Sostinės klubo ir nacionalinės ekipos treneris Dainius Adomaitis trečiadienį paskelbė išplėstinį kandidatų sąrašą artimiausiam FIBA pasaulio čempionato atrankos langui ir rinktinės marškinėlius pakvietė apsivilkti 5 savo auklėtinius „Ryte“: Evaldą Kairį, Martyną Echodą, Mindaugą Girdžiūną, Arną Butkevičių bei Eimantą Bendžių.
„Žalgirio“ krepšininkų, kaip įprasta, FIBA landų metų rinktinėje neišvysime. Šalies čempionams klubas rekomenduoja nevykti į nacionalinę komandą.
Tiesa, Eurolyga, skirtingai nei Europos taurė, kurioje žaidžia „Rytas“, pertraukos turnyre nedaro, tad „Žalgiris“ ir Lietuvos rinktinė žaidžia tuo pačiu metu.
„Esame klubas, kuriam pagrindinis prioritetas yra Lietuvos rinktinė, – sakė Antanas Guoga. – Vilniaus ekipa rodo pavyzdį visai šaliai, nes rinktinė yra mūsų turtas. Klubų titulai yra labai svarbūs, tačiau net už Eurolygos trofėjų tautai brangesnis yra olimpinis auksas. Tai – daug didesnė pergalė mums visiems.“
Lietuvos rinktinė jau yra užsitikrinusi vietą 2019-ųjų pasaulio čempionate, o „Ryto“ prezidentas jau išsakė ir savo lūkesčius: „Norime tik aukso. Mes galime ir turime laimėti. Žinoma, bronzos medalis taip pat būtų geras rezultatas, tačiau norisi susitikti finale su JAV rinktine bei nugalėti. Manau, kad pasaulio čempionate 2019-aisiais pasirodysime puikiai. Juk savo sudėtyje turėsime pasaulinio lygio žaidėjus Joną Valančiūną bei Domantą Sabonį, kurie yra labai geri ir visuomet padeda savo šaliai.“
Interviu pabaigoje A.Guoga dar ir pamokė ne tik „Žalgirį“, bet ir kitas komandas: „Nesvarbu, kokio dydžio klubas, tačiau pirmoje vietoje visuomet turi būti Lietuvos rinktinė.“
