I.Brazdeikis tik trečią kartą šiame sezone pradėjo rungtynes starto penkete kartu su kitu puolime ypač talentingu žaidėju Isaiah Tayloru ir iš karto užkūrė „Žalgirio“ puolimą.
Kauniečiai realizavo pirmus septynis metimus, pelnė 28 taškus per pirmą ketvirtį ir greitai susikrovė 9 taškų pranašumą, o per visas likusias rungtynes taip ir nebebuvo atsiliekančiųjų vaidmenyje.
„Monaco“ bandė nulaužti rungtynes ketvirtajame kėlinyje, kai iš 12 taškų „Žalgirio“ pranašumo paliko tik 6, tačiau svarbiausiu metu ne kas kitas, o I.Brazdeikis nutraukė savo komandos taškų sausrą, pelnė svarbius taškus ir padėjo jai įtvirtinti pergalę.
22 taškai (5/13 dvit., 4/5 trit.), 5 atkovoti ir 2 perimti kamuoliai, 4 klaidos ir 17 naudingumo balų – tokia statistine eilute Iggy užbaigė rungtynes, kuriose „Žalgiris“ šventė gyvybiškai svarbią pergalę 79:70 lenktynėse dėl atkrintamųjų varžybų.
Iš viso net 18 kartų atakavęs žalgirietis pagerino savo išmestų metimų rekordą Eurolygoje ir pademonstravo, kad svarbiausiuose sezono mūšiuose yra pasiruošęs imtis komandos lyderio vaidmens.
„Išpildėme žaidimo planą, žaidėme su energija, buvome susikoncentravę. Jie savo komandoje turi daug talento, bet padarėme puikų darbą stabdydami juos ir priversdami juos mesti sunkius metimus“, – rungtynes apibendrino rezultatyviausias jų žaidėjas.
Žalgirietis buvo aktyvus ne tik rungtyniaudamas, bet ir užvedinėdamas sausakimšas „Žalgirio“ arenos tribūnas.
Donatui Motiejūnui stojus mesti baudų I.Brazdeikis ragino sirgalius kelti kuo didesnį triukšmą, o pabaigoje, pataikęs kelis svarbius metimus, Iggy mėgavosi aistruolių dėmesiu ir triumfo akimirka.
„Žaisti namuose mums labai svarbu. Jau sakiau prieš tai, kad varžovams žaisti „Žalgirio“ arenoje yra tarp sunkiausių uždavinių. Sirgalių energija ir aistra mums labai daug reiškia“, – po pergalės kalbėjo „Žalgirio“ lyderis.
Jis antrą kartą šį sezoną pataikė net keturis tritaškius iš penkių, o apskritai savo pataikymą iš toli viso sezono metu pasigerino iki 33 proc.
Kas šįvakar lėmė jo tritaškius – varžovų gynybos rizikos ar „Žalgirio“ puolimo idėjos?
„Manau, kad ir tai, ir tai. Prieš mane jie bandė gintis pro apačią, provokavo mesti tolimus metimus, o aš pasitikiu tai darydamas. Buvau labai susikoncentravęs ir žaidžiau agresyviai“, – sakė Iggy.
Susitikime nutiko ir keistas incidentas, kurį įamžino operatoriai – „Žalgirio“ žaidėjams džiaugiantis ant atsarginių suolo, Tomas Dimša rankšluosčiu užvožė I.Brazdeikiui per galvą, kuris, atrodė, kiek pyktelėjo ant komandos draugo.
Iggy po mačo atskleidė, kad ne juokais išsigando, nes kelioms akimirkoms prarado regėjimą viena akimi.
„Man taip nėra nutikę gyvenime. Gal 10 sekundžių nieko negalėjau matyti dešine akimi, tad labai išsigandau. Tame epizode trumpam buvau apakęs. Bet taip jau nutinka, o operatoriai prigavo šį momentą. Viskas gerai. Nežinau, kur jis man pataikė, bet nesusipykome su Dimša, taip jau nutiko“, – pasakojo I.Brazdeikis.
Man taip nėra nutikę gyvenime.
– Pirmos rungtynės prieš „Monaco“ tau buvo vienos prasčiausių šį sezoną statistiškai – vos 3 taškai. Ar turėjai papildomos motyvacijos prieš šį susitikimą? – 15min paklausė I.Brazdeikio.
– Kalbant individualiai, tai ne, bet norėjau padaryti viską, kad padėčiau komandai laimėti. Tai buvo mano nusiteikimas: daryti tai, ko reikia komandai. Tai vienintelė mano motyvacija.
– Tai ne tik antros rezultatyviausios tavo rungtynės Eurolygoje, bet ir rungtynės, kuriose išmetei daugiausiai metimų – net 18. Ar tai rodo, kad esi pasiruošęs prisiimti atsakomybę svarbiausiame sezono mače?
– Nesu tikras, manau, kad tiesiog einu ir žaidžiu. Galvoju apie komandą, darau, ko reikia komandai pasiekti pergalę – būnu agresyvus, atakuoju krepšį ir kuriu žaidimą, nes taip galime laimėti. Treneriai ir komandos draugai manimi pasitiki, leido man žaisti savo žaidimą, o aš tai vertinu. Labai džiaugiuosi dėl pergalės.
– Pats dažnai nesigynei prieš Mike'ą Jamesą, bet jau antrose rungtynėse iš eilės puikiai susitvarkote su juo kaip komanda. Kas tai lemia?
– Turime vieną geriausiai besiginančių žaidėjų Eurolygoje – Arną. Jis kiekvienose rungtynėse dirba nuostabų darbą gynyboje. Be to, žaidžiame susikoncentravę, o treneriai paruošė puikų gynybinį planą. Ši kombinacija leidžia mums jį sustabdyti.
– Po vieno iš savo metimų skėstelėjote rankomis. Ką tai reiškė – gal tai dėl legendinio Michaelo Jordano skėstelėjimo rankomis prieš daugiau nei 30 metų?
– Ne, ne (juokiasi). Tiesiog džiaugiausi tuo momentu.
– Šiandien nemažai taškų pelnėte greitajame puolime – ar tai buvo akcentuojama prieš rungtynes?
– Žinojome, kad turime susirinkti lengvų taškų. Geriausias būdas tą padaryti yra per greitą puolimą ir bandant susikurti pranašumus.
– Grįžtant šiek tiek laiku atgal, buvo tas momentas po rungtynių su „Rytu“, kai Kazys Maksvytis atskleidė, kad norėjote gintis prieš Marcusą Fosterį. Matėme, kad šiek tiek prastai sekėsi. Kaip pats reaguoji į tokius momentus, kai kažkas nepavyksta, o treneris viešai išstoja?
– Sakote „prastai“, bet aš nesakyčiau, kad buvo „prastai“. Tiesiog susirinkau pražangų, išsibaudavau per gal 8 minutes. Kartais teisėjai labai specifiškai stebi mano veiksmus. Pasakiau treneriui Kaziui, kad noriu tos atsakomybės, bet nepadariau darbo. Galiu prisiimti atsakomybę už klaidas ir ieškau būdų, kaip patobulėti.
