Abi komandos jau žino, ką reiškia žaisti rungtynes „gyvenk arba mirk“. Nuo 2009-ųjų „Tete-a-Tete Casino-LKL“ žaidžiantys klubai bent sykį jau išgyveno lemiamų rungtynių įtampą.
„Juventus“ tą puikiai atsimena. Praėjusių metų birželį Utenos klubas susikovė mažajame finale ir 3-2 palaužė Klaipėdos „Neptūną“ bei kiek netikėtai kabinosi ant kaklo bronzos medalius. Tai buvo didžiulis „Juventus“ klubo pasiekimas ir komandos tobulėjimo įvertinimas.
Prienų-Birštono „Vytautas“ lemiamas rungtynes žaidė du kartus. Dar 2011-2012 metais prieniškiai ketvirtfinalio serijoje 2-1 palaužė Pasvalio „Pieno žvaigždes“. Tačiau po metų mažajame finale 2-3 turėjo pripažinti Klaipėdos „Neptūno“ pranašumą ir liko be medalių.
Tarpusavyje „Tete-a-Tete Casino-LKL“ atkrintamosiose varžybose „Juventus“ su „Vytautu“ buvo susitikę du kartus. Abu kartus triumfavo „Vytautas“. Beje, „sausu“ rezultatu – 2010-2011 m. mūšyje dėl bronzos 3-0 ir 2013-2014 m. ketvirtfinalyje 2-0.
Taigi, Utena jau padarė tai, ko niekada nebuvo padariusi – „Tete-a-Tete Casino-LKL“ atkrintamosiose pirmą sykį parklupdė „Vytautą“. Ir bent du kartus.
Bet šis simbolinis pasiekimas bus nieko vertas, jei „Juventus“ šeštadienio vakarą patirs pralaimėjimą Prienuose.
„Orakulas“ prognozuoja, kad namų aikštės pranašumas duos savo ir į „Tete-a-Tete Casino-LKL“ pusfinalį žengs „Vytautas“.
Per žingsnį nuo pusfinalio buvęs ir 2-1 pirmavęs „Juventus“ privalo dėti lemiamą tašką priešo teritorijoje, į kurią sugūžės Utenos sirgalių autobusas.
Tokiuose mačuose svarbiausia susitvarkyti su psichologija.
„Be abejo, nereikia ieškoti kaltų. Nesusitvarkėme su savimi, savo nervais ir varžovais“, – po pralaimėjimo Utenoje sakė „Juventus“ strategas Antanas Sireika.
Šeštadienio vakarą džiaugsis tik viena komanda. Bet visa Lietuvos krepšinio bendruomenė vis tiek mažumėlę nuliūs. Ketvirtfinalyje baigsis kažkurios simpatišką krepšinį demonsturojančios komandos sezonas.
