Dainius Adomaitis (2014–2015 m.), Antanas Sireika (2016–2017 m.), o dabar – ir Donaldas Kairys.
Tai yra vieninteliai trys treneriai Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ istorijoje, nudirigavę Aukštaitijos komandą į septynias pergales Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“) iš eilės.
„Esame seniai kažkada laimėję aštuonis ar devynis mačus iš eilės, bet tai fiksavome per du turnyrus – LKL ir BBL. Truputį skirtingas variantas, – 15min sakė Utenos klubo direktorius Eimantas Skersis. – Nesakyčiau, kad sezono pradžia mums buvo sunki. Mums tiesiog nepasisekė. Vienu metimu pralaimėjome „Nevėžiui“ ir „Rytui“. Nebuvo viskas taip jau tragiška, tiesiog pralaimėjome. Vėliau vienu metimu laimėjome prieš Jonavą ir Šiaulius, tad sėkmės karuselė apsisuko į kitą pusę. Treneris rado gerą ryšį su žaidėjais, o žaidėjai atrado gerą ryšį tarpusavyje. Reikia sutikti, kad ir tvarkaraštis nebuvo sunkiausias. Šioje atkarpoje mes nežaidėme prieš „Žalgirį“, „Rytą“ ir „Wolves“, o žaidėme prieš savo lygio komandas ir smagu, kad jas įveikėme. Tikrai nenoriu nuvertinti komandos darbo. Žaidėme gerai ir laimėjome rungtynes. Gaila, kad Jawunas Evansas išvyko ir ryšį komandoje reiks kurti iš naujo.“
Rekordinę ribą šalies pirmenybėse „Juventus“ gali pasiekti artėjantį savaitgalį Kėdainiuose prieš vietos „Nevėžis-Optibet“ klubą.
D.Kairio treniruojama „Juventus“ po 14 turų yra iškovojusi 10 pergalių ir žengia trečioje „Betsafe-LKL“ vietoje, į priekį užleisdama tik šalies grandus – Kauno „Žalgirį“ (13-1) ir Vilniaus „Rytą“ (10-3).
Ant pergalingų bėgių užšokusią Utenos komanda gali išderinti svarbaus krepšininko išvykimas.
Pirmadienio vakarą „Juventus“ gavo žinią, kad už kontrakte nurodytą išpirką į Izraelio antrąją lygą iškeliauja vienas vedlių Jawunas Evansas.
NBA patirties turintis žaidėjas šį „Betsafe-LKL“ sezoną rinko po 14,4 taško, 2,8 atkovoto ir 1,4 perimto kamuolio, 5,5 rezultatyvaus perdavimo ir 16,4 naudingumo balo.
„Nei tikėtas, nei netikėtas buvo Jawuno Evanso išvykimas, – sakė E.Skersis. – Jis turėjo „langą“, kurio metu galėjo palikti „Juventus“, tai kiekvieną dieną daugiau ar mažiau tikėjomės, jog tai gali įvykti. Taip ir įvyko. Gaila, jog viskas nutiko netinkamu laiku, rungtynių išvakarėse, bet mes nieko negalėjome pakeisti. Išpirka kontrakte buvo, kažkas ją sumokėjo, žaidėjui tiko sąlygos ir viskas.“
Ar „Juventus“ neprašė įžaidėjo pabūti dar porą papildomų dienų ir sužaisti pirmąjį Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) ketvirtfinalio mačą su Panevėžio „7bet-Lietkabelis“?
„Pinigai ant stalo padėti, o niekas nenori rizikuoti kontraktu, kai rizikuoja gauti traumą“, – sakė E.Skersis.
„Juventus“ direktorius nebuvo linkęs sutikti, jog J.Evansas buvo pagrindinis komandos žaidėjas.
