Kiek anksčiau šią vasarą Europos pirmenybių aštuntfinalyje prieš ispanus krito Lietuvos dvidešimtmečių rinktinė, paskui ketvirtfinalyje Latvijoje per dvikovą su rusais suklupo ir daug vilčių turėję aštuoniolikmečiai.
Trečiadienį kovą dėl medalių baigė ir Tomo Purlio treniruojama 16-mečių komanda, taip galingai pradėjusi turnyrą.
Grupės varžybose lietuviai sutriuškino Juodkalniją, Slovėniją ir Izraelį, o aštuntfinalyje Nyderlandus – ketverias rungtynes mūsų komanda laimėjo vidutiniškai 40 taškų skirtumu.
Tačiau ketvirtfinalyje laukė rimti varžovai, su kuriais ilgai vyko lygi kova, bet antrojoje rungtynių dalyje kroatai atsiplėšė nuo lietuvių.
Likus minutei mūsų šalies krepšininkams pavyko sumažinti skirtumą iki dviejų taškų, tačiau paskutinės atakos nebuvo rezultatyvios.
Nors lietuviai turėjo pakankamai laiko ir puolimo smaigalyje atrado savo lyderį Ažuolą Tubelį, aukštūgio metimą iš po krepšio paskutinę sekundę blokavo Lukša Buljevičius.
Lietuva: Ąžuolas Tubelis 22 (17 atk. kam.), Edgaras Preibys 16, Augustas Marčiulionis 14 (7 perimti kamuoliai).
Kroatija: Borisas Tisma 25, Ivanas Perasovičius ir Roko Prkačinas po 20.
Mūsų šalies krepšininkams liko paguodos rungtynės dėl 5-8 vietų. penktadienį varžovu bus Serbijos arba Prancūzijos ketvirtfinalio poros pralaimėtojai. Kroatai pusfinalyje penktadienį žais su šios poros nugalėtojais.
Trečiadienio mače pasirodė kelios garsių krepšininkų atžalos.
Lietuvos rinktinėje geras rungtynes sužaidė Augustas Marčiulionis. Buvusio NBA krepšininko Šarūno Marčiulionio sūnus pelnė 14 taškų ir net 7 kartus perėmė kamuolį.
Kroatijos rinktinės 15-metis 201 cm ūgio Roko Prkačinas pelnė 20 taškų ir atkovojo 11 kamuolių. Panašiai aktyviu žaidėju ne taip seniai buvo ir jo tėvas Nikola Prkačinas, žaidęs Eurolygos komandose ir Kroatijos rinktinėje.
Kitas Kroatijos jaunimo rinktinės lyderių Ivanas Perasovičius irgi pelnė 20 taškų savo tėvo akivaizdoje – tris kartus Eurolygos čempionu tapęs, o paskui trenerio karjeroje atsiskleidęs Velimiras Perasovičius stebėjo mačą Novi Sade.
