Pirmoje „Cido“ arenos eilėje rungtynes stebėjęs Valdas Adamkus pirmąją mačo valandą išvydo mažai panevėžiečių, bet atkaklią kovą.
Išretintas „Lietkabelis“ vos neregistravo rungtynėms Sandžio Buškevico ir Nenado Čanako, bet žalgiriečiai paslaugiai palengvindavo kelius krepšio link siųsdami šeimininkus prie baudų metimo linijos, tad šie dar laikėsi mūšyje.
„Ule, ką žaidžiam?! Tai kur tu bėgi?!“ – po Šaro riksmų net pasimetė Edgaras Ulanovas, greitai atsidūręs ant atsarginių suolo.
Netrukus Šarūnas Jasikevičius apšaukė ir „Cido“ arenos sekretoriatą, kai šis pramiegojo „Žalgirio“ trenerio prašymą stabdyti žaidimą ir skelbti minutės pertraukėlę.
Bet po pertraukos Šaras vėl turėjo daugiau progų ploti, nei šaukti.
Panašiai kaip pirmajame serijos mače, „Žalgiris“ įtvirtino savo pranašumą po ilgosios pertraukos, nors „Lietkabelis“ nepasidavė ir atkakliai laikėsi ties vienženklio ir dvižeklio taškų skirtumo riba.
Panevėžiečiai priešinosi ir tokiais penketais, kad Šarūnui Jasikevičiui karts nuo karto tekdavo išsitraukti iš švarko lapelį su deriniais, nes ne kiekvieną vakarą sutiksi „Lietkabelį“ su Žiga Dimecu, Mindaugu Kupšu ir Donatu Taroliu vienu metu ant parketo.
Vis dėlto „Žalgiris“ išsiuntė „Lietkabelį“ ruoštis bronzinei LKL serijai.
Šarūnas Jasikevičius jau šypsojosi mačo pabaigoje prisėdęs į savo vietą. Jis net sufleravo teisėjams fiksuoti techninę pražangą Thomasui Walkupui, kuris, pamanęs, jog prasidėjo minutės pertraukėlė, puolė ant parketo sveikinti komandos draugų.
Jis iki paskutinės sekundės treniravo Roką Jokubaitį ir žarstė jam patarimus. Tuo tarpu ant suolo sėdėję žalgiriečiai nuaidėjus sirenai su šypsena kilo iš vietų į LKL superfinalą.
„Galvoju, šiandien buvo viena tų dienų, kai žaidėjai buvo labai labai motyvuoti, – po pergalės sakė Š.Jasikevičius. – Jie buvo užsivedę, tik pirmoje pusėje smulkios klaidos neleido mums nutolti.
Kažkodėl kai Panevėžys žaisdavo paskutines 3-4 atakos sekundes, priimdavome blogus sprendimus. Bet su tokiu nusiteikimu ir Panevėžio problemomis buvo aišku, kad anksčiau ar vėliau perlaušime rungtynes – tą padarėme po pertraukos.
Žaidėjams pasakiau, kad einame į finalą ir reikia dar labiau būti pasiruošusiems ir dar labiau susitelkti.
Serijos trumpėja ir kiekviena detalė įgauna aukso vertę.“
– Kodėl į Panevėžį neatvyko Aaronas White'as?
– White'as virusą turi. Sakė numetė nemažai svorio (šypsosi.).
– Dažniausiai po Eurolygos sezono laukia žaidimo duobė. Kaip sekasi iš jos kilti ir kokios formos pasitinkate LKL finalą?
– Galvoju, kad žaidėjai tikrai stengiasi. Jeigu turėjau problemų su užsivedimu ir pastangomis iškart baigus Eurolygai, tai dabar tų problemų nėra ir tai yra pirmas žingsnis.
Dabar reikia tą detalių reikšmę didinti, nes žaisime arba prieš labai gerai Europos taurės komandą, arba prieš komandą, kuri žaidžia tikrai solidų krepšinį ir mus triskart nugalėjo.
Čia yra finalas ir tų detalių reikšmė didėja. Šiai dienai su smulkmenų įvykdymu nesame aukštumoje, o tai mums kainuoja maždaug iki dešimt taškų.
– „Lietkabelyje“ žaidžia „Žalgirio“ paskolintas gynėjas Paulius Valinskas. Kaip vertinate jo progresą per šį sezoną Panevėžyje?
– „Lietkabelis“ turi daug problemų su traumuotais žaidėjais, todėl Pauliaus vaidmuo dar labiau didėjo.
Antroje sezono dalyje jis pasidarė komandos lyderis ir jį išimti iš žaidimo buvo mūsų prioritetas. Grigonis ir Walkupas su tuo puikiai tvarkėsi. Paulius žaidėjas su begaline motyvacija ir noru. Galvoju, jis iš šio sezono pasisėmė daugiau patirties.
Antroje sezono dalyje pasijautė „Lietkabelio“ lyderiu. Turbūt taip buvo pirmą kartą nuo „Žalgirio“ dublerių laikų. Tai labai svarbu, jei nori kilti į aukštesnį lygį. Turi būti lyderis žemesniame lygyje.
Jis viską tą daro ir už jį džiaugiamės. Valinsko pastangos ir noras niekada nekėlė abejonių.
– Treneri, ar jus nustebino 29 taškų skirtumas kitoje pusfinalio serijoje?
– Skirtumas nustebino, bet jei sąžiningai, nemačiau rungtynių.
Labai trumpa serija, tad visko gali būti. Kadangi esi Klaipėda, tas namų aikštės pranašumas yra savotiškas dalykas. Ateini ir žinai, kad tau reikia laimėti. Dabar kažkiek „Rytas“ tą žino.
Tai serijų specifika. Kas labiau susitvarkys su jauduliu... Ir dėl to, kaip mes šnekėjome, nesame labai patenkinti sutrumpėjusiomis serijomis.
