„Ačiū! Viskas?“ – juokėsi Mantas, pasveikintas žurnalistų su 31-uoju gimtadieniu.
Po M.Kalniečio šypsena slėpėsi didžiulis džiaugsmas.
Geriausia gimtadienio dovana jau įteikta. Lietuviai iškovojo pirmąją vietą B grupėje, o M.Kalnietis prie pergalės prisidėjo 10 taškų ir 9 rezultatyviais perdavimais.
Kitame etape mūsiškiai žais arba su Graikija, arba su Lenkija.
„Pernai buvo spekuliacijų, kad Lietuva renkasi varžovus. Lietuva taip niekad nedaro, – pabrėžė M.Kalnietis, prasitaręs, kad žiūrės 17 val. 45 min. prasidėsiantį Graikijos ir Lenkijos mačą, kurio nugalėtojas ir žais su Lietuva. – Žiūrėsime, aišku. Lauksime varžovų ir pradėsime juos analizuoti, kad ir kokia komanda tai bebūtų.“
– Mantai, ar kas nors gali sustabdyti Joną Valančiūną?
– Nežinau, jis pats tik gali save sustabdyti. Jis mums didelė pagalba.
– Ar nenukentėjote nuo ilgapirščių, kurie apšvarino Donatą Motiejūną viešbutyje?
– Ne. Tai kad aš nieko neturėjau. Užsidėjau „do not disturb“ ženklą ant rankenos ir pas mane niekas nėjo.
– Kas lėmė pergalę?
– Tai buvo dvi labai skirtingos pusės. Pirmoje buvo labai aišku, ko nepadarėme. Neapsigynėme ir davėme antrų šansų. Jie iš to ir gyveno.
Neprotingai gynėmės prieš Schroderį, nes planavome rizikuoti su kitais, o koncentruotis į jį. Išėjo priešingai. Bet po pertraukos susitvarkėme ir pelnytai laimėjome.
– Iki pertraukos Schroderis pelnė net 19 taškų, po jos – tik 7. Kas pasikeitė gynyboje?
– Neprotingai dengėme kitus žaidėjus. Kampuose buvome prilipę prie tų, kurie nedaro rezultato ar nėra geri metikai. Ir palikdavome gynėjus su Schroderiu po vieną, kas buvo neprotinga. Bet rizikavome su kitais po pertraukos.
– Ką reiškia pirma vieta grupėje?
– Viskas labai slidu. Aišku, džiaugiamės, kad mūsų žaidimas gerėja. Šituo reikia pasidžiaugti.