„Nepasakyčiau, kad J.Evansas buvo pagrindinis lyderis. Jis buvo vienas iš lyderių, – mintimis dalijosi E.Skersis. – Tikrai gerai žaidžia Justinas Alstonas. Puikiai komandai vadovauja ir Alexanderis Hamiltonas, kuris šį sezoną tritaškius meta 50 proc. taiklumu. Tai buvo silpnoji A.Hamiltono vieta, bet šį sezoną šią problemą jis išsprendė. Daug duoda ir lietuviai. Martynas Paliukėnas prideda mums daug, o Martynui Gecevičiui nekrenta tritaškiai, bet jis mums puolime duoda daug. Visi duoda kažką komandai, o J.Evansas buvo vienas lyderių, bet ne pagrindinis lyderis.“
Kaip 15min teigė E.Skersis, pokyčių Utenoje gali būti ir daugiau, kadangi „langas“ yra ir vidurio puolėjo Keitho Bensono kontrakte.
„Pastiprinimo ieškome jau seniai, nes žinojome, kad tokia situacija gali būti. Mes dirbome ir dirbame ties tuo, pavardes turime, pokalbius vedame, manau, kad artimiausiu metu ir pasistiprinsime, – sakė Utenos klubo vadovas. – Visų pirma, tai ieškome naujoko į J.Evanso vietą. Dar yra „langas“ ir K.Bensono kontrakte, kurio metu sutartį galės nutraukti abi pusės, tad dairomės rinkoje ir tarp didelių žmonių. Nesakau, kad nutrauksime sutartį su Keithu, bet ir nesakau, kad nenutrauksime. Tiesiog turime „langą“ ir stebime rinką.“
Tarp gerų naujienų – artėjantis Aleksa Nikoličiaus debiutas. Ilgalaikį kontraktą su „Juventus“ vasarą sudaręs 27-erių metų 201 cm ūgio serbas buvo patyręs traumą, bet jau šį mėnesį turėtų išbėgti ant parketo.
„Aleksa sveiksta greičiau nei mes tikėjomės. Manau, kad sausio viduryje turėtų pradėti žaisti“, – sakė E.Skersis.
Jau antradienio vakarą „Juventus“ namuose KMT kovose priims „Lietkabelį“, o klubo direktorius tiki, jog komanda yra pasirengusi išgyventi J.Evanso netektį.
„Tikrai nepergyvenu. Galbūt nusikalbėsiu ir pralaimėsime rungtynes, bet didelės problemos nematau. Mes turime žmonių šioje pozicijoje – M.Paliukėną, M.Gecevičių, tą patį Gintautą Matulį galime perstumti, – sakė E.Skersis. – Lietuviai gal net labiau supranta nei užsieniečiai, kokios svarbos rungtynės mūsų laukia. Visi nori būti KMT finalo ketverte. Tikiu, kad visi žaidėjai atiduos jėgas. Tai yra komandinis sportas, o ne individuali sporto šaka, kai vieno žmogaus praradimas nukerta visą komandą ir galimybes laimėti. Tikiu „Juventus“ ir tikiu, kad galime gerai pasirodyti, o iki atsakomųjų rungtynių mes turėsime ir papildymą.“
Atsakomasis „Juventus“ ir „Lietkabelio“ ketvirtfinalio mačas – sausio 22-ąją dieną Panevėžyje.
E.Skersis prieš porą savaičių paskelbė apie sprendimą prisijungti prie politinio komiteto „Kartu už Utenos kraštą“, su kuriuo sieks vietos Utenos rajono savivaldybės taryboje.
Įdomu tai, jog kita „Juventus“ galva, klubo prezidentas Žydrūnas Urbonas priklauso opozicinei politinei jėgai – Lietuvos socialdemokratų partijai.
Ar „Juventus“ biure po šio E.Skersio sprendimo trinties neatsirado?
„Mes su Žydrūnu sėdime viename kabinete, kuriame mūsų stalai yra vienas prieš kitą. Jeigu būtų didelė trintis, tuomet vaikščiotume su mėlynėmis abu, ar bent kažkuris vienas iš mūsų, – šyptelėjęs atsakė E.Skersis. – Viskas yra gerai. Tai yra politika, o darbas yra darbas. Kai kuriuos dalykus aš matau vienaip, Žydrūnas – kitaip. Tikiu, kad Žydrūnas tikrai bus Taryboje, nes eilę metų yra perrenkamas. Dabar atėjo eilė pabandyti man ir padaryti kažką gero miestui. Tikiu, kad galiu prisidėti prie šio faino miesto, kuris yra mano namai, gerinimo.“
