„Lietuvos rytas“ (21-5) tikėjosi pakutenti padus lygos lyderiui „Žalgiriui“ (23-3), kurį šį sezoną įveikė du kartus, tačiau antrą kartą pralaimėjo Klaipėdos „Neptūnui“ (20-6), kuris dabar kvėpuoja antrojoje vietoje esančiam sostinės klubui į nugarą.
„Mes negarsiai galvojome, kad turime šansus pakovoti dėl pirmos vietos reguliariajame čempionate. Bet negalėjome barstyti taškų, ypač namie. Dabar tie šansai nutolsta, – pripažino R.Kurtinaits. – Labai prasta diena.“
Tai buvo prasta, gal net košmariška diena gynyboje. „Neptūno“ krepšininkai nardė kaip žuvys „Siemens“ arenoje, o žaidėjus vis keitęs R.Kurtinaitis taip ir nerado būdų juos sulaikyti.
„Šiandien jie mus pranoko viskuo – energija, žaidimo skaitymu, išpildymu, – sakė patyręs strategas. – Labai prastai gynėmės. Labai prastai, ypač pirmą kėlinį. Trečią kėlinį mažiau, bet visumoje gynėmės prastai – tiek asmeniškai, tiek prieš jų pikenrolą. Labai telkėmės ties Želioniu, ties Seibučiu, žinome, ką gali Johnsonas. Būtent jie ir sumetė viską.“
Edgaras Želionis (25 taškai), Jerry Johnsonas (19), Renaldas Seibutis (17) drauge pelnė net 61 tašką Klaipėdos komandai.
Net nesuprantu. Visur buvome lėtesni puse žingsnio, viena sekunde. Net nekalbu apie atkovotus kamuolius – graudūs skaičiai.
R.Kurtinaitis mano, kad klaipėdiečiai tiesiog jautė didesnį pergalės alkį.
„Šiandien jie mus pranoko energija, mikrodvikovomis. Jei pasakyti keliais žodžiais, – „Neptūnas“ labiau norėjo laimėti, – sakė „Lietuvos ryto“ treneris. – Net nesuprantu. Visur buvome lėtesni puse žingsnio, viena sekunde. Net nekalbu apie atkovotus kamuolius – graudūs skaičiai.“
Neturėdamas itin pajėgių aukštaūgių „Neptūnas“ pranoko „Lietuvos rytą“ kovoje dėl kamuolių 35:19. Vilniečių vidurio puolėjas Loukas Mavrokefalidis pelnė 16 taškų, bet per 17 minučių neatkovojo nė vieno kamuolio.
„Nežinau, kaip galima būti 20 min. aikštėje ir neatkovoti nė vieno kamuolio. Jis labai padeda puolime, bet norėtume daugiau gynyboje, kovoje dėl kamuolių“, – apie graiko žaidimą kalbėjo R.Kurtinaitis.
Vilniečiai turėjo mažai progų kovoti dėl kamuolių, nes varžovai retai šaudė pro šalį – „Neptūnas“ pataikė 65 proc. dvitaškių, 59 proc. tritaškių, 94 proc. baudų, kol surinko 99 taškus.
„Trūko kovingumo“, – reziumavo R.Kurtinaitis.
