„Sprendimas tikrai nebuvo lengvas. Tačiau teko jį priimti. Sezonas buvo ilgas ir varginantis. Teko žaisti daug minučių, daug sunkių kovų ir kūnas jau pradėjo siųsti signalus, kad man reikalingas visavertis poilsis, – 24sek kalbėjo P.Jankūnas. – Kaip bebūtų, man jau 33-eji, o ne 24-eri. Labai gaila, kad negalėsiu žaisti rinktinėje, kad negalėsiu prisijungti prie savo draugų. Bet aš juos palaikysiu visa širdimi ir stebėsiu jų pasirodymą Europos pirmenybėse.“
Tai reiškia, kad Lietuvos rinktinei Europos čempionate negalės padėti geriausiai praėjusį sezoną Europoje žaidęs lietuvis. Pagal naudingumą praėjusį sezoną P.Jankūnas statistiškai nežymiai nusileido tik Jonui Valančiūnui.
Bet jeigu vertintume žaidėjo įtaką komandai, Paulius šioje grafoje greičiausiai pralenktų ir patį „Toronto Raptors“ aukštaūgį. Daugiau nė vienas šalies krepšininkas negali pasigirti panašiu naudingumu aukščiausio lygio varžybose.
„Žalgirio“ kapitonas vidutiniškai pelnė po 13 taškų, atkovojo po 6 kamuolius ir rinko beveik po 17-a naudingumo balų kiekvienose rungtynėse.
Pasibaigęs sezonas P.Jankūnui buvo pats sėkmingiausias per visą ilgą karjerą Eurolygoje. „Žalgirio“ kapitonas buvo trečias pagal išprovokuotas pražangas, ketvirtas pagal gynyboje atkovotus kamuolius. Pagal naudingumo vidurkį kiekvienose rungtynėse jis užėmė devintą vietą visoje Eurolygoje.
P.Jankūnas vasarą skirs individualiam pasirengimui ir kitą sezoną Eurolygoje sieks išlaikyti tokį pat didžiulį naudingumą.
P.Jankūnui pasitraukus iš kovos dėl vietos rinktinėje, didžiausius šansus užimti ketvirto numerio poziciją rinktinėje turi NBA rungtyniaujantys Donatas Motiejūnas ir Domantas Sabonis.
Tačiau P.Jankūno pasitraukimas sustiprino Bandirmos „Banvit“ klube rungtyniavusio Gedimino Oreliko šansus pirmą kartą karjeroje apsivilkti ir Lietuvos krepšinio rinktinės marškinėlius.
Nes vis dar nėra aišku, ar rinktinėje tikrai galės žaisti ir D.Motiejūnas. Jo sprendimas bus paskelbtas liepos mėnesį.
