Paskutinėse ikisezoninėse rungtynėse vilniečiai 91:78 nugalėjo Varšuvos „Legia“ komandą. Tiesa, pirmoje rungtynių pusėje komandai dirigavo asistentas Georgios Dedas, o vėliau iš jo vadeles perėmė G.Žibėnas.
„Toks buvo planas. Esu praleidęs tris pasirengimo savaites, nesinorėjo forsuoti. Komanda jau susižaidusi, treneriai darė gerą, nuoširdų darbą. Norėjosi per pirmus du kėlinius priprasti prie komandos, pajausti ją ir, kaip buvome sutarę, du kėlinius Georgios, po to jau aš. Tai nėra lengva žaidėjams, nėra įprasta, bet tam ir yra kontrolinės rungtynės“, – sakė G.Žibėnas.
Treneris džiaugėsi vaizdu ir treniruotėse prieš rungtynes, ir tuo, ką matė ant parketo akistatoje su Lenkijos klubu.
„Vakar apsilankiau treniruotėje, gerą įspūdį paliko žaidėjų kūno kalba, komunikabilumas, energija, pastangos, – teigė G.Žibėnas. – Tai pagrindas, nuo ko reikia pradėti kiekvieną sezoną. Iki idealumo dar labai toli, ne tas laikas, kada reikia perfekcionizmą rodyti, bet energija, kuri matėsi jau treniruotėje, nuteikė optimistiškai. Nekantrauju pradėti sezoną. Šiandien džiugu, kad sunkiausiu rungtynių metu, kuomet atsilikinėjome, rungtynes uždarėme spurtu 15:0. Žaidėjai puikiai sužaidė gynyboje, pasiėmėme gerų kamuolių puolime. Pastangos ir davė rezultatą. Persimečiau keliais žodžiais su žaidėjais po rungtynių, sakė, kad tikrai pats pajėgiausias varžovas pasirengime. Labai smagu, kad jį gavome tokiu metu. Gerai subalansuota komanda, gerai ginasi, atletiška.“
R.J.Cole'as dominavo – jis suvertė net 25 taškus.
„Panašu, kad jam labai patogus mūsų žaidimas, jį labai mėgsta komandos draugai, nes jis juos daro geresnius. Labai rimtas vyrukas, solidus, norintis augti. Jei kalbant apie visą sudėtį komandos, džiaugiamės turėdami žaidėjus, kurie visi nori čia žaisti“, – teigė strategas.
„Rytas“ pasirengimo metu laimėjo visas žaistas rungtynes.
„Gali būti apgaulingas rezultatas, – sakė G.Žibėnas. – Žaidėme prieš keletą labai gero lygio komandų, bet neturėtume į tai kreipti daug dėmesio. Prasidės kita įtampa, atsakomybė, rungtynių kaina. Tuomet paveikslas bus tikrasis, dabar žaidėjai žaidžia atsipalaidavę, labiau savo malonumui. Smagu, kad vienas kitą vis geriau jaučia, laukiam Margo prisijungiančio, žaidėjų, kurie prisijungs po traumų.“
G.Žibėnas džiaugėsi, kad į sezono pradžią jis šoka ne po atostogų, o po puikios patirties Lietuvos rinktinėje.
„Pailsėt tikrai nespėjau, po sezono pailsėjau šiek tiek. Po pasaulio čempionato norėjosi kuo greičiau grįžti į komandą, nes nemažai esu praleidęs, – sakė treneris. – Man, kaip jaunam treneriui, tokie čempionai yra neįkainojami patirties atžvilgiu. Žaidėme prieš tokius talentus, tokias rinktines, tad semiesi labai daug. Tai maratonas, bet verta tikrai. Džiaugiuosi, kad grįžtu formoje. Buvau įvairiose situacijose, kiekvienas varžovas skirtingas, ruošėmės, nagrinėjome. Džiaugiuosi grįžęs ne iš pliažo, o iš krepšinio į krepšinį. Iš gero lygio į gerą lygį. Smagu tęsti toliau. Man, kaip jaunam treneriui, tas yra būtina.“
