Rolandas Šmitas neša ant savo tvirtų pečių Latviją pasaulio čempionate.
H grupės rungtynėse Indonezijoje iš pradžių jis per 18 min. pelnė 17 taškų ir padėjo latviams startuoti pergale prieš Libaną, o tada atėjo didžiosios staigmenos metas – Latvija eliminavo Prancūziją, o prie pergalės R.Šmitas prisidėjo 20 taškų ir elitine gynyba.
Rinkdamas po 18,5 taško ir po 22 naudingumo balus 28 metų puolėjas yra tarp naudingiausių čempionato žaidėjų. 207 cm ūgio žalgirietis pataikė net 13 iš 14 dvitaškių, o dar svarbiau, kad toks efektyvus jo žaidimas padėjo Latvijai užsitikrinti teisę žaisti antrajame etape.
Antradienį latviai žais dėl pirmos vietos grupėje su Kanada, o šios stiprios komandos treneris Jordi Fernandezas prieš mačą atkreipė dėmesį į R.Šmitą.
„Aš visada tikėjau, kad Rolandas Šmitas yra NBA žaidėjas“, – sakė J.Fernandezas.
40-metis treneris pats daug metų dirba NBA – šešerius metus asistentu „Denver Nuggets“, o nuo 2022 metų – „Sacramento Kings“.
Pats J.Fernandezas yra ispanas, tad kai kuriuos latvių krepšininkus žino geriau – keli yra rungtyniavę Ispanijos klubuose, tarp jų ir R.Šmitas.
Prieš patekdamas į „Žalgirį“ pernai šis iš Valmieros kilęs krepšininkas net 10 metų žaidė Ispanijoje, iš pradžių atstovavęs „Fuenlabrada“, o paskui – „Barcelona“.
Praėjusį sezoną jis puikiai žaidė ir „Žalgiryje“, o Kauno klubas gali toliau džiaugtis, kad gegužę pratęsė sutartį su R.Šmitu dar trejiems metams.
