Sekmadienio vakare Italijos čempionate M.Kalniečio atstovaujama Milano „Emporio Armani“ (22-6) namie žais su Pezaro „Consultinvest“ klubu (9-19), kuriame žaidžia Simas Jasaitis ir Donatas Zavackas.
Milano klubui šis mačas lems nedaug, nes „Emporio Armani“ krepšininkai yra užsitikrinę pirmąją vietą reguliariajame čempionate, iki kurio pabaigos liko du turai.
Rungtynės bus svarbesnės Pezaro ekipai, kuri yra priešpaskutinė 15-oji ir gali iškristi į žemesnę lygą.
Tačiau tai turėtų būti ypatingos rungtynės M.Kalniečiui. Po kelių savaičių gydymo jis turėtų pasirodyti aikštėje būtent sekmadienį.
Lietuvos rinktinės įžaidėjas prieš du mėnesius patyrė kirkšnies traumą. Nors po poros savaičių gydymo M.Kalnietis buvo pasirodęs aikštėje, kai Milano komandai trūko sveikų žaidėjų, trauma atsinaujino.
Nuo kovo 26 dienos lietuvis nebežaidė, bet pastarąsias kelias dienas treniruojasi visa jėga su komandos draugais.
Italijos spaudos teigimu, kirkšnies trauma sustabdė derybas dėl sutarties pratęsimo.
Prieš pusantrų metų į Milaną iš Kauno „Žalgirio“ atvykusio lietuvio sutartis baigiasi šią vasarą. Milano klubas dar sezono viduryje siūlė ją pratęsti 30-mečiui lietuviui. „Kaip visada, viskas yra gandai, – tada šypsojosi įžaidėjas. – Matysime, kaip bus. Visos sąlygos yra neblogos, bet dabar svarbiausia pabaigti sezoną Italijoje.“
Ir Milano klubo treneris kroatas Jasminas Repeša aiškiai užsiminė, jog Italijos čempionams reikėtų lietuvio paslaugų ir ateityje.
„Mantas yra puikus vaikis. Mes juo patenkinti, – po pergalės Eurolygos rungtynėse Kaune prieš „Žalgirį“ tada sakė J.Repeša. – Gaila, kad jį pastaruoju metu dažniau nei įprastai kamuoja traumos. Iš rinktinės jis atsivežė čiurnos traumą, turėjo problemų per sezoną. Bet Mantas yra puikus žmogus ir patyręs krepšininkas, žaidžiantis komandai.
Manau, kad patenkintos abi pusės. Ir manau, kad jis tęs karjerą Milane.“
Vis dėlto parašai ant naujos sutarties nėra sudėti.
Italų žiniasklaida primena, jog Milano klubas neabejoja Lietuvos krepšininko lygiu, bet traumų istorija verčia susimąstyti. Todėl Italijos lygos finišas turėtų būti svarbus priimant galutinius sprendimus.
Italijos čempionate šį sezoną M.Kalnietis renka po 7,5 taško ir 4,6 rezultatyvaus perdavimo per mažiau nei 19 min. aikštėje.
