Prieš Lietuvos rinktinės stovyklos atidarymą liepos 22-ąją bukmekeriai prognozavo, kad lietuviai liks treti H grupėje, kurioje aukščiau mūsiškių išrikiavo Australijos ir Kanados ekipas. Bet prognozės greitai keičiasi.
Iš 17 NBA žaidėjų sąrašo Kanados rinktinėje liko vos 1-2 pavardės. Australai taip pat neteko dviejų „Philadelphia 76ers“ krepšininkų, tarp kurių buvo ryškiausia žvaigždė - Benas Simmonsas. NBA atstovai neprisistatė į Senegalo rinktinės stovyklą, o lietuvių pasirodymas pasaulio čempionato atrankoje smarkiai keičia favoritų lenktynes.
Lažybų bendrovės „Betsafe“, „CBet“ ir „TOPsport“ lietuvius regi favoritais laimėti H grupės varžybas, tik „OlyBet“ vis dar aukščiausių Lietuvos krepšininkų mato australus.
„CBet“, „Betsafe“ ir "OlyBet" lietuvius jau reitinguoja nebe 7, o 6 pasaulio čempionato favoritų vietoje. „TOPsport“ mūsiškių šansus vertina 6-7 vietose – vienodai su australų, o „OlyBet“ dar mano, kad Australijos pozicijos yra kiek geresnės nei Lietuvos.
Bet nei traumos, nei masinis varžovų atsisakymas atstovauti rinktinei, nei besikeičianti jėgų pusiausvyra ant popieriaus nekeičia Lietuvos rinktinės atstovų nuomonės.
„Turbūt pirmą kartą per mano karjerą rinktinėje mūsų grupė yra tokia pajėgi, kad tą piką reikia pagauti pačioje pradžioje“, – prieš išvykdamas į stovyklą Seule, pabrėžė Mindaugas Kuzminskas.
Patikslintas, ar ta grupė vis dar atrodo tokia bauginanti, kaip po pasaulio čempionato burtų, kai priešininkai dešimtimis skaičiavo NBA atstovus, 29-erių lietuvis purtė galvą.
„Be abejo, be abejo pajėgi, – priešininkai menkesni nepasirodė M.Kuzminskui. – Manau, vis tiek tokios šalys turi daug gerų žaidėjų. Net ir atsisakius keliems krepšininkams, jos išlieka labai pajėgios.“
Būrimu iš kavos tirščių niekada neužsiėmė ir Dainius Adomaitis.
„Visada ant popieriaus matėsi tik pavardės. Sulauksime tos dienos, kai prasidės čempionatas, sulauksime, kokie būsime patys ir ruošimės priešininkams, kokie jie bus. Spėlionėmis neužsiimame – ruošimės žaisti prieš tokius varžovus, kokius tą dieną matysime“, – daug paprasčiau žaidimą vertina D.Adomaitis.
Trejas rungtynes per šešis kontrolinius mačus laimėjusi Lietuvos rinktinė į varžovų kiemą nesidairo ir sprendžia savas problemas. Dabar tai yra didelis klaidų skaičius – net vidutiniškai 16,3 per susitikimą, ir žaidimo kreivės išlaikymas prasidėjus keitimams.
Svarbiausia, kad lietuviai turi beveik visas pajėgas taisyti savo žaidimo broką. Tik prieš rinktinės stovyklos atidarymą Dainius Adomaitis sužinojo, kad dėl reabilitacijos prie nacionalinės komandos nespės prisijungti Artūras Gudaitis. Visi kiti geriausi krepšininkai, kuriuos stovykloje norėjo matyti treneris, prisistatė į treniruočių bazę.
„Labai gaila tų žaidėjų, – nuoširdžiai dėl ilgo traumuotų pasaulio čempionato žaidėjų sąrašo išgyvena M.Kuzminskas. – Juk ta galimybė žaisti rinktinėje nepasitaiko taip dažnai. Tikrai gaila. Bet galiu tik pasidžiaugti, kad mums nenutiko nieko panašaus.“
