Praėjusį pirmadienį pasiruošimą sezonui pradėjusi Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ penktadienį sulaukė ir paskutinio naujoko – prie itin skaudaus Lietuvos rinktinės pralaimėjimo atrankoje Puerto Rike prisidėjusio aukštaūgio Arnaldo Toro.
Kontrolinių rungtynių cikle Vytauto Buzo auklėtiniai pasitikrins jėgomis su septyniais varžovais, tarp kurių – ir abu šalies grandai Vilniaus „Rytas“ bei Kauno „Žalgiris“, o tuomet – bandymas sugrįžti į FIBA Čempionų lygą per atranką Antalijoje, Turkijoje.
Trečiojo pagal pajėgumą Senojo žemyno turnyro grupių etape Utenos krepšininkai yra varžęsi du kartus – 2016-2017 ir 2017-2018 metų sezonuose.
Rugsėjo 18-ąją dieną „Juventus“ laukia pirmasis mačas su Serbijos klubu Suboticos „Spartak“, po dviejų dienų būtų akistata su Eimanto Bendžiaus atstovaujama Sasario „Dinamo“, o dėl bilieto į Čempionų lygos grupių etapą uteniškiams veikiausiai tektų susikauti su 2023-ųjų metų šio turnyro čempione Bonos „Telekom Baskets“.
„Tai bus vienas pirmųjų atskaitos taškų, – 15min apie pirmąjį didelį testą „Juventus“ komandai sakė šios komandos vyriausiasis treneris ir sporto direktorius Vytautas Buzas. – Mes rinkome komandą, kad galėtume konkuruoti dėl patekimo į Čempionų lygą. Mūsų tikslas – žaisti šiame turnyre, mes norime po ilgo laiko tarpo tapti antrąja komanda iš Lietuvos Čempionų lygoje. Nenorėčiau stumti vežimo prieš arklį, nes link to einame žingsnis po žingsnio, bet Čempionų lyga vienareikšmiškai yra mūsų tikslas.“
Vyriausiojo „Juventus“ trenerio antpečius V.Buzas perėmė iš geriausio praėjusio „Betsafe-LKL“ sezono stratego Oliverio Kostičiaus, kuriam jis talkino sugrįžęs į Lietuvą iš Vokietijos.
Aukštaitijos klubo vadovas Eimantas Skersis žiniasklaidai buvo teigęs, jog specialisto iš Serbijos asistentu buvęs Vytautas nebenorėjo dirbti kartu su sunkaus charakterio O.Kostičiumi, tačiau pats V.Buzas buvusiam bosui skyrė tik gražiausius žodžius.
„Man labai sunku pakomentuoti apie kažką, ką pasako kiti žmonės, – 15min sakė „Juventus“ vairininkas. – Aš galiu atsakyti tik už savo žodžius. Tikrai nebuvo taip, kad nebebuvo galimybių tęsti darbų su Oliveriu. Mes apie tai kažkiek kalbėjome po sezono. Mano pozicija buvo tokia, kad turėjau ir kitų galimybių, o vienareikšmiškai visada yra noras kilti aukštyn. Bet aš esu dėkingas Oliveriui už pasitikėjimą, kurį jis parodė praėjusią vasarą, pasikviesdamas mane į savo štabą. Aš labai daug iš šio žmogaus išmokau, kuris yra be galo patyręs, reiklus ir disciplinuotas treneris. Jis turėjo daug gerų idėjų, kurios veikė ir kurias mes naudosime artėjančiame sezone.
Darbas kartu momentais buvo nelengvas. Kaip pats Oliveris sakydavo: „ne kiekviena muzika skamba taip pat“. Aš galiu jam pritarti. Nėra į sėkmę vedančio lengvo dalyko. Aš jam esu dėkingas, o mes turėjome tikrai artimą ryšį, ypatingai pasiruošimo etape, kas man, kaip jaunam treneriui, buvo labai svarbu. Apie Oliverį galiu atsiliepti tik geriausiais žodžiais.“
Uteniškiai džiaugiasi surinkę didžiausią biudžetą klubo istorijoje (apie 1,5 milijono eurų) bei tuo pačiu ir bene stipriausią sudėtį, kurioje netrūksta garsių pavardžių.
Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ sudėtis:
- Gynėjai: LJ Thorpe'as, Joe Chealey, Laurynas Beliauskas, Karolis Lukošiūnas, Justinas Ramanauskas, Titas Didžgalvis;
- Puolėjai: Dominicas Greenas, Gediminas Orelikas, Ernestas Sederevičius, Žygimantas Skučas, Justas Vinikas;
- Centrai: Arnaldo Toro, Šarūnas Beniušis.
Ar „Juventus“ generolas yra pasiruošęs spaudimui, kuris dedamas ant jo pečių su šia komandos sudėtimi?
„Spaudimas mūsų darbe yra privilegija, – 15min sakė V.Buzas. – Mes kiekvieną dieną jaučiame spaudimą, tad turime išmokti tuo mėgautis. Tai man nėra pirmas kartas, kai perimu komandą su dideliais lūkesčiais.“
15min portale – atviras ir išsamus pokalbis su V.Buzu – apie vyriausiojo trenerio ir sporto direktoriaus pozicijas Utenos klube, santykius su Oliveriu Kostičiumi, sektinus trenerius, „Juventus“ komplektacijos viziją ir ekspertų kalbas apie pernelyg į puolimą orientuotą sudėtį, spaudimą, patirtį NBA Vasaros lygoje ir sezono tikslus.
