5-0 pasaulio čempionato atranką pradėjusi Dainiaus Adomaičio komanda sekmadienį baigs pirmąjį grupės etapą mače su Vengrija (3-2).
Sekmadienio mačo Budapešte rezultatas nepakeis Lietuvos rinktinės pozicijos – mūsų šalies krepšininkai tikrai finišuos pirmi C grupėje.
Vengrai pralaimėjimo atveju gali smuktelėti į trečią poziciją, nes iš ten gali pakilti Lenkija (2-3), sekmadienį paskutinį grupės mačą žaisianti su grupės autsaideriu Kosovu (0-5).
C grupėje vietos nėra tokios svarbios, kaip taškai, kuriuos komandos atsineš į antrąjį atrankos etapą.
Jame trys geriausios komandos – Lietuva, Vengrija ir Lenkija per šešerių rungtynių langus rugsėjo 13-14 d. rugsėjo 16-17, lapkričio 29-30, vasario 21-22 d., vasario 24-25 dienomis žais su stipriausios D grupės komandomis.
O štai ten prieš paskutinį turą tvyro netikėta sumaištis.
Vienintelė Italija (4-1) jau anksčiau buvo rami dėl pirmos vietos ir bilieto į kitą etapą.
Tačiau kiti favoritai - Kroatijos krepšininkai susidūrė su netikėtais sunkimais, kai grupės varžybų starte nusileido po kartą Italijai, Nyderlandams ir Rumunijai.
Prieš paskutinį turą Nyderlandai, Rumunija ir Kroatija turi po 2 pergales ir 3 pralaimėjimus.
D grupė
| Rungtynės | Taškų skirtumas | Taškai | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| # | Komanda | Rungt. | Perg. | Pral. | % | Įmesta | Praleista | +/- | Vid. įmesta | Vid. praleista | ||
| 1 |  Italija | 5 | 4 | 1 | 80.0 | 408 | 324 | 84 | 81.6 | 64.8 | 9 | |
| 2 |  Nyderlandai | 5 | 2 | 3 | 40.0 | 353 | 350 | 3 | 70.6 | 70 | 7 | |
| 3 |  Rumunija | 5 | 2 | 3 | 40.0 | 305 | 377 | -72 | 61 | 75.4 | 7 | |
| 4 |  Kroatija | 5 | 2 | 3 | 40.0 | 341 | 356 | -15 | 68.2 | 71.2 | 7 | |
Kroatų padėtis būtų dar prastesnė, jei ne pergalė praėjusį ketvirtadienį Italijoje, kur iš NBA atvykę Bogdanas Bogdanovičius (26 taškai) ir Dario Šaričius (9 taškai, 9 atkovoti kamuoliai) padėjo išplėšti taip reikalingą pergalę 78:72.
Tačiau to per mažai. Kroatijai būtina ir pergalė sekmadienį išvykoje prieš Rumuniją, kuriai buvo pralaimėta dviem taškais Kroatijoje – tiesa, tąsyk šeimininkai žaidė be NBA puolėjų.
„Nesame geroje padėtyje, bet norime patekti ne tik į pasaulio čempionatą, bet ir į 2020 metų olimpines žaidynes. Prieš akis – ilgas kelias. Pirmiausia, turime įveikti Rumuniją. Jei pakartosime tokį pasirodymą, kaip dabar Italijoje, turėsime šansų,“ - sakė B.Bogdanovičius.
Kitose D grupės rungtynėse Nyderlandai namie žais su Italija.
Kaip minėjome, po tris geriausias C ir D grupių komandas susijungs į bendrą grupę antrajam etapui, atsinešdamos įskaitinius taškus.
Iš antrojo etapo šešių komandų grupės trys geriausios pateks į 2019 metų pasaulio čempionatą, kuris vyks Kinijoje.
