12 taškų pranašumą, susikrautą Utenoje, į namų rungtynes atsinešė G.Žibėno auklėtiniai ir nė akimirkai neleido suabejoti, kas keliaus į Kauną kautis dėl pirmojo sezono trofėjaus.
„Tikrai pelnyta komandinė pergalė, žaidėjai jos nusipelnė, – teigė „Ryto“ treneris. – Jau nuo pat pradžių starto penketas uždavė toną. Gal pradėjom lėtai puolime, bet, kai užduodi gynybinį toną, perlaužti rungtynes lengviau, kažkada tai nutinka. Gerai dalinomės pražangas, kontroliavome visas rungtynes.“
G.Žibėnas citavo legendinį Plungės „Olimpo“ trenerį.
„Kaip yra pasakęs Genadijus Glikmanas: gynyba tai kaip ėjimas į kalną su rogutėmis, puolimas – kaip su tomis rogutėmis slydimas nuo kalno. Kas man labai patiko, tai šiandien darėm abu. Ir rogutes tempėm į kalną, ir visi kartu vienomis rogutėmis važiavome žemyn. Žaidėjai tuo mėgavosi.“
Ketvirtojo kėlinio pabaigoje „Ryto“ kapitonas Margiris Normantas užsidirbo kiek neįprastą techninę pražangą.
Jis išprovokavo Žygimanto Skučo taisyklių pažeidimą, šis epizode bandė provokuoti pražangą puolime, o prie gulinčio uteniškių puolėjo pribėgęs Margiris paplojo jam priešais nosį. Teisėjai už varžovo provokaciją M.Normantą nubaudė, tačiau G.Žibėnas net gyrė auklėtinį už šį epizodą.
„Tokie epizodai parodo, kad šiandien žaidėjai vertino kiekvieną ataką ir nesvarbu, koks buvo skirtumas, – kalbėjo treneris. – Jie atėjo su geru nusiteikimu, paskutines dvi dienas taip sportavo, suprato rungtynių reikšmę. Svarbu, kai kapitonas tokius pavyzdžius parodo emocinius teisinga linkme. Techninė yra techninė, bet kartais turime tokias pasiimti.“
Po ilgesnio laiko „Rytas“ grįžo žaisti į mažąją „Jeep“ areną, o apie palaikymą kalbėjęs G.Žibėnas įkando „Wolves“ klubui, kuris po pastarojo sostinės derbio garsino muziką ir taip bandė užgožti triumfuojančius sostinės kaimynus.
„Smagu mums ir „Jeep“, ir ASG arenoje, ir išvykoje. Mūsų sirgaliai lojalūs, jie mus visad palaiko. Jei rungtynės išvykoje, mūsų sirgaliai verčia varžovų didžėjus pirkti geresnes kolonėles ir leisti pinigus“, – ironizavo strategas.
„Rytas“ vėl finalo ketverte, tačiau pastaruosius trejus metus vilniečiai niekaip nesugeba peržengti pusfinalio barjero.
„Reikia pastovumo, konkurencingų treniruočių, nes dabar mažiau rungtynių žaidžiame, – kalbėjo G.Žibėnas. – Turime tęsti savo augimą gynyboje, mažų detalių dar trūksta, bet pastarosios dvejos rungtynės rodo, kad judame tinkama linkme.
Žinote, tie pasakymai... Kažką pasakai ir greitai šlapiu skuduru gauni. Turime rasti pastovumą, brandą ir solidumą. To paieškos vyksta kiekvienoje treniruotėje.“
„Juventus“ treneris kėlė baltą vėliavą po sutriuškinimo – Oliveris Kostičius pripažino akivaizdų varžovų pranašumą.
„Manau, „Rytas“ nusipelnė patekti į ketvertą, – pripažino serbas. – Pranašumas susikurtas mūsų aikštėje buvo signalas, kad ši komanda yra pasirengusi keliauti tolyn. Tai pelnyta varžovų pergalė. Linkiu jiems sėkmės ketverte.
Būna dienų, kai niekas neveikia. Gaila, bet šiandien neveikė daug kas. Pirma, turi būti fiziškas, kad galėtum kovoti su „Rytu“, turi būti susikoncentravęs. Šiandien buvo diena, kurią reikia pamiršti, iš kurios reikia pasimokyti ateičiai. Sezone taip jau būna. Tokios dienos nutinka.“
KMT finalo ketvertas vasario 17-18 dienomis bus surengtas Kaune, „Žalgirio“ arenoje.
