Lietuvos rinktinė išgyveno mirtininkų grupėje ir jau užsitikrino vietą antrajame varžybų etape. Tačiau paskutinės H grupės rungtynės su Australija lietuviams bus gyvybiškai svarbios dėl ambicijų žaisti pasaulio čempionato ketvirtfinalyje.
Dar nesibaigus pirmajam etapui, mes jau žinome antrojo rato priešininkus. Jais tapo prancūzai ir, kiek netikėtai, Dominikos Respublikos krepšininkai, sensacingai eliminavę vokiečius.
| G grupė | H grupė |
| 1. Prancūzija 2-0 | 1. Lietuva 2-0 |
| 2. Dominikos Respublika 2-0 | 2. Australija 2-0 |
| 3. Vokietija 0-2 | 3. Kanada 2-0 |
| 4. Jordanija 0-2 | 4. Senegalas 2-0 |
Šios keturios komandos – Lietuva, Australija, Prancūzija ir Dominikos Respublika, antrajame etape sudarys L grupę (su australais žaisti nebereikės). Į ketvirtfinalį iš L grupės pateks dvi geriausios komandos.
Svarbu, kad L grupėje skaičiuosis visos pirmajame etape pasiektos pergalės.
Tai reiškia, kad Lietuva į antrąjį etapą nešasi ir Senegalo sutriuškinimą. Jeigu Lietuva ketvirtadienį nugalės Australiją, L grupėje startuos su 3 pergalėmis ir turės vienos pergalės pranašumą prieš Australiją, taip pat Prancūziją arba Dominikos Respubliką.
Pergalė prieš Australiją ketvirtfinalio lenktynėse mūsiškius pastatytų į pirmąją eilę.
Pavyzdžiui, jeigu Dominikos Respublika, kaip tikėtina, daugiau nebeiškovos pergalių (pralaimės Prancūzijai, Lietuvai ir Australijai), o prancūzai kitame etape susitvarkys su australais, Nandzinge patekti į ketvirtfinalį mums gali užtekti įveikti tik Dominikos Respublikos komandą.
Be abejo, apetitas auga bevalgant – antroji vieta L grupėje ketvirtfinalyje gali suvesti su amerikiečiais, todėl Lietuvos krepšininkams svarbu išpešti patį geriausią rezultatą.
„Žiūrint į ateitį, tie taškai lems labai daug, – po pergalės prieš kanadiečius sakė Marius Grigonis. – Jei viskas gerai klostysis, taškai lems ir dar kitus varžovus. Manau, kad nėra ko jaustis ramiai. Reikia žengti ir žaisti.“
Pralaimėjimo Australijai atveju, lietuviai antrąjį ketvirtfinalio lenktynių ruožą pasiektų iš prastesnės pozicijos – greičiausiai už prancūzų ir australų nugarų, jiems turint vienos pergalės persvarą.
Tuomet būtų įmanomas netgi toks scenarijus, kad net ir dvejas rungtynes antrajame etape laimėję lietuviai (prieš Prancūziją ir Dominikos Respubliką) visai nepatektų į ketvirtfinalį.
Jeigu, pavyzdžiui, Lietuva, Australija ir Prancūzija surinktų po vienodai pergalių, pagal FIBA taisykles pirmiausia būtų atsižvelgiama į tarpusavyje žaistų rungtynių pergalių ir pralaimėjimų skaičių, tada – tarpusavio įmestų ir praleistų taškų santykį (ne bendrą čempionato, o tarp trijų konkuruojančių komandų) ir tik tada, jeigu pagal šiuos rodiklius tarp komandų būtų visiška lygybė, skaičiuotųsi bendras įmestų praleistų taškų skirtumas visoje grupėje.
„Taip, kažkiek ramiau, bet nesinori sustoti. Dabar varžovas bus pats rimčiausias iš visų trijų. Visi suprantame, kad kiekvienas taškas svarbus“, – pergalė nuo svarbiausio tikslo nepaklaidino Edgaro Ulanovo.
Pasikeitusi planetos pirmenybių sistema beveik nepalieka teisės klysti lietuviams net ir po puikaus pasaulio čempionato starto. Lietuva–Australija: ketvirtadienį 14 val. 30 min. Lietuvos laiku.
