Pirmą kartą šį sezoną Panevėžyje pergalę šventęs Kauno „Žalgiris“ yra labai arti 19-ojo čempionų titulo. Visi ženklai krypsta link to, kad Šarūno Jasikevičiaus kariauna šiandien pasidabins čempionų žiedais.
Pirmiausia, atsiliekant finalo serijoje rezultatu 1:3, dar jokia komanda lygos istorijoje nėra laimėjusi rungtynių svečių arenoje.
Antra, per 24-erius metus „Lietkabelis“ išvykoje „Žalgirį“ įveikė tik kartą. 2000-aisiais 26 taškus pelniusio Mindaugo Lukausko vedami panevėžiečiai Kaune patiesė Algirdo Brazio auklėtinius.
Trečia, veteranų komanda vadinamas „Lietkabelis“ atrodo pastebimai nuvargęs. Žalgiriečių strategas ne kartą akcentavo, kad jo vadovaujamos ekipos privalumai yra amžius bei didelė rotacija.
„Žalgiris“ visą seriją agresyviai spausdamas varžovą, atrodo, jį palaužė. Didelį nuovargį po ketvirtųjų serijos rungtynių pažymėjo ir „Lietkabelio“ žaidėjas Gintaras Leonavičius.
„Mums koją kiša nuovargis. Atrodo, kad nori padaryti visko daug, bet kūnas neleidžia. Jei kūnas neleidžia, tuomet ir protas, – po dvikovos sakė Gintaras Leonavičius. – Bandėme atsakyti į varžovų agresyvią gynybą, bet visgi „Žalgiris“ yra Eurolygos „Top 10“ komanda. Mums labai sunku kažką padaryti prieš jų gynybą.“
Ir iš tiesų, kauniečių gynyba tikrai surakino „Lietkabelį“. Pirmuosius du serijos mačus pakylėtai žaidę panevėžiečiai vidutiniškai pelnė po 76,5 taško, per likusius du – 58,5.
„Buvo dvi kontroliuojamos rungtynės serijoje – trečiosios ir ketvirtosios, ir jos abi buvo iš gynybos pusės. Viskas aišku – gynyba yra raktas į viską. Nieko čia naujo“, – sakė Jasikevičius.
Žinoma, šio sezono „Lietkabelis“ ne kartą stebino ir neigė išankstines prognozes. Kazio Maksvyčio kariauna pirmą sykį klubo istorijoje iškovojo pergalę ketvirtfinalio susitikime namuose, jie pirmą kartą pateko į pirmenybių pusfinalį bei nepasitenkinę šiuo pasiekimu pirmą kartą žengė ir į čempionato didįjį finalą.
Istorinį sezoną žaidžiantis „Lietkabelis“ varžovus iš Kauno įveikė net tris kartus. Tai daugiau nei per praėjusius 23-ejus metus kartu sudėjus (2).
„Kaune bus sunku. Ketvirtosios serijos rungtynės gali būti, kad buvo kertinės. Nei aš, kaip treneris, nei mes, kaip komanda, nesakome, kad pasiduodame, bet mūsų šansai sumažėjo. Bandysime rasti jėgų kovoti Kaune“, – sakė Maksvytis.
Kovingi „Lietkabelio“ krepšininkai trokšta sugrąžinti seriją į Panevėžį. Milžinišką patirtį sukaupusi komanda nėra iš tų, kuri pasiduotų anksčiau laiko, o bet koks žalgiriečių atsipalaidavimas šiandien jiems gali kainuoti skaudžiai.
Visgi „Orakulas“ prognozuoja, kad penktadienį įvyks paskutiniosios didžiojo finalo rungtynės, kuriose „Žalgiris“ švęs čempionų titulą.
