Dvidešimtmetis gynėjas Thabo Sithole‘as iki sezono pabaigos rungtyniaus Kauno „Žalgirio“ dublerių ekipoje.
Prieš metus užmezgę ryšius su „Duzi Royals“ klubu, žalgiriečiai šią vasarą į PAR buvo delegavę trenerį Darių Dimavičių, kuris tris mėnesius afrikiečius mokė krepšinio paslapčių. Ten specialistas atrado 190 cm ūgio krepšininką, labiausiai išsiskyrusį iš PAR vicečempionų komandos.
„Thabo yra vienas perspektyviausių jaunųjų PAR krepšininkų. Jo komandos žaidimą stebėjau tris mėnesius. Jis rungtyniauja tiek įžaidėjo, tiek atakuojančio gynėjo pozicijoje. Jis yra darbštus ir žaisdamas tėvynėje išsiskyrė iš savo bendraamžių, – sakė po stažuotės PAR į Lietuvą sugrįžęs D.Dimavičius.
– Bus įdomu stebėti, kaip jam pavyks prisitaikyti prie europietiško krepšinio. Pradžia gali būti sunki, nes krepšinio sezonas PAR baigėsi rugsėjį. Be to, tai viena pirmųjų Thabo kelionių į užsienį, tad adaptacijos procesas gali ir užtrukti.“
Į Kauną atvykęs T.Sithole‘as šeštadienį stebės savo komandos draugų rungtynes namuose su Panevėžio „Lietkabelis-2“ ekipa Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL).
Pirmadienį jam bus atliktas medicininis patikrinimas ir jis galės prisijungti prie „Žalgiris-2“ treniruočių.
„Blogai! Neturiu su savimi šiltų rūbų. Reikės nusipirkti. Nenorėjau prisikrauti daug lagaminų“, – juokėsi it birželio mėnesį apsirengęs afrikietis.
24sek.lt pateikia interviu su egzotiškuoju „Žalgirio“ naujoku.
– Thabo, kokia jūsų istorija?
– Pradėjau žaisti krepšinį prieš penkerius metus. Vėlai... Bet greitai mokiausi. Greitai pamilau krepšinį. Anksčiau žaidžiau futbolą, bet po to perėjau į krepšinį.
– Kaip jaučiatės būdamas krepšinio šalyje?
– Tai bus nauja patirtis. Čia bus viskas kitaip. PAR mes treniravomės 1-2 kartus per savaitę, nes krepšinis ten nėra pagrindinė sporto šaka.
Manau vien tai, kad aš čia, parodo, kad aš gerai žaidžiau PAR. Bet gal aš čia būsiu tik vidutiniokas.
– Kokie jūsų lūkesčiai?
– Noriu mokytis! (Juokiasi.). Žaisti ir mokytis.
– Ką žinote apie Lietuvą?
– Žinau nemažai. Ir žinau, kad „Žalgiris“ pateko į „Top 16“ etapą.
– Kaip į tokias karjeros permainas reagavo jūsų šeima? Juk atsidūrėte visai kitame pasaulio krašte.
– Jie laimingi. Jie visada mane labai palaiko.
– Nebijote šios naujos patirties?
– Žinau, kad čia viskas bus kitaip. Bet jau buvau Italijoje, Vokietijoje, JAV, todėl numanau, ko tikėtis.
– Koks esate krepšininkas?
– (Juokiasi). Žaidžiu įžaidėjo ir atakuojančio gynėjo pozicijose. Kol kas nežinau, kokios mano silpnybės (Juokiasi.). Manau vien tai, kad aš čia, parodo, kad aš gerai žaidžiau PAR. Bet gal aš čia būsiu tik vidutiniokas.
– Ką manote apie PAR ir „Žalgirio“ bendradarbiavimą?
– Manau, kad tai yra gerai. PAR tobulėja krepšinyje. Mes esame atletai. Afrikoje jau galima rasti gerų žaidėjų už gerą kainą. Gerai, kad aš čia. Tai gerai mūsų krepšiniui, nes grįžęs į PAR galbūt galėsiu kažką pakeisti.
– Ar esate vienintelis PAR krepšininkas Europoje? Kokiu pavyzdžiu remiasi jūsų krepšininkai – NBA?
– Dauguma vyresnių žaidėjų studijuoja JAV. Mano brolis taip pat buvo Amerikoje. Jie dažniausiai pasuka į JAV.
Nepasakyčiau, kad NBA yra didžiausias mūsų pavyzdys. Afrikoje matome daug Eurolygos. Mums patinka Madrido „Real“. Pas mus rodo Eurolygos „Top 16“ transliacijas, todėl žinome tokias komandas kaip „Barcelona“, „Real“, Rusijos klubus. Juos matome dažniausiai.
– Ar matėte „Žalgirio“ rungtynes?
– Taip. Bet „Žalgirio“ Eurolygos finalo ketverte dar nemačiau (Šypsosi.).
