Liepos 24-oji buvo paskutinė diena, kai už išpirką Europos klubai galėjo išpirkti Kevino Pangoso sutartį su „Žalgiriu“.
Bet laikrodžiams išmušus 12 valandą, 24-erių gynėjas tapo visiška „Žalgirio“ nuosavybe iki 2018-ųjų vasaros.
188 cm ūgio kanadiečio sutarties vertė siekia maždaug 250 tūkst. eurų.
24sek žiniomis, kai „Panathinaikos“ nelauktai nugvelbė L.Lekavičių, „Žalgirio“ vadovai ėmė gerokai jautriau reaguoti į išpirkų terminus.
Ne veltui – likus trims dienoms iki sutarties su „Žalgiriu“ įsigaliojimo be galimybės patekti į NBA klubą, R.O'Neale'as liepos 17-ąją pasirašė sutartį su „Utah Jazz“ ir į Kauną taip ir neatvyks.
O K.Pangosas buvo svarbus žaidėjas Šarūnui Jasikevičiui. Nors pirmasis įžaidėjo sezonas „Žalgiryje“ buvo labai banguotas, Šaras labai tiki legionieriumi ir laukia jo progreso 2017–2018 metų sezoną.
K.Pangosas buvo žaidėjas, kurį dar prieš metus į „Žalgirį“ pageidavo atvežti būtent Š.Jasikevičius.
Slovėnijos pilietybę turintis krepšininkas turi dar vienus metus pateisinti trenerio lūkesčius.
Las Vegaso pamokos
Europos klubai nebuvo agresyvūs K.Pangoso medžiotojai. Tačiau ši vasara buvo ypatinga tuo, kad Europos rinkoje nebuvo aukšto lygio įžaidėjų. Tai reiškė, kad žaidimo organizatorių ieškoję europiečiai galėjo bet kurią akimirką atakuoti „Žalgirį“ ir K.Pangosą.
Pats gynėjas dalyvavo NBA Las Vegaso vasaros lygoje ir bandė patraukti ne tik Europos, bet ir stipriausios krepšinio lygos klubų dėmesį.
Su „Grizzlies“ vyr. treneriu Davidu Fizdale'u stebėję K.Pangoso atstovaujamos „Washington Wizards“ ir „Memphis Grizzlies“ komandų dvikovą, strategai iš žiniasklaidai skirtų vietų šūkavo garsiau nei K.Pangosas aikštėje.
Tačiau už patį tylenį krepšininką po perdavimų-saldainiukų neretai šaukdavo susižavėję aistruoliai.
Tie fantastiški perdavimai Las Vegase tapo K.Pangoso vizitine kortele.
O pats K.Pangosas puolime pratrūko dvikovoje su „Grizzlies“ kritiniu metu pataikęs svarbų tritaškį ir išvedęs savo komandą į priekį 80:78.
Po to metimo iš savo vietų net pašoko „Wizards“ žvaigždės Bradley Bealas ir Otto Porteris, dvikovą su artimaisiais stebėję iš pirmosios žiūrovų eilės. Paskendęs NBA asmenų jūroje tribūnose, susitikimą matė ir „Wizards“ vyr. treneris Scottas Brooksas.
Su visais jais K.Pangosas pasisveikindavo ir pasikalbėdavo apie krepšinį prasilenkdamas koridoriuose tarp treniruočių ir rungtynių.
„Jie visada sukasi aplink mūsų komandą“, – 24sek sakė K.Pangosas.
Po pralaimėjimo „Grizzlies“ K.Pangosas išlindo iš improvizuotos rūbinės „Cox Pavilion“ salėje. Ten, beje, persirenginėjo kitas įžaidėjas Maalikas Waynsas, kuris prieš dvejus metus turėjo tapti „Žalgirio“ atakų organizatoriumi, bet dėl traumos Kaune taip ir nesužaidė oficialių rungtynių.
Laikinai „Wizards“ atstovavę krepšininkai spėjo apie tai šnektelėti. Tik skirtumas tas, kad M.Waynsas Kaune jau istorija, o K.Pangosas buvo ir bus pagrindinis „Žalgirio“ įžaidėjas Eurolygoje.
Jis nevažiavo į Las Vegasą desperatiškai susimedžioti naujo darbo, kaip daugelis ten viešėjusių krepšininkų. Kevinas turėjo kitų užduočių.
„Atvykau čia norėdamas patobulinti save. Norėjau pagerinti viską – tą patį kamuolio valdymą, dar geriau atrasti komandos draugus“, – pasakojo K.Pangosas.
Jis nekalbėjo su agentu apie jį dominusius klubus. Las Vegase jis taip pat susitiko su viešėjusiais „Žalgirio“ vadovais Pauliumi Motiejūnu ir Robertu Javtoku.
Čempionų atstovai kalbėjosi ir su R.O'Neale'u, bet, kitaip nei su amerikiečiu, kanadiečiui žalgiriečiai dar spaus ranką Kaune.
„Žalgirio“ vadovai pasibaigus liepos 24-osios terminui gali ramiau atsikvėpti. Dukart apie komplektacijos pabaigą paskelbę žalgiriečiai dabar turės surasti pamainą tik R.O'Neale'ui. O Šaras galės regzti planus, kaip per kitą sezoną išspausti iš K.Pangoso maksimumą, kuris uždirbtų jam sutartį su Eurolygos grandais.
Šie kamuolio virtuozai be galo reikalingi vienas kitam.
