Profesionalo karjerą Šakių „Zanavyke“ pradėjusio stratego karjeroje lemiamu lūžiu tapo darbas užsienyje. Treneris dirbo Lenkijoje, Irane, Danijoje, Estijoje, Indonezijoje.
„Iš pradžių atrodė, jog aš esu iš krepšinio šalies ir aš žinau viską. Pirmos patirtys nebuvo geros, nes nenorėdavau prisitaikyti prie vietinės kultūros, papročių, galu gale religijos. Bėgant metams iš metų supratau, kad tai yra tai, nuo ko turiu pradėti ir tik po to, žingsnelis po žingsnelio, įvesti savo idėjas“, – pasakojo Lietuvos čempionų treneris.
„Turėdavome treniruotę 18 valandą, o po penkių minučių būdavo malda, kurios metu religingi žaidėjai turi melstis – nusiimti avalynę, užsidėti specialų rūbą ir eiti už aikštelės ribų atlikti savo rutiną. Tai būdavo mūsų komandos apšilimas, ir man, kaip jaunam treneriui, ypatingai maksimalistui, tas nepatiko, net norėjau uždrausti. Bet labai ramiai pagalvojęs, ačiū Dievui, kad neuždraudžiau. Kas būtų buvę? Žmogui, kuris tai daro visą gyvenimą? Ką aš būčiau laimėjęs? Nieko. Ką būčiau pralaimėjęs? Konfliktą. Tai yra senoji trenerių mokykla, kuri – nueinanti ir, tikiuosi, nesugrįšianti“.
Treneris savo karjeroje išskyrė du etapus: iki darbo Vilniaus „Ryte“ ir dirbant jame, o didžiausia konvertacija įvyko išvykus dirbti į Italiją.
„Turiu išskirti du trenerio etapus savo karjeroje. Iki „Ryto“ ir jau dirbant „Ryte“. Iki darbo „Ryte“ buvo daug to savanaudiškumo, ypač kai buvau vyriausiasis treneris, norėdavosi viską kontroliuoti, nusisukdavau nuo štabo narių. Danijoje man tas pakenkė, Indonezijoje antrame sezone irgi jautėsi, kad iš vietinių daug kas yra nepatenkinti. Tai man yra gera gyvenimiška patirtis.
Darbas Italijoje atvėrė akis. Kitas oras, saulės laikas kitas, žmonių šiltumas, atvirumas ir pozityvumas taip pat kitas. Tai buvo didžiausia konvertacija. Po to sezono grįžau kitas žmogus, tai ne aš sakau tai, tai man sako aplinkiniai, šeimos nariai. Tai man padėjo tolesnėje profesinėje karjeroje“, – teigė G.Žibėnas.
Pokalbio metu treneris taip pat kalbėjo apie komunikaciją su trenerių štabu, merginų treniravimą bei dvigubus standartus.
