„Tai buvo didelė atsakomybė, – prisiminęs septyniolikos metų senumo įvykius, kai vilkėjo jaunučių rinktinės aprangą, pasakojo J.Mačiulis. – Dabar, bėgant metams, jaudulio nebeliko, tačiau atsakomybė visada išlieka, žaidi už savo tautą, už visus žmones. Jeigu tu per pasiruošimą įdedi visą širdį, atiduodi visą save, tas jaudulys dingsta. Nebelieka minčių, kad kažko nepadariau, eini žaisti pasiruošęs ir be jokių pašalinių minčių.“
Atsakomybę ir nerimą jaučia ir Europos čempionate dalyvausiančios lietuvės. Viena tokių – Gedvilė Savostaitė.
„Man labai didelė garbė žaisti už Lietuvą, – kukliai šypteli G.Savostaitė. – Prieš metus sulaukiau kvietimo prisijungti prie vyresnių merginų rinktinės, tai kvietimo tikėjausi ir šįkart.“
J.Mačiulis tikina, kad prie sėkmingo žaidimo ir jaudulio sumažinimo, labai prisideda ir fanai. Rinktinės puolėjas siūlo atvykti į „Always“ čempionato rungtynes ir stebėti augančią kartą.
„Linkiu kuo geresnių rezultatų, kuo geriau sužaisti. Būtinai reikia, kad sirgaliai ateitų ir palaikytų merginas. Mes visi žaidžiame tik dėl žiūrovų, kad jiems sukurtume reginį, o palaikymo reikia visiems“, – teigė J.Mačiulis.
G.Savostaitė krepšinį žaidžia Alytaus sporto ir rekreacijos centre, pas trenerę Ramunę Sakalaitę. Praėjusiame sezone, savo metų (U16) čempionate, krepšininkė pelnydavo po 26 taškus, atkovodavo po 16 kamuolių ir atlikdavo po 4 rezultatyvius perdavimus. Dviem metais vyresnių merginų čempionate ji rinkdavo po 13 taškų ir atkovodavo po 7 kamuolius.
„Krepšinį pradėjau lankyti ketvirtoje klasėje. Per vieną pamoką į klasę atėjo trenerė ir taip surinko grupę. Dabar krepšinis man ne tik sportas, tai mano didžiausias pomėgis“, – tikina G.Savostaitė.
„Aš pradėjau žaisti 7,5 metų, kai tėtis su mama nuvedė į Sabonio krepšinio mokyklą, praėjau atranką ir taip pradėjau“, – jaunai krepšininkei savo istoriją papasakojo J.Mačiulis.
Lietuvos rinktinės puolėjas teigia, kad vaikystėje krepšinis buvo tik pramoga, o motyvacija siekti titulų atėjo daug vėliau.
„Vaikystėje nebuvo kažkokių didelių tikslų, o tiesiog tai buvo energijos išliejimas, laiko praleidimas. Buvau judrus vaikas, – prisimena J.Mačiulis. – O kai prasidėjo rinktinės, nuo penkiolikos ar šešiolikos metų, tai atsirado noras siekti ir aukštumų, norėjau laimėti titulus. Tačiau krepšinyje netrūksta rutinos. Kiekvienas sezonas prasideda nuo fizinio rengimo stovyklų, tai – sunkiausias darbas. O didžiausi sunkumai yra traumos, man pavyko jų išvengti: nebuvo sunkių, didelių ir ilgų.“
Siekti krepšinio aukštumų svajoja ir Lietuvos jaunučių rinktinės žaidėja.
„Norėčiau būti profesionale krepšininke, žaisti užsienyje, aukštesnio lygio komandose“, – vardina G.Savostaitė.
Rugpjūčio 17–25 dienomis Kaune varžysis 16 stipriausių Europos komandų, kurios rungtyniaus Kauno krepšinio mokyklos „Žalgiris“ salėje (Naglio g. 4a) ir Kauno sporto halėje. Lietuvos jaunučių merginų rinktinė kausis D grupėje kartu su Danijos, Vokietijos ir Rusijos rinktinėmis. Lietuvės grupės ir aštuntfinalio rungtynes žais Kauno sporto halėje. Įėjimas į visas rungtynes nemokamas.
