„Lietuvos rytas“ pirmoje rungtynių pusėje per 8 minutes leido dzūkams įmesti vos vieną metimą ir greitai susikrovė triuškinančią persvarą 27:9.
Nors alytiškiai dar buvo priartėję iki 7 taškų ir ilgą laiką laikėsi ant vienženklio taškų skirtumo ribos, vilniečių pranašumas buvo akivaizdus.
Vidutiniškai užpildę „Švyturio“ areną, sirgaliai rasdavo retų progų emocingiau reaguoti į įvykius aikštėje. Visai kitaip čia būtų buvę, jei „Dzūkija“ nebūtų išmetusi „Neptūno“ jau Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalyje.
„Klaipėdiečiai ir vilniečiai!“ – tribūnose vieningą skanduotę traukė kelios dešimtys „Lietuvos ryto“ ultrų.
Jų palaikomi „Lietuvos ryto“ krepšininkai atkeršijo „Dzūkijai“ už bičiulių skriaudą.
„Džiaugiamės, kad laimėjome. Žinome, kad „Dzūkija“ gali pridaryti nemalonumų. Džiaugiuosi, kad vyrai supranta esmę ir 40 minučių išlaikėme tą susikaupimą. Neblogai gynėmės ir manau, kad pelnytai laimėjome, – pergalę 81:61 įvertino Rimas Kurtinaitis. – Pusfinalis ir finalas – manau, yra daugiau toks nervų karas. Tas susikaustymas jautėsi. Bet žaidėme solidžiai.
Aišku, galėjome gal įmesti ir daugiau, bet turbūt slėgė įtampa. Tačiau esmė, kad viską kontroliavome nuo gynybos.“
Nors pergalė buvo užtikrinta, R.Kurtinaitis išvydo kliuvinių, kuriuos jis norėtų pašalinti iš „Lietuvos ryto“ žaidimo per vieną naktį.
Sekmadienį 17 val. 30 min. „Lietuvos rytas“ stos į kovą dėl KMT trofėjaus, tik po pergalės sostinės klubas dar nežinojo, ar kitoje barikadų pusėje išvys „Žalgirį“, ar „Lietkabelį“.
Bet nepriklausomai nuo to, kas bus varžovas, R.Kurtinaičio noras aiškus.
Tie šiukšlini dalykai neramina. Jei mums pavyktų jų išvengti, tai šansai laimėti taurę būtų neblogi.
„Mane tik neramina tokios atkarpos, kai turėdami nemažai taškų sugebame per minutę iššvaistyti kokius 10. Ir vėl kopiame į kalną, – pastebėjo treneris. – Gal sakyčiau, ta visuma nėra bloga. Bet yra smulkių momentų. Kaip ir šiandien. Matėme, kad pirmaudami 16 taškų skirtumu, vieną sekundę iki atakos pabaigos nesugebame apsiginti nuo tritaškių, neatkovojame kamuolių, gauname nesportinę pražangą. Tie šiukšlini dalykai neramina. Jei mums pavyktų jų išvengti, tai šansai laimėti taurę būtų neblogi.“
Tie šansai būtų didesni, jei finale žaistų „Lietuvos ryto“ puolėjas Travisas Petersonas. 31 naudingumo balą paskutinėse savo rungtynėse sekmadienį su „Žalgiriu“ surinkęs aukštaūgis apsirgo gripu ir visą savaitę nesitreniravo.
24sek žiniomis, tikimasi, kad amerikietis padės „Lietuvos rytui“ kovoje dėl aukso, bet pusfinalį jis praleido žiūrėdamas ne „Švyturio“ arenoje ant atsarginių suolo, o Klaipėdos „Amberton“ viešbutyje.
„Kaip treneris, esu susitaikęs, kad mūsų sudėtis bus tokia“, – įspėjo R.Kurtinaitis.
Paklaustas, „Žalgirio“ ar „Lietkabelio“ tikisi KMT finale, treneris šyptelėjo ir rodė pirštu į šalia spaudos konferencijoje pastatytą televizorių, kur jau apšilinėjo antrojo pusfinalio mačo dalyviai.
„Tuoj pamatysime“, – išsisuko R.Kurtinaitis.
