| Eurobasket '17 pasiruošimas | Lietuva – Prancūzija | 21:30 | Orleanas |
„Ça va?“ – Leo šypsodamasis tiesė ranką sirgaliams prie „Palais des Sports“ arenos įėjimo, kai jį ir dar 14 Prancūzijos krepšininkų likus pusantros valandos iki mačo su Kroatija sutiko būrelis gerbėjų.
Tų žmonių, ko gero, būtų buvę gerokai daugiau, jei šiemet į Prancūzijos rinktinę būtų suvažiavę visi geriausi šalies žaidėjai – iš traumuotųjų ir atsisakiusiųjų žaisti Europos čempionate būtų galima sudaryti antrą komandą „Prancūzija-2“.
Mes vykstame laimėti medalių. Vis dar turime užtektinai gerų žaidėjų.
Maždaug po dviejų valandų L.Westermannas aikštėje nesijautė toks laimingas.
Treneris Vincent'as Collet, atrodo, nelabai rimtai žiūri į Maskvos CSKA naujoką. „Leo protas mūsų komandai yra viskas“, – apie krepšininką „Žalgiryje“ praėjusį sezoną kalbėjo Š.Jasikevičius.
Tačiau Prancūzijos rinktinės treneris su L.Westermannu apie jo vaidmenį komandoje dar nekalbėjo, o gynėjas blaškosi į aikštę metamas tai atakuojančiu gynėju, tai lengvuoju kraštu.
Leo Westermannas prilipęs lyg įkyri musė vaikėsi Bojaną Bogdanovičių – bene pavojingiausią snaiperį Europoje. Kroatas švystelėjo metimą atsilošęs.
„Pražanga!“ – ant teisėjo pyko B.Bogdanovičius, bet arbitro švilpukas tylėjo.
„Indiana Pacers“ atstovo metimas net nelietė lanko. Borisas Diaw davė Leo penkis – puiki gynyba.
Nepaisant neaiškaus vaidmens rotacijoje, L.Westermannas stengiasi išlikti pozityvus ir atiduoda savo šaliai visas jėgas.
Tą patį jis darys ir ketvirtadienio vakarą, bandydamas parodyti savo buvusiems bendražygiams iš „Žalgirio“, kad netekčių išretinta Prancūzijos rinktinė vis tiek stipresnė komanda nei Lietuva.
– Leo, koks tas Prancūzijos rinktinės gyvenimas be Tony Parkerio? – 24sek Orleane paklausė L.Westermanno.
– Kol kas viskas gerai. Ateina nauja karta. Dabar turime naują žaidimą – kamuolys daugiau juda po aikštę, visi turi būti labai aktyvūs.
Viskas gerai, nepaisant to, kad mums trūksta vieno geriausių Europos žaidėjų istorijoje.
– Kokiomis nuotaikomis smarkiai išretėję prancūzai pasitinka Europos čempionatą?
– Mes vykstame laimėti medalių. Vis dar turime užtektinai gerų žaidėjų.
Nesame geriausiai besiginanti komanda, bet turime labai gerų žaidėjų, kurie rungtyniauja geriausiuose Europos klubuose ar NBA. Manau, mes vis tiek vieni iš favoritų kovoje dėl medalių.
– Pau Gasolis sakė, kad prancūzai iškrito iš lenktynių dėl aukso. Žinant jūsų charakterį, šie žodžiai turbūt kiek supykdė ir motyvavo?
– Aš galiu suprasti Gasolį. Nėra Batumo, Gobert'o, pasitraukė Parkeris. Galiu jį suprasti.
Bet mes turime gerus žaidėjus. Gal jie ne tokie, kokie buvo anksčiau, kai grumdavomės su ispanais dėl aukso. Bet Europos čempionate mes galime nuveikti šį bei tą gero.
– Laukiate progos susitikti su buvusiais bendražygiais „Žalgiryje“?
– O taip. Taip pat nekantrauju sugrįžti į Kauną sezono metu. Visi žinote, kaip man patinka žaisti Lietuvoje.
– Supratome iš jūsų atostogų mūsų šalyje! Kodėl nusprendėte poilsiui pasirinkti Lietuvą?
– Po sezono čia praleidau 15 dienų. Buvau su šeima – antrąja puse ir vaikeliu.
Man labai patinka Lietuva. Sezono metu sunku daugiau pasižvalgyti, todėl po sezono nusprendėme pakeliauti. Mums tai buvo puiki kelionė.
– Aikštėje sutiksite jau tik vieną žalgirietį – Edgarą Ulanovą. Lukas Lekavičius persikėlė į „Panathinaikos“. Jūs – į CSKA, o Brockas Motumas – į „Anadolu Efes“. Ką tai sako apie „Žalgirio“ derlių?
– Kažką tikrai sako (šypsosi).
Gal prieš metus Lukas nebuvo toks ryškus, bet jis turėjo puikų sezoną. Man taip pat pasisekė su sezonu. Puikiai pasirodė ir Brockas Motumas.
Žalgiris“ mane labai gerbė ir siūlė geras sąlygas. Bet kai į lenktynes atėjo CSKA, jos baigėsi.
Tai reiškia, kad „Žalgiris“ gali auginti žaidėjus. Manau, vieną dieną „Žalgiris“ pajėgs išlaikyti tuos krepšininkus, kad galėtų siekti kažko daugiau. Aš to jiems linkiu. Ir esu dėkingas „Žalgiriui“, ką man suteikė.
– Ar tapęs CSKA žaidėju dar bendravote su Šarūnu Jasikevičiumi?
– Taip. Aš buvau su juo... Kai kur (juokiasi).
Aš kalbėjausi su juo. Kalbėjome ir prieš sprendimą. Bet žinote – CSKA yra variantas, kurio negali atsisakyti.
Sulaukiau daug pasiūlymų. „Žalgiris“ mane labai gerbė ir siūlė geras sąlygas. Bet kai į lenktynes atėjo CSKA, jos baigėsi.
– Tai, sakote, vietoj savęs į „Žalgirį“ rekomendavote savo bičiulį iš Prancūzijos rinktinės Axelį Toupane'ą?
– (Šypsosi). Jis puikus žaidėjas. Mes užaugome viename rajone, visada kartu žaidėme jaunimo rinktinėse.
Aš labai laimingas ir dėl jo, ir dėl „Žalgirio“.
