Likus geram pusvalandžiui iki „Lietuvos ryto“ ir „Lietkabelio“ rungtynių A.Gordonas jau buvo spėjęs nusifotografuoti ir parūpinti asmenukes daugiau nei šimtui krepšinio aistruolių.
21 metų puolėjas išpildė dar vieno berniuko prašymą, kai buvo pajudintas iš vietos – likus minutei iki rungtynių į areną atskubėjo kelios moteriškės, iš išvaizdos taip pat – užsienietės.
Besidžiaugdamos, kad nepavėlavo į rungtynes, jos be ceremonijų mikliai išgrūdo A.Gordoną iš kėdės.
Kol kiti žiūrovai stebėjosi, buvęs NBA dėjimų į krepšį konkurso finalininkas susirado kitą vietą „Lietuvos ryto“ arenoje.
Smulkus nesusipratimas nesugadino nuotaikos A.Gordonui. Jis nelipo į VIP tribūną, iš kurios rungtynes stebėjo buvęs šalies ministras pirmininkas socialdemokratas Algirdas Butkevičius.
A.Gordonas liko arčiau paprastų žiūrovų ir patenkintas šokinėjo nuo krėslo, vis plodamas savo dideliais delnais po sėkmingų „Lietuvos ryto“ atakų.
Žinoma, labiausiai A.Gordoną džiugino Vilniaus komandos puolėjo Drew Gordono taiklūs metimai – būtent dėl dėl vyresniojo brolio „Magic“ puolėjas ir atvyko į Vilnių.
Tai buvo tikrai geros rungtynės D.Gordonui. Jis pelnė 17 taškų, atkovojo 8 kamuolius, o „Lietuvos rytas“ 92:60 sutriuškino „Lietkabelį“ ir užsitikrino antrąją vietą LKL reguliariajame čempionate.
D.Gordonas labai aktyviai pasidarbavo šiame mače – ne tik puolime, bet ir gynyboje. Kai jis nupūtė kamuolį į tribūnas, blokavęs Žygimanto Skučo metimą, iš savo vietos pakilo ne tik jaunesnysis Gordonas, bet ir kiti žiūrovai.
Dalis jų skandavo „MVP, MVP“, – kai rungtynių pabaigoje pavargęs, bet savo darbą jau atlikęs, D.Gordonas sėdo ant atsarginių suolo.
„Jis labai kovingas, tikras kovotojas, kaip ir aš. Brolių genai – taip ir turėtų būti“, – 24sek sakė A.Gordonas.
Visa Gordonų šeima, regis, sutverta krepšiniui. Brolių tėvas Edas Gordonas buvo San Diego universiteto komandos žvaigždė. Jų senelis, kilęs iš JAV gyvenusių indėnų genties, buvo septynių pėdų (213 cm) ūgio. Dar ir sesuo Elise žaidė krepšinį Harvardo universiteto ekipoje.
Lietuvos krepšinio mėgėjams, žinoma, geriausiai pažįstamas yra D.Gordonas, nuo šio sezono pradžios atvykęs į „Lietuvos rytą“ ir tapęs vienu komandos lyderių. 206 cm ūgio amerikietis pelno po 10 taškų LKL pirmenybėse ir atkovoja po 8 kamuolius (antra vieta lygoje).
„Drew yra tikras profesionalas, jis – labai atletiškas. Nėra abejonių, kad Drew galėtų pabandyti patekti į NBA“, – tvirtino A.Gordonas.
Jis pats vaikystėje mokėsi iš penkeriais metais vyresniojo brolio. Jų dvikovos įkvėpdavo motyvacijos stengtis dar labiau.
„Aš norėjau pagerinti savo šuolį, nes Drew kraudavo kamuolį per mane kitoje aikštės pusėje. Aš taip pat norėjau per jį įdėti“, – pasakojo A.Gordonas.
Pernai jis užėmė antrąją vietą NBA Visų Žvaigždžių dėjimų į krepšį konkurse, po nuostabios kovos, kuri prilygo Michaelo Jordano ir Dominique Wilkinso legendinėms dvikovoms, nusileidęs Zachui LaVine'ui.
A.Gordonas visada pasižymėjo išskirtiniu atletiškumu, o tai buvo viena svarbiausių priežasčių, kodėl jis buvo pašauktas NBA naujokų biržoje ketvirtuoju šaukimu, vos po metų studijų universitete.
Kai kurie ekspertai abejojo jo galimybėmis įsitvirtinti NBA, nes ši lyga matė ne vieną beprotiškų fizinių galimybių atletą, kuris nesugebėjo fizinių savybių pritaikyti aikštėje.
Traumos trukdė A.Gordonui su trenksmu debiutuoti NBA, bet per pirmuosius du sezonus jis po truputį įsibėgėjo – 5,2 taško vidurkis per pirmąjį sezoną ir 9,2 per antrąjį.
Šį sezoną A.Gordonas jau žaidė daug ir gerai. 206 cm ūgio puolėjas pasiekė rezultatyvumo rekordą, pelnęs 33 taškus, o sezoną baigė su 12,7 taško ir 5,1 atkovoto kamuolio vidurkiais.
„Bet aš nesu patenkintas. Komandai nebuvo geras sezonas, – sakė A.Gordonas, kurio atstovaujama Orlando komanda finišavo tik trylikta Rytuose (29 pergalės ir 53 pralaimėjimai). – Mūsų vis dar laukia ilgas kelias“.
Orlando komandai nepatekus į NBA atkrintamąsias varžybas A.Gordonui prasidėjo ankstyvos atostogos, kurių pradžioje jis ir atvyko į Vilnių.
„Mačiau dar labai mažai. Drew turėtų išsivesti mane apsidairyti po miestą vėliau šią savaitę, bet kol kas daug nemačiau“, – sakė A.Gordonas.
Jis planuoja keliauti ir į Kauną, kur šeštadienį „Lietuvos ryto“ laukia principinis LKL mačas su „Žalgiriu“.
Bus laiko ir pramogoms. Iš Floridos valstijos, kur oro temperatūra dieną kyla aukščiau 30 laipsnių, atvykęs NBA krepšininkas tikisi pasisemti įspūdžių šaltoje Lietuvoje.
„Eisime pačiuožinėti ant ledo“, – paklaustas apie artimiausius planus Vilniuje juokėsi A.Gordonas.
