Talentinga mūsų šalies jaunuolių karta šeštadienį 98:101 pralaimėjo Izraeliui, nors į Nišą atvyko kupina ambicijų.
Ši Lietuvos rinktinė sudaryta iš pernai Europos jaunimo (iki 16 metų) čempionais tapusių keturių žaidėjų ir aštuonių krepšininkų, kurie pernai pasaulio jaunimo pirmenybėse (iki 17 metų) užėmė ketvirtą vietą.
Laimėję visas 7 kontrolines rungtynes lietuviai pasitiko turnyrą Serbijoje kaip vieni favoritų, o ir mačo šeštadienį pradžia nežadėjo nieko blogo.
Remigijaus Bardausko treniruojama Lietuvos komanda greitai atitrūko, vedama Justo Stonkaus ir Manto Juzėno.
Tačiau Izraelio komanda išlygino rezultatą per antrą kėlinį, o trečiajame greitai sukaupė 15-os taškų persvarą (71:56).
Neturėdami ryškių talentų Izraelio krepšininkai įvėlė lietuvius į pozicinį krepšinį, kuriame mūsiškiai strigo ir ypač dažnai klydo (per rungtynes - 16 rezultatyvių perdavimų ir 20 klaidų).
Drąsesniu ir greitesniu žaidimu atakuojant lietuviams pavyko sumažinti skirtumą.
Likus 14,7 sek. Kasparas Jakučionis pataikė tritaškį su bauda ir nukirpo skirtumą iki vieno taško (98:99).
Izraelio komanda padidino persvarą vienu taikliu metimu, o likus žaisti 4 sek. lietuviai turėjo nuostabų šansą išplėšti pergalę, tačiau greitoje atakoje J.Stonkus prametė tritaškį.
Likus 1,8 sek. Izraelis pridėjo dar vieną tašką bauda, o sulig finaline sirena Petro Padegimo paleistas kamuolys iš aikštės vidurio pataikė į lanką.
Lietuvos komandai daugiausiai taškų pelnė Kauno „Žalgirio“ jaunimo komandos gynėjai – Justas Stonkus surinko 26 taškus, Mantas Juzėnas pelnė 20 taškų ir atkovojo 11 kamuolių.
„Barcelona“ jaunimo ekipoje žaidžiantis Kasparas Jakučionis pelnė 19 taškų, atkovojo 6 kamuolius ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus.
JAV lietuvis Nojus Indrušaitis, pernai Europos jaunimo (iki 16) čempionate patekęs į geriausių žaidėjų penketą, pasižymėjo 14 taškų.
Kitas rungtynes lietuviai žais su Švedija sekmadienį, o pirmadienį laukia sunkus išbandymas su Prancūzija. Į aštuntfinalį iškops visos keturios grupės komandos.
Rinktinės sudėtis: Kristupas Kepežinskas, Mantas Juzėnas, Vytautas Žygas, Justas Stonkus, Augustas Navickas, Mantas Kočanas (visi Kauno KM „Žalgiris“), Nojus Indrušaitis (St. Rita, JAV), Kasparas Jakučionis („Barcelona“, Ispanija), Danas Kazakevičius („Coburg“, Vokietija), Petras Padegimas („DME Academy“, JAV), Aleksas Bieliauskas (Kauno „Žalgiris-2“), Mantas Laurenčikas (Kauno KM „Perkūnas“).
