Kauno „Žalgiris“ pateikė „Vytautui“ pasiūlymą išnuomoti 16-metį LaMelo Ballą artėjančiam Eurolygos jaunimo atrankos turnyrui, kuris „Žalgirio“ arenoje vyks sausio 19-21 dienomis.
Jame aštuonios jaunimo iki 18 metų komandos, tarp jų ir „Žalgiris“ su Vilniaus „Lietuvos rytu“, kausis dėl vienintelio kelialapį į finalinį etapą Eurolygos finalo ketverto metu.
Jauniausiam išgarsėjusios Ballų šeimos sūnui LaMelo prognozuojama ateitis NBA, bet ne vien jaunuolio talentas labiausiai vilioja „Žalgirio“ vadovus. Didžiulį krepšinio pasaulio dėmesį lyg magnetas pritraukęs Ballų atvykimas į Prienus gerokai pakeltų ažiotažą ir Kaune.
Debiutinėse Ballų rungtynėse antradienį Prienuose „Žalgirio“ sporto direktorius Robertas Javtokas buvo susitikęs su Ballų agentu Harrisonu Gainesu ir apsikeitė kontaktais.
Galutinį žodį tars Ballų šeima – pasiūlymas dar svarstomas.
„Aš pirmos komandos treneris“, – nuo klausimo apie Ballus su šypsena išsisuko Šarūnas Jasikevičius. Jo galvoje dabar – ne krepšinio Kardashianai, o būsimas varžovas Eurolygoje – Malagos „Unicaja“.
Pirmojoje dvikovoje Malagoje stipresnei komandai išsiaiškinti prireikė pratęsimo ir lemiamo metimo. Pirmą tokį savo karjeroje pataikė Edgaras Ulanovas, išplėšęs dramatišką pergalę 85:83.
Dvikovą Lietuvoje „Unicaja“ pasitinka pasikeitusi.
Malagos ekipa laimėjo 4 iš 5 pastarųjų Eurolygos rungtynių. Pergalių seriją nutraukė Valensijos klubas, nors andalūzų klubas tame mače buvo sukaupęs net 17 taškų persvarą.
„Jie dabar pakilime. Kai kurie žaidėjai geriau įsijungė į sistemą, ypač McCallumas, labai geroje formoje yra ir Waczynskis, prisideda ir Nedovičius. Tai komanda, kuri visus dažniausiai išmuša iš vėžių savo kieta gynyba ir kova dėl atšokusių kamuolių, – varžovą apibendrino Š.Jasikevičius. – Daug kas priklauso nuo įžaidėjo ir McCallumas pradėjo geriau suprasti Europos krepšinį, kur forsuoti, kur ne. Europoje ši pozicija labai svarbi.
Bet svarbiausia nepadaryti tų pačių klaidų, kokias darėme Belgrade.
Kita vertus, jie toliau dominuoja po krepšiu, kur baudė mus Malagoje. Jie išprovokuoja daug pražangų, Plazos komandos pasižymi gera gynyba. Vienas akcentų būtų nedaryti klaidų.“
Andalūzų gretose jau yra vid. po 20 taškų per 5 pastarąsias rungtynes rinkęs Nemanja Nedovičius, dėl traumos praleidęs pirmąjį tarpusavio susitikimą.
„Su juo yra dideli pliusai ir dideli minusai. Jis gali ir patraukti, ir paskandinti komandą. Taip pat atlieka aibę sunkių metimų. Galbūt reikia išnaudoti jo spragas gynyboje, bet jei komanda ateina į paskutines minutes su lygiu rezultatu, Nedovičius yra tas, kuris gali patempti, – perspėjo Šaras. – Mūsų darbas apsunkinti jam gyvenimą. Žinome, kad jis tų taškų primes, nes yra elitinis puolimo žaidėjas Europoje. Bet turime priversti jį mesti iš sudėtingų situacijų.“
Praėjusią savaitę nutrūko ir „Žalgirio“ pergalių serija – klubo rekordo Eurolygoje neleido pasiekti Belgrado „Crvena zvezda“, sustabdžiusi Lietuvos čempionais po 5 pergalių paeiliui.
„Unicaja“ vaikosi „Žalgirį“ dešimtoje vietoje su 7 pergalėmis ir 10 pralaimėjimų. Tiesa, svečių užduotis Kaune apsunkins rimta netektis. Malagoje po krepšiu dominavęs Jeffas Brooksas, „Žalgirio“ baudos aikštelėje sugriebęs net 6 kamuolius ir surinkęs dvigubą dublį (16 tšk., 11 atk. kam.), neatvyko į Lietuvą dėl traumos.
„Galvoju, jiems tai praradimas. Jis mus baudė Malagoje su atkovotais kamuoliais ir išmušė mus iš vėžių, pririnko mūsų aukštiems baudų, su kuo turėjome problemų visą mačą. Tai svarbus rotacijos žaidėjas. Bet galvoju, kad pamaina yra. Daugmaž aišku, kas žais ketvirtoje pozicijoje ir reikės reaguoti. Kai ką ir mes keisime.
Bet svarbiausia nepadaryti tų pačių klaidų, kokias darėme Belgrade. Ypač kalbant apie mūsų nusiteikimą ir atsidavimą, kur nebuvome tokie, kokie per tą pergalių seriją. Reikia žaisti žymiai kiečiau nei tai darėme Belgrade, ypač prieš tokį kietą žaidimą akcentuojančią komandą“, – pabrėžė Šarūnas Jasikevičius.
„Žalgirio“ ir „Unicaja“ mūšio pradžia – penktadienį 20 val.
