„Kauno „Žalgiris“ yra solidi komanda. Atmosfera čia gera. Jie žino, ką daryti aikštėje. Jie labai organizuoti. Visi žino savo vaidmenis. Jie žaidžia komandinį krepšinį. Ir tai yra geriausi ingredientai sėkmei“, – ramiai fantastišką „Žalgiriui“ pirmąjį Eurolygos ratą apibendrino I.Sfairopoulas.
Nors „Olympiakos“ su 11 pergalių dar rikiuojasi 1–2 Eurolygos vietoje, žalgiriečiai turi vos vienu laimėjimu mažiau.
Kas galėjo pagalvoti, kad pirmojo rato pabaigoje „Olympiakos“ ir „Žalgirio“ dvikovą vertinsime kaip lyderių mūšį – rekordinė „Žalgirio“ sirgalių minia (15 tūkst. 480 žiūrovų) stebėjo pirmojo Eurolygos ketverto komandų susirėmimą.
Tik „Olympiakos“ akivaizdžiai trūko raumenų. Į Kauną neatvyko du naudingiausi komandos nariai Giorgos Printezis bei Nikola Milutinovas, taip pat atsarginis gynėjas Vangelis Mantzaris.
I.Sfairopoulas akcentavo šių žaidėjų praradimą ir pagyrė savo vyrus už kovą.
„Turėjome labai sunkią užduotį, nes netekome daug žaidėjų, kurie labai pakeitė mūsų sudėtį. Tačiau manau, kad visi 11 Kaune buvusių krepšininkų padarė puikų darbą, stengdamiesi prieš gerą komandą, žaidusią namuose, – savo žaidėjams priekaištų neturėjo I.Sfairopoulas. – Kontroliavome didžiąją dalį rungtynių savo gynyba, bet ketvirtajame kėlinyje prametėme laisvus metimus, kurie galėjo padidinti 5 taškų skirtumą. Blogi sprendimai ir netaiklūs metimai leido „Žalgiriui“ rinkti lengvus taškus.
Nepasidavėme ir kovėmės iki pabaigos. Bet manau, kad keli laisvi metimai, keli neryžtingi sprendimai neleido mums rinkti taškų, o kitoje pusėje susilpnino mus gynyboje.
Štai todėl žalgiriečiai pelnė 26 taškus ketvirtajame kėlinyje. Tiek jie buvo pelnę kartu per antrą ir trečią kėlinius.
Neturiu nusiskundimų savo žaidėjais. Jie kovėsi. Pralaimėjome tik vieną mačą. Turime tęsti savo darbus.“
Daugiau taškų ketvirtajame kėlinyje „Olympiakos“ gynyba buvo praleidusi tik Malagos „Unicaja“ ekipai (28 tšk.), bet tas rungtynes laimėjo.
Iki rungtynių Kaune graikai priešininkams leisdavo įmesti vidutiniškai po 71 tašką. „Žalgiris“ peržengė šią ribą dėl išskirtinio tritaškių pataikymo. Šeimininkai realizavo 9 tolimus metimus iš 19 (47 proc.), nors „Olympiakos“ gynyba varžovų snaiperiams Eurolygoje leisdavo įmesti vid. tik po 30 procentų tritaškių.
Tai buvo tik antras „Olympiakos“ pralaimėjimas per 9 pastarąsias rungtynes. Tuo tarpu žalgiriečiai mėgaujasi rekordine 5 pergalių serija ir per 10 pastarųjų dvikovų laimėjo net 8.
