– Komandos laukia lemiamos rungtynės dėl patekimo į Eurolygos „Top 16“ etapą. Ar prieš sezoną tikėjote, kad tokia kova iš viso bus?
– Praėjusiais metais vieneriose LKL finalo rungtynėse Kauno „Žalgirio“ arenoje daugelis kauniečių mėtė replikas klausdami, „ką jūs veiksite toje Eurolygoje“. Iš tikrųjų, iš pradžių buvo nedrąsu ir kiek baugu, tačiau atsiraitoję rankoves kibome į darbus, o dabar matome, kad nustebinome daug ką. Ne tik skeptikus, bet turbūt ir patys save.
Mes pernai Europos taurės varžybose pasiekėme rekordą, kai daugiausia rungtynių baigėme plius minus trimis taškais.
– Ar nėra sunku nusiteikti darbui ir nuteikti komandą žinant, kad pakvietimas į Eurolygą yra vienkartinis?
– Kiek teko girdėti iš Eurolygos atstovų ir paties Pauliaus Motiejūno, vieta Eurolygoje iš Lietuvos buvo atimta, nes metai iš metų rezultatai buvo prasti. Kitos mūsų komandos net atsisakydavo dalyvauti Europos turnyruose. Galbūt mūsų rezultatai ir sausakimša „Švyturio“ arena pakeis požiūrį.
Išvykų rungtynėse kartais atrodo, kad kitų komandų sirgaliai jau yra atsikandę tos Eurolygos, o pas mus kiekvienos rungtynės – kone šventė miestui. Kaskart sulaukiame sirgalių ir iš kitų Lietuvos vietų. Atmosferą Klaipėdoje per Eurolygos mačus turbūt galime palyginti ir su atmosfera, buvusia senojoje Kauno sporto halėje. Vieni kiti metai ir galbūt kažkas pasikeis, jei kitos Lietuvos komandos sėkmingai žais Europoje.
– Ar po tokio sezono komandai bus įmanoma išlaikyti Kazį Maksvytį?
– Manau, kad po kiekvienų tokių sėkmingų metų būna iššūkis išlaikyti žaidėjus. Taip bus ir mums ne tik su treneriu, bet ir su daugeliu žaidėjų.
– Dažniausiai aukščiausio lygio rungtynėse debiutuojančioms komandoms trūksta drąsos, patirties, o „Neptūnas“ atrodo visai kitaip. Ne trys mačai laimėti paskutinėmis sekundėmis. Kur ta paslaptis?
Praėjusiais metais vieneriose LKL finalo rungtynėse Kauno „Žalgirio“ arenoje daugelis kauniečių mėtė replikas klausdami, „ką jūs veiksite toje Eurolygoje“.
– Mes pernai Europos taurės varžybose pasiekėme rekordą, kai daugiausia rungtynių baigėme plius minus trimis taškais. Sezono pradžioje tokias rungtynes vis pralaimėdavome, o pabaigoje žaidėme tik geriau ir laimėdavome. Tas užsigrūdinimas, pasitikėjimas vienas kitu leidžia lemtingomis akimirkomis žaisti gerai.
– Jei komanda pasieks „Top 16” etapą galime tikėtis pastiprinimo?
– Reikia žiūrėti, ar tas pastiprinimas įmanomas, ar tai reikalinga treneriams, ką galima gauti rinkoje. Jeigu pasieksime kitą etapą, toks klausimas turbūt iškils, tačiau nereikia skubėti. Jei kažkas šlubuos, pastiprinimas atrodys reikalingas, svarstysime tokį klausimą.
– „Neptūnas“ yra tokioje situacijoje, kad nepasiekęs Eurolygos „Top 16“ etapo, galėtų į šį turnyrą patekti per Europos taurę. Gal vertėtų nesiplėšyti dėl „Top 16“ ir pabandyti laimėti Europos taurę ir vietą kitų metų Eurolygoje?
– Galimybę laimėti Europos taurę prilyginčiau aukso puodo laimėjimui loterijoje. Turnyre yra labai daug gerų komandų. Pažiūrėkite, „Chimki“ pernai žaidė be pralaimėjimų, tačiau vis tiek suklupo. Manau, kad reikia žaisti dėl pergalės, o ne svarstyti tokius variantus, kurie būtų nelabai sportiški.
Be to, patekus į „Top 16“ vyktų dar septynios papildomos Eurolygos namų rungtynės, kuriose arena vėl būtų pilna, o šventė miestui ir visam regionui tęstųsi dar ilgiau.
