Tačiau patyrusiam 33-ejų graikui kinkos drebėti neturėtų. Iš viso penkerius metus Graikijoje praleidęs aukštaūgis atstovavo „Panathinaikos“ ir „Olympiacos“ klubams, o šių klubų akistatose vyraujančią atmosferą žino kiekvienas krepšinio sirgalius.
Per ilgą savo karjerą, kuri dar pernai buvo pakrypusi ir į Kiniją, graikas sukaupė daugybę patirties ir, nors prie komandos prisijungė kiek daugiau nei prieš savaitę, R.Kurtinaitis ruošiasi „centrą“ įtraukti į sekmadienio rungtynių starto penketą.
Kai L.Mavrokefalidis pirmą kartą „Siemens“ arenoje ant parketo žengs su „Lietuvos ryto“ marškinėliais, kitoje barikadų pusėje matys gerai pažįstamą Šarūno Jasikevičiaus veidą.
Jų keliai pirmą kartą rimčiau susikirto Graikijoje, kai Šaras žaidė „Panathinaikos“, o L.Mavrokefalidis – „Olympiacos“ komandoje. Vėliau, jau 2013-aisiais, kai lietuvio karjera ėjo į pabaigą, jiedu tapo komandos draugais „Barcelona“ klube.
Portalas 24sek su L.Mavrokefalidžiu pasikalbėjo apie būsimą sekmadienio akistatą, Šarūną Jasikevičių ir atsinaujinusį „Lietuvos rytą“.
– Pirmas savo rungtynes žaidėte Prienuose, o dabar teks grumtis su „Žalgiriu“. Kokios mintys prieš šią dvikovą?
– Tai yra svarbiausia krepšinio akistata Lietuvoje. „Žalgiris“ – puiki komanda. Mes nesame tokios formos, kad sužaistume geriausiai, kaip galime, bet turime būti pasiruošę ir žaisti taip, kad turėtume šansą nugalėti.
– Ar pats jau jaučiatės pasiruošęs tokioms rungtynėms?
– Aš jaučiuosi gerai, tačiau dar nesu tokios formos, kokios norėčiau būti.
– Kas gali turėti daugiausiai įtakos rungtynių baigčiai?
– Tokiose rungtynėse dažnai laimi tie, kurie labiau to nori. Taip pat paminėčiau koncentraciją ir detales.
– Abi komandos dar nežaidžia taip, kaip norėtų. Ar dėl to yra sunkiau ruoštis rungtynėms?
– Taip. Tu nežinai, kaip jie žaidžia. Bus sunku abiem komandoms. Dabar – sezono pradžia, todėl teks labiau koncentruotis į save, o ne į tai, kaip atrodo varžovas.
– Gerai pažįstate Šarūną Jasikevičių. Su juo buvote ir varžovai, ir komandos draugai. Ką galite pasakyti apie „Žalgirio“ trenerį?
– Šaras yra puikus vaikinas. Neabejoju, kad jis bus vienas geriausių trenerių Europoje. Jie turi gerą komandą, gerai praėjusį sezoną žaidė Eurolygoje. Šaras žino, kaip suburti komandą.
– Kokį prisimenate Šarą kaip komandos draugą?
– Puikus vaikinas. Jis daug kalba, duoda daug patarimų. Pamenu, kai žaidėme „Barcelona“ klube, jis jau turėjo tiek patirties, kad patarinėdavo vyriausiajam treneriui. Taip pat ir su Željko Obradovičiumi. Šis treneris klauso žaidėjų nuomonės, todėl neabejoju, kad Šaras patardavo ir jam.
– Ar nėra keista, kai buvęs komandos draugas jau treniruoja Eurolygos komandą, o pats dar lakstote aikštėje?
– Šaras yra senesnis (juokiasi). Tai normalu, jo karjera – baigta.
– Prie „Lietuvos ryto“ prisijungėte visai neseniai. Kokie pirmi įspūdžiai?
– Viskas yra gerai. Esu čia kiek daugiau nei savaitę.
– Kokie pirmieji įspūdžiai apie trenerį Kurtinaitį?
– Jis – geras treneris, kuris karjeroje jau yra daug laimėjęs su geromis komandomis. Kai Rusijoje žaisdavau prieš Kurtinaičio treniruojamą „Chimki“, visada būdavo labai sunkios rungtynės.
– Kalbama, kad šio trenerio treniruotės – labai sunkios. Ar tai tiesa?
– Taip, tokia jo filosofija. Jis mano, kad sunkios treniruotės paverčia tave geresniu žaidėju. Aš tam pritariu.
– Kaip vertinate pasikeitimus klube, jo valdyboje?
– Šie pokyčiai – viena iš priežasčių, kodėl esu čia. Konkrečiau – Linas Kleiza. Kai yra pradedama kažkas naujo, tikslai būna aukšti. Tikiuosi, kad mūsų komandai keliami tikslai taip pat bus aukšti.
– Kas nulėmė jūsų persikėlimą į „Lietuvos rytą“?
– Linas paskambino mano agentui. Aš Liną gerai žinau, labai jį gerbiu. Jis buvo labai geras ir ambicingas žaidėjas, todėl tikiu, kad toks pat jis bus ir eidamas naujas pareigas.
– Manote, kad Lino Kleizos atėjimas tapo labai dideliu šuoliu „Lietuvos rytui“?
– Būtent. Tokios asmenybės visada padeda. Visi jaučiasi gerai, kai klube dirba tokie žmonės.
