Tai graikų televizijai ERT atskleidė Graikijos rinktinės generalinis vadybininkas ir buvęs krepšininkas Nikos Zisis.
Jis aplankė Giannį Milvokyje, su kurio „Milwaukee Bucks“ komanda graikas nesugebėjo apginti NBA čempionų titulo, kai traumą patyrus vienam ekipos lyderių Khrisui Middletonui Rytų konferencijos pusfinalyje nusileido „Boston Celtics“ klubui 3-4.
„Per mūsų kelionę į Milvokį buvome įtikinti, kad Giannis tikrai nori žaisti rinktinėje. Jo noras žaisti nebūtų apribotas ir tuo atveju, jei komanda būtų toliau žengusi atkrintamosiose. Net jeigu taptų čempionu, jis mielai atstovautų rinktinei“, – pažymėjo N.Zisis.
27-erių dukart NBA reguliariojo sezono ir sykį NBA finalo naudingiausias žaidėjas Graikijos rinktinei atstovavo 2015 m. Europos ir 2019 m. pasaulio čempionate.
Pernai jis Graikijos rinktinėje nežaidė per olimpinę atranką, nes tuo pačiu metu vyko lemiamos NBA kovos. Be garsiausio savo krepšininko likę graikai galiausiai patyrė nesėkmę atrankoje ir bilieto į Tokiją neiškovojo.
Graikai Europos čempionate rungtyniaus C grupėje, kurios kovos vyks Milane (Italija). Ten graikų varžovais bus šeimininkai italai, kroatai, ukrainiečiai, britai ir estai.
B grupėje Kelne (Vokietija) kovas pradėsiantys lietuviai su graikais anksčiausiai gali susitikti ketvirtfinalyje.
Europos čempionatas vyks rugsėjo 1-18 dienomis.
