Lapkričio mėnesio pabaigoje portalas 15min pirmasis pranešė apie tuomečio „Los Angeles Lakers“ įžaidėjo D'Angelo Russello, kurio antra pusė ir jųdviejų dviejų vaikų mama yra lietuvių kilmės kanadietė Laura Ivaniukas, norą 2028-ųjų metų olimpinėse Los Andžele apsivilkti Lietuvos rinktinės marškinėlius.
„Prezidentūrai toks krepšininkas ir jo asmeninės sąsajos su Lietuva yra žinomos“, – tuomet 15min patvirtino prezidento Gitano Nausėdos patarėjas Frederikas Jansonas.
Dar daugiau žiežirbų įskėlė paties D.Russello komentarai viešoje erdvėje.
„Padarykime tai“, – apie žaidimą Lietuvos rinktinėje po 15min paviešintos informacijos rėžė 28-erių metų įžaidėjas iš JAV, kuris 2015-ųjų metų NBA naujokų biržoje sulaukęs net antrojo šaukimo.
Šalies krepšinio visuomenė, sirgaliai, rinktinės nariai ir šalies krepšinio legendos iškart pasinėrė į diskusija – ar Lietuvos krepšinis priėjo taško, kai į rinktinę pirmą kartą istorijoje būtų kviečiamas užsienietis?
Dažniausiai skambėjęs atsakymas buvo „ne“.
Daugumai pritarė ir viešai išstojęs LKF prezidentas Mindaugas Balčiūnas, teigdamas, kad šiai dienai nėra jokių teisinių argumentų D.Russellui suteikti lietuvišką pasą, o ir Lietuvos rinktinei derėtų remtis savo šalies krepšininkais.
„Manau labai teisingas požiūris, jog turime bandyti pasiekti rezultatų su savo potencialu“, – LKF pranešime cituojamas M.Balčiūnas.
Vyrų krepšinio programos vadovo pareigas einantis Linas Kleiza 15min laidoje PIKENROLAS pripažino šioje D.Russello istorijoje LKF padarytą komunikacinę klaidą, kuri lėmė į krepšininką nutaikytus „neapykantos“ kirčius už Atlanto.
„Komunikacija išėjo bloga. Mes turime iš to pasimokyti. Klaidų buvo tikrai pridaryta“, – sakė L.Kleiza.
