Lonnie Walkeris III-iasis atvyko palaikyti Senajame žemyne žvaigžde tapusio savo sūnaus ir neturėjo likti nusivylęs.
Aktyviai lietuvių sirgalių palaikomas „Žalgiris“ iškovojo didžiausią sezono pergalę, 86:66 nupūtęs Berlyno ALBA ekipą.
„Puiki komandinė pergalė. Visi atliko savo vaidmenis. Žaidėme disciplinuotai, mūsų gynyba buvo kibi. Žaidėme pagal pasiruoštą planą“, – po rungtynių vardijo vėl naudingai žaidęs L.Walkeris.
Prieš pusantro mėnesio iš JAV į Europą persikėlęs amerikietis netruko pritapti ir su 16,4 taško vidurkiu yra tarp rezultatyviausių Eurolygoje.
Antradienį jo taškų kraitis buvo kiek kuklesnis (13), tačiau Lonnie užfiksavo du savo asmeninius rekordus Europoje – atkovotų kamuolių (7) ir rezultatyvių perdavimų (4).
Tai turėjo patikti tarp „Žalgirio“ sirgalių įsitaisiusiam jo tėčiui.
„Jis tipinis tėtis. Jis visada buvo mano didžiausias ir aistringiausias sirgalius, – apie ypatingą savo svečią sakė žalgirietis. – Dar vidurinės mokyklos laikais jis visada būdavo tribūnų centre. Tai – labai smagu. Jis mane palaiko net ir kitoje pasaulio pusėje, Europoje. Tai – Lonnie Walkeris III-iasis, kuris myli mane labiau nei bet kas kitas.“
Tiek L.Walkeris IV-asis, tiek L.Walkeris III-iasis turėjo kiek sunerimti pirmajame kėlinyje, kai ALBA centras Davidas McCormackas užlipo ant kojos „Žalgirio“ lyderiui, o šis kelias akimirkas klūpėjo ant parketo skausmo perkreiptu veidu.
Vis dėlto po rungtynių jis nuramino.
„Jis užlipo man ant čiurnos, bet tai rungtynių dalis. Tai mažas sužeidimas, bet man viskas bus gerai“, – sakė L.Walkeris, neatsakęs, ar ir po mačo jaučia skausmą kojoje.
„Žalgiris“ šiose rungtynėse turėjo tik vieną didesnę duobelę. Ji nutiko trečiajame kėlinyje, kai iš kauniečių pranašumo buvo likę tik 9 taškai. Vis dėlto greitai atsitiesę svečiai susigrąžino didesnę nei 20 taškų persvarą ir lengvai laimėjo.
„Tai lemia ne koncentracijos praradimas, – apie prastesnę atkarpą sakė L.Walkeris. – Rungtynes sudaro spurtai, kiekviena komanda juos atlieka. Bet svarbiausia galutinis rezultatas. Išlaikėme ramybę ir atsilaikėme. Kai gauni smūgį į veidą, svarbu, kaip po jo atsitiesi. Mes atlikome puikų darbą išlikdami ramūs ir atsitiesdami.“
Kai gauni smūgį į veidą, svarbu, kaip po jo atsitiesi.
Berlyne jis antrą kartą rungtynes starto penkete pradėjo su Sylvainu Francisco. Abu gynėjai buvo rezultatyviausi komandoje – prancūzas pelnė 16 taškų.
„Galime būti neįtikėtinai pavojingi, – apie savo ir kito „Žalgirio“ gynėjo tandemą kalbėjo L.Walkeris. – Kai turi du žaidėjus, kurie gali bet kada prasiveržti į baudos aikštelę, pataikyti ir skaityti žaidimą, tai padaro kiekvieno žaidėjo gyvenimą lengvesniu. Turime Sirvį, Iggy, Brady, kurie yra puikūs metikai, Aleną, kuris gerai žaidžia ir arti krepšio, ir toliau nuo jo. Turime tinkamus žaidėjus, ne tik mane ir Sylvainą. Pažiūrėsime, ar kas nors gali mus sustabdyti.“
Galiausiai, L.Walkeris padėkojo gausiai „Uber“ areną užtvindžiusiems ir didžiulį triukšmą kėlusiems „Žalgirio“ sirgaliams:
„Tikra palaima sulaukti tokio palaikymo. Tai parodo, kokie ištikimi „Žalgirio“ sirgaliai ir kauniečiai jie yra. Jie labai aistringi dėl krepšinio ir nori matyti mus laiminčius bet kur ir bet kada. Tai suteikia mums papildomos motyvacijos.“
