.

Prieš savaitę jo akivaizdoje „Maccabi“, turkų džiaugsmui, neapgynė namų tvirtovės ir nusileido „Anadolu Efes“. Nesėkmė sukomplikavo žydų šansus prasibrauti į ketvirtfinalį. Tad tiek žalgiriečiams, tiek „Maccabi“ tai yra tarsi mažasis finalas.

Eriko Ovčarenko / 15min nuotr./Rungtynių akimirka

Tik Jeremy Pargo bando numušti įtampą.

„Jeigu įmetu (laikė kamuolį rankose maždaug už sekretoriato), visi padarote po penkis atsispaudimus, – įžaidėjas kreipėsi į Lietuvos ir Izraelio žurnalistus po „Maccabi“ treniruotės. – Jeigu neįmetu – aš padarau.“

Amerikietis palydėjo gerą metimo trajektoriją viltingu šūksniu, tačiau kamuolys nelietė lanko. J.Pargo ramiai padarė penkis atsispaudimus ant laiptų, vedančių rūbinės link, ir linksmas nuėjo praustis.

„Žalgiris“ turi rimtų argumentų laimėti šią kovą.

Po praėjusios savaitės pergalės prieš Miuncheno „Bayern“, tik trečią kartą šį sezoną žalgiriečiai laimėjo dvejas rungtynes iš eilės. Ilgesnės pergalių atkarpos „Žalgiris“ dar neturėjo.

Per ketverias pastarąsias rungtynes, iš kurių laimėjo trejas, „Žalgiris“ rinko vid. 8,8 taško daugiau nei per 22 pirmuosius Eurolygos turus. Žalgiriečiai per tuos keturis mačus atliko vid. 4 rezultatyviais perdavimais daugiau nei anksčiau, 5,9 proc. tiksliau metė iš trijų taškų zonos.

Daug prie to prisidėjo Thomaso Walkupo pergrupavimas į pagrindinio atakų organizatoriaus poziciją, iš kurios jis dabar net išstūmė Nate'ą Woltersą.

„Žalgirio“ puolimas dabar atrodo gyvesnis nei prieš tai. Kamuolys pavojingiau vaikšto varžovų aikštės pusėje, žalgiriečiai aktyviai judėdami be kamuolio susikuria sau daugiau įvairesnių progų susikurti situacijas pelnyti taškus, o gelbėja ir pataikymas. Pavyzdžiui, „Žalgiris“ dviejuose mačuose iš eilės pataikė po 11 tritaškių – daugiau tolimų metimų šį sezoną žalgiriečiai Eurolygoje nebuvo įmetę.

„Žalgiris“ taip pat ėmė ir efektyviau gintis. Prispausti žaliai baltų, varžovai leido „Žalgiriui“ rinkti vid. net 16,8 taško po jų klaidų. Tai beveik penktadalis visų žalgiriečių taškų. O tai – labai agresyvios ir kibios žalgiriečių gynybos rezultatas. Beje, žalgiriečiai nuo pergalės prieš Podgoricos „Budučnost“ praleidžia vid. 3,8 taško mažiau nei per 22 pirmuosius turus.

Tokio fiziško ir agresyvaus žaidimo Šarūnui Jasikevičiui reikės ir Tel Avive.

VIDEO: „Eurolygos diena“: dar vienas finalas „Žalgiriui“ grėsmingo varžovo teritorijoje

„Eurolygos diena“: dar vienas finalas „Žalgiriui“ grėsmingo varžovo teritorijoje

Bet geri ir „Maccabi“. Tik pralaimėjimas „Anadolu Efes“ sumaišė Izraelio pasididžiavimo kortas, bet iki tol jie demonstravo solidžią formą.

Iki to pralaimėjimo, „Maccabi“ per 17 rungtynių, kai Ioannis Sfairopoulas turėjo daugiau laiko paruošti komandą žaisti pagal jo planą, Tel Avivo klubas pasiekė 11 pergalių. Tokią seriją turnyre išgyveno tik Top 3 Eurolygos klubai: „Fenerbahče“, „Real“ ir CSKA.

I.Sfairopoului pavyko taip perstumdyti „Maccabi“ gynybines užtvaras, kad Tel Avivo klubas dabar praleidžia vid. 5,3 taško mažiau (77,3 tšk.) nei prie Neveno Spahijos.

Prie kroato „Maccabi“ daugiau keisdavosi dengiamaisiais. Nors I.Sfairopoulas pakėlė Tel Avivo komandos fiziškumo lygį perstumdydamas krepšininkus į žemesnes pozicijas taip, kad penketas būtų aukštesnis, graiko diriguojami geltonieji dabar įvairiau ginasi nuo varžovų išpuolių.

„Maccabi“ gynybinės rotacijos su dažnai pasyvia gynyba du prieš du turėtų suteikti „Žalgirio“ metikams galimybių atakuoti krepšį. Pavyzdžiui, ir Kaune žaliai balti pataikė net 11 tritaškių iš 20 ir tada užfiksavo savo tolimų metimų rekordą.

Bet „Maccabi“ kritiniu metu dažnai naudoja ginklą, kuris šį sezoną ne sykį išderino „Žalgirio“ žaidimą mačo pabaigoje. „Maccabi“ keičiasi dengiamaisiais, kai po užtvaros centras Tarikas Blackas stoja dengti žaidėjo su kamuoliu ir daro tą gana efektyviai. „Maccabi“ šia taktika nepiktnaudžiauja, bet toks jų fiziškumas gali būti kertinis rungtynių pabaigoje.

