„Siena, siena“, – burbėjo J.Valančiūnas po paskutinės rinktinės pratybų atakos, per kurią jo penketui nepavyko susitarti, įspėjimui apie užvarą suvaikščiojus per vėlai, o Renaldas Seibutis praskrodė laisvu koridoriumi ir lengvai įmetė iš po krepšio.
„Siena, siena. Didžioji kinų siena“, – toliau murmėjo J.Valančiūnas, nežinia, labiau pykdamas ant savęs ar partnerių.
Lietuvos rinktinės pasirengimas pasaulio čempionatui Kinijoje įpusėjo ir azarto dirbant matosi vis daugiau.
Krepšininkai labai rimtai kovojo pratybose „Žalgirio“ arenoje, kur repetavo skirtingais penketais bei skaičiavo laimėtas atakas.
R.Seibutis penktadienį laimėjo daugiausiai – 7 kartus. J.Valančiūnas buvo šalia – šešios pergalės.
27 metų vidurio puolėjas vis labiau jaučia komandos draugus, nors dėl NBA taisyklių vėliau prisidėjo prie komandinių pratybų, prieš tai daugiau dirbęs individualiai.
Šeštadienio mačas su Serbija šios šalies sostinėje Belgrade J.Valančiūnui bus pirmasis kontrolinis mačas su Lietuvos rinktine pakeliui į pasaulio čempionatą, kuris Kinijoje lietuviams prasidės rugsėjo 1 dieną.
Prieš tai dvejose repeticijose Dainiaus Adomaičio komanda nusileido Ispanijai ir įveikė Suomiją, bet šeštadienio vakarą pirmą kartą žais pilnos sudėties – kartu su rezultatyviausiu savo komandos pastarojo Europos čempionato žaidėju J.Valančiūnu.
„Dirbame, šlifuojame, bandome kažką pataisyti, – prieš pat kelionę į Belgradą sakė J.Valančiūnas. – Dirbame ties stipriosiomis pusėmis, taisome silpnąsias.“
- Jonai, kokios tos silpnybės kol kas?
– O vat neatskleisime.
– O stiprybės?
– Pamatysite (šypsosi).
Iš tiesų turime įvairių stiprybių – perimetro žaidėjai, metimai, taip pat ir po krepšiu. Viską bandome tobulinti. Reikia laiko, bet viskas juda gera linkme. Darysime tai toliau.
– Pačiam tai bus pirmasis kontrolinis mačas, kaip jaučiatės jam pasirengęs?
– Jaudinuosi (juokiasi).
Iš tiesų tai bus geras kontrolinis pasitikrinimas prieš stiprų varžovą. Serbai gerai atrodo ir popieriuje, ir aikštėje. Laukia vienas rimtesnių mačų mums pasibandyti, pasižiūrėti, kas veikia žaidžiant prieš stiprias komandas, o tada – judėti toliau.
– Treneris minėjo, kas vienas tikslų bus išbandyti jus ir Domantą Sabonį vienu metu aikštėje. Kaip jaučiatės su juo treniruočių metu – ar užtenka vietos baudos aikštelėje?
– Yra, dar liko vietos (šypsosi). Tam ir yra kontrolinės rungtynės, kad galėtume pabandyti kažką naujo, kažką atrasti ar įtvirtinti. Treneris žino, ką nori padaryti.
– Ar pačiam patogu žaisti drauge su D.Saboniu viename penkete?
– Tikrai patogu. Jis – universalus žaidėjas, galintis atsitraukti prieš tritaškio.
– JAV rinktinė, atsisakius jai atstovauti daug žaidėjų, į sudėtį pakvietė jūsų komandos draugą „Memphis Grizzlies“ Jareną Jacksoną. Galbūt kalbėjotės su juo apie susilpnėjusią JAV rinktinę?
– Manau, kad visos pasaulio čempionato komandos yra stiprios, nes jau anksčiau tai įrodė, ten patekdamos. Amerikiečiai bet kuriuo atveju turi labai daug lygiaverčių žaidėjų. Pas juos daug žvaigždžių, kurios gali parodyti neprastesnį krepšinį.
– NBA arenose ne kartą esate susidūręs su Serbijos vidurio puolėju Nikolu Jokičiumi. Kokios jo stiprybės?
– Geras aikštės matymas, geras metimas. Jis – geras žaidėjas.
– N.Jokičius buvo išrinktas į NBA sezono geriausių žaidėjų penketą. Sutinkate su tokiu vertinimu?
– Jei jį išrinko į geriausių NBA žaidėjų penketą, vadinasi, jis to vertas.
– Favoritų sąraše serbai rikiuojami iškart po amerikiečių. Ar ir jūs taip mąstote?
– Rikiavimas, kai nėra aiškios sudėtys ir žaidimas, nėra labai svarbus. Taip, jie yra pajėgūs ir turi daug gerų žaidėjų. Bus stipri komanda, bet tai dar turės įrodyti.
