Penkerių rungtynių serijoje Tel Avivo „Maccabi“ įveikusi Atėnų „Panathinaikos“ tarp keturių stipriausių Senojo žemyno komandų sugrįžo po dvylikos metų pertraukos.
„Žmonės vylėsi išvysti „Panathinaikos“ finalo ketverte, bet mažai kas tuo iš tiesų tikėjo“, – Graikijos portalo „ertsports“ žurnalistas sakė 30-mečiui lietuviui Mariui Grigoniui.
Šeštąjį sezoną Eurolygoje žaidžiantis Lietuvos rinktinės gynėjas pirmą kartą varžysis finalo ketverte.
„Iš rungtynių į rungtynes judi į priekį, o kai sezonas baigėsi, tuomet žiūri, kokią vietą tu užėmei. Visada svajoji apie aukščiausias pozicijas, bet bandai išlikti kukliu. Šį sezoną žaidėme tikrai solidžiai ir patekome į finalo ketvertą. Finalo ketvertas kai kuriems žaidėjams gali pakeisti visą karjerą“, – sakė M.Grigonis, neseniai su Graikijos grandu sudaręs naują trejų metų garantuotą kontraktą.
„Panathinaikos“ lietuvis nenori apsikrauti mintimis, kas nutiks fiasko ar triumfo atveju.
„Jau esu patyręs daugybę labai skaudžių pralaimėjimų, – sakė M.Grigonis. – Žinau, kaip su tuo susitvarkyti. Akivaizdu, kad psichologiškai pirmiausia turi ruošti save pergalei pusfinaliui, o tuomet – ir finalui. Tikrai negalime apsikrauti mintimis, reikia žiūrėti tik į būsimą mačą, o tuomet matysime.“
Dar prieš metus „Panathinaikos“ užėmė priešpaskutinę vietą Eurolygoje, šį sezoną Ergino Atamano vyrai reguliariajame sezone finišavo antroje pozicijoje.
„Sunku pasakyti, – M.Grigonis negalėjo įvardinti šio sezono Atėnų ekipos stiprybės. – Mūsų pergales lemdavo smulkios detalės, kai varžovus dažnai įveikdavome 1-2 taškų pranašumais. Toks ir skirtumas. Turime puikių vyrukų grupę, radome bendrą ryšį. Mes žaidžiame gerą krepšinį.“
Viena iš sunkiai pasiektų pergalių – gruodžio viduryje Mariaus Grigonio pergalingu tritaškiu paskutinę akimirką pažymėtas laimėjimas Monako Kunigaikštystėje.
„Tai yra tik vienos rungtynės, tik vienas metimas. Vieną vakarą pasidžiaugi, o jau kitą dieną laukia nauji iššūkiai. Tiesiog judi į priekį“, – sakė M.Grigonis.
Graikų žurnalistas lietuvio paklausė apie E.Atamano fenomeną, nes jis artėjantį savaitgalį sieks trečiojo karjeroje Eurolygos titulo.
„Dienos pabaigoje žaidžia žaidėjai, o ne treneris, – atkirto M.Grigonis. – Žaidėjai sprendžia rungtynes, ypač finalo ketvertuose, kurie savo specifika labai skiriasi nuo atkrintamųjų serijų. Mūsų laukia labai svarbūs mūšiai, bet mes komandoje turime puikių žaidėjų, kurie imsis iniciatyvos lemiamuose momentuose.“