Beje, galingai sudėtas T.Blackas yra žmogus, kurio fiziškumą „Žalgiris“ privalės atlaikyti. Per 6 pastarąsias rungtynes, iš NBA į Eurolygą nusileidęs 27 metų 206 cm ūgio centras rinko vid. 14,8 taško ir po 18 naudingumo balų. Per tą atkarpą jis atkovojo vid. po 3 kamuolius puolime.

Agresyviai varžovams per galvas šoka visa „Maccabi“ komanda, tad nuo pirmos iki penktos pozicijos žalgiriečio turės būti pasiruošę apsaugoti baudos aikštelę nuo antrųjų šansų. Kaune „Maccabi“ iš tokių situacijų susirinko 16 taškų.

Mariaus Vizbaro / 15min nuotr./Rungtynių akimirka

Bet T.Blacko efektyvumas prasideda nuo perimetro žaidėjų.

Po traumos į rikiuotę grįžęs įžaidėjas Jeremy Pargo dar nėra toks greitas ir aštrus kaip anksčiau. Tačiau ir jo, ir Scottie Wilbekino priežiūra Tel Avive turės būti rūpestinga kaip prižiūrint kūdikį.

Vid. po 13 taškų renkantis S.Wilbekinas šį sezoną pataikė tik 33,5 proc. tritaškių. Bet tai labai staigus amerikietis, kuris gali nė nepastebėtas šveisti tolimą metimą iškart po komandos draugo užtvaros, arba žaibo blyksniu įlėkti į baudos aikštelę.

„Žalgirio“ arenoje S.Wilbekinas įskraidino 20 taškų ir surengė vieną rezultatyviausių savo pasirodymų šį sezoną, bet buvo visiškai izoliuotas nuo puolimo organizavimo – neatliko nė vieno rezultatyvaus perdavimo.

Mariaus Vizbaro / 15min nuotr./Rungtynių akimirka

Gynyba po krepšiu turės būti sutelkta į aukštaūgio Johnny O'Bryanto priežiūrą. 25 metų 206 cm ūgio sunkusis kraštas renka vid. 10,7 taško, bet turi labai gerai nušlifuotą metimą ir turtingą klaidinančių judesių arsenalą.

Jį visu gražumu J.O'Bryantas pademonstravo Mindaugui Kuzminskui ir Artūrui Gudaičiui, kai surinko net 32 taškus, pataikė 5 dvitaškius iš 8 ir 5 tritaškius iš 7. Ir Kaune jis buvo rezultatyvus su 18 taškų.

Eriko Ovčarenko / 15min nuotr./Rungtynių akimirka

Tai yra pavojingiausi „Maccabi“ šio sezono ginklai, bet Tel Avivo klubas dabar stiprus ne pagal savo asmenybes, o kaip komanda.

24sek kolegos iš Izraelio pasakoja, kad „Maccabi“ tapo ne amerikietiška, o europietiška komanda, be ryškių lyderių. Daug prie to prisidėjo graikiškos Pirėjo „Olympiakos“ kultūros į Tel Avivą atsinešęs I.Sfairopoulas.

Bet nors ir „Maccabi“ žaidimas ženkliai pagerėjo, Tel Avivo ekipa turi silpnų vietų.

Pavyzdžiui, „Maccabi“ puolime koją kiša nekokybiškas metimų pasirinkimas. Net ir atvykus I.Sfairopoului, geltonieji dar kartais būna nevaldomi puolime ir laido neparuoštus metimus. „Maccabi“ yra trečia daugiausiai metimų Eurolygoje iššvaisčiusi komanda, o jos pataikymo procentas tėra 12-as visame turnyre (53,8 proc. dvit., 34,3 proc. trit.).

Kai žaidimas nesiklijuoja ir varžovų gynybinės užtvaros išrikiuotos kokybiškai, „Maccabi“ dažnai ima nervintis puolime ir skubėti, žaisti po vieną. Beje, Tel Avivo komanda Eurolygoje atlieka daugiau rezultatyvių perdavimų tik už „Budučnost“, o procentaliai, taškus po rezultatyvių perdavimų pelno dažniau tik už Milano „Olimpia“.

„Maccabi“ mėgsta lėkti į priekį ir per porą sekundžių gali atsidurti nuo savojo prie varžovų krepšio. Bet patys į gynybą jie grįžta gana vangiai. Daug netaiklių metimų ir tingus sugrįžimas atgal atveria varžovams galimybes rezultatyviai kontratakuoti.

„Žalgirio“ stebuklo siekis Tel Avive prasidės nuo geros gynybos, kuri turės griežti per „Maccabi“ žaidėjų nervus. Vėl reikės ir to puikaus tritaškių pataikymo, kurį pastaruoju metu demonstravo žalgiriečiai.

Tel Avive nuo antradienio minima pavasario šventė – Purimas. Juo švenčiamas žydų išgelbėjimas nuo mirties Babilone. Tai metas, kai net tėveliai su vaikais velkasi linksmiausius bei šauniausius kostiumus ir eina švęsti į gatves.

Ioannis Sfairopoulas prieš rungtynes juokavo, kad galbūt „Maccabi“ krepšininkai į mūšį su „Žalgiriu“ stos su kaukėmis. Tuo tarpu žalgiriečiams reikės vilktis supermeno kostiumus, kad herojiškai nuskrietų į ketvirtfinalį. Arba užsidėti Derricko Sharpo metimo marškinėlius su užrašu „Aš tikiu stebuklais“.