Intriga Lietuvos krepšinio lygos finalų batalijose seniai nekvepėjo.
Per pastaruosius dešimt metų Vilniaus „Rytas“ pergalę finale yra iškovojęs tik kartą, kai Rimo Kurtinaičio kariauna 2018-aisiais išlygino serijos prieš Kauno „Žalgirį“ rezultatą 1-1.
Palyginimui, 2014-aisiais metais, kai žaliai baltą aprangą dar vilkėjo Šarūnas Jasikevičius, daugkartiniams Lietuvos čempionams vienos serijos metu net du niuksus sudavė Klaipėdos „Neptūnas“.
Sezono eigoje komandą perkonstravę ir raktą į pergales atradę vilniečiai nestokoja ambicijų.
„Mes norime šnekėti aikštelėje, o ne kažkur spaudoje ir ne kažkur į kameras“, – po iškovoto bilieto į LKL finalą kalbėjo „Ryto“ vairininkas Giedrius Žibėnas.
37-erių buvusio vyriausiojo trenerio Donaldo Kairio asistentas apvertė Vilniaus klubo sezoną, kurį sezono viduryje dalis sirgalių jau buvo nuleidę septynias pėdas po žeme.
Vadovaujant G.Žibėnui, vietiniame fronte jie pasiekė 14 pergalių seriją, įskaitant kartą nuimtą ir „Žalgirio“ skalpą, o į atkrintamąsias vilniečiai įvažiavo su nauja jėga
Jie 29,5 taško persvara suvažinėjo po eilinio COVID-19 vizito išbarstytus „Šiaulius“, tuo metu „Ryto“ tritaškių lietuje skendęs Panevėžio „Lietkabelis“ krito vidutiniu 17,3 taško skirtumu.
G.Žibėnas, kaip vyriausias komandos strategas, LKL čempionate iškovojo 24 pergales ir patyrė 4 pralaimėjimus.
„Ryto“ sportinė forma prieš LKL finalą – įspūdinga, bet varžovas joje – dar galingesnis. Ko galime iš Vilniaus krepšininkų tikėtis lemiamoje sezono serijoje prieš žaliai baltą volą, kol kas važiuojantį per varžovus laisva pavara?
15min pateikia dviejų LKL trenerių Manto Šerniaus ir Gedimino Petrausko bei Vilniaus „Ryto“ legendos Stepono Babrausko mintis.
Kas lėmė tokį „Ryto“ pakilimą sezono pabaigoje?
S.Babrauskas: „Treneris gerai sulipo su žaidėjais. Jis patikėjo lietuviais krepšininkais, kaip ir turėtų būti lietuviškoje komandoje, ir jie kartu sudaro visą bendrą vaizdą. Manau, kad Giedrius Žibėnas buvo nusipelnęs laimėti LKL metų trenerio titulą. Nesakau, kad Mantas Šernius nevertas, jis irgi atliko gerą darbą, bet žiūrint į tai, kaip visi buvo nurašę „Rytą“, o vairą perėmęs Giedrius viską sutvarkė, jis tikrai yra vertas pagyrimo žodžio. Jis sulaukė įvertinimo – naujo kontrakto. Kaip sako pats, viską įrodo ne žodžiais, o darbais. Kaip bebūtų, Vilniuje buvo svarbu atsitiesti po tokios sezono pradžios. Daug kas nebetikėjo komanda, apie finalą negalvojo, mąstė, kad geriau žaisti su jaunimu, o sezono pabaigoje bus gerai ir trečia vieta. Aš nepažįstu Giedriaus, nežinau, kaip jis dirba, nes nebūnu komandoje viduje, bet rezultatas yra geras. Jis nusipelnė kreditų. Niekas negalvojo, kad Giedrius 3-0 įveiks „Lietkabelį“. Laimėjo labai lengvai.“
G.Petrauskas: „Kai kiti sirgo kovidu, vilniečiai produktyviai praleido laiką, sportavo ir įgavo puikią formą. „Rytas“ žaidžia greitą ir paprastą krepšinį, su polėkiu ir daug tolimų bei taiklių metimų. Viskas paprasta, bet labai efektyvu. Tai geras trenerio darbas.“
M.Šernius: „Treneriui pavyko suburti vilkus į gaują. Jie žaidžia dar paprastesnį žaidimą nei prie Donaldo Kairio, bet žaidėjai surėmė pečiais, tiki treneriu, yra kovingi ir vieningi. Tai didžiausia dabartinio „Ryto“ stiprybė. Jokių netikėtumų nėra – „Rytas“ žaidžia taip, kaip ir turėtų, ir įveikė tuos, kuriuos turėjo. Ką nors galėjo stebinti nebent tai, kaip „Rytas“ atrodė pirmoje sezono pusėje, bet tikrai ne dabartinis žaidimas. Pagal žaidėjų pajėgumą ir biudžetą Vilniaus komanda stipriai lenkia žemiau esančius.“
Ar finalo serijoje „Rytas“ turės kokių kozirių?
S.Babrauskas: „Noras, noras ir dar kartą noras. Jie turi norėti įrodyti save. Individualiai „Rytas“ neturi išsiskiriančių žaidėjų, tai akivaizdus „Žalgirio“ pranašumas, bet noras ir pasitikėjimas, kurį jie įgavo ir vis dar turi po tikrai klaikios sezono pradžios, manau, gali leisti duoti kovą „Žalgiriui“. Kažkokia kova bus, bet situacija priklausys nuo „Žalgirio“. Pilnutėlė „Jeep“ arena „Rytui“ būtų suteikusi sparnus. Galvoju, kad žaidimas mažojoje salėje yra pranašumas vilniečiams, nes jie visada ten treniruojasi, o jei žais rungtynes, tai jausis kaip namuose. „Siemens“ yra namų arena, bet į ją patenki tik pora dienų prieš rungtynes. Tai nėra tas pats.“
G.Petrauskas: „Tikrai turi kozirių, nes neturi ko prarasti. Jie gali laimėti vienerias rungtynes ir tuomet serijoje gims intriga. „Žalgiris“ nežaidžia lėtai, bet „Rytas“ propaguoja dar greitesnį krepšinį. Jei metimai pakris, kaip pakrito pirmose dvejose rungtynėse su Panevėžio „Lietkabeliu“, gali būti visko. „Žalgiris“ vargo šiose atkrintamosiose neturėjo, jie lengvai praėjo tiek mus (Pasvalio „Pieno žvaigždes“), tiek ir Utenos „Juventus“. „Ryto“ pasipriešinimas jiems pradžioje gali būti netikėtas. Bet neatmetu varianto, jog finalo serijos metu „Žalgirio“ sportinė forma greitai šaus į viršų.“
M.Šernius: „Koziris yra tai, kad „Žalgiris“ dar nėra įėjęs į formą. Jis neturėjo rimtų rungtynių. Tai, ką jie žaidė paskutinį mėnesį... Nemanau, kad jų sportinė forma dabar yra geriausia. „Žalgirio“ pranašumai individualioje kovoje išlieka. Thomasas Walkupas ir jo gynyba. Joffrey Lauvergne'as po krepšiu – judrus, galintis žaisti nugara bei greitai leistis po užtvarų. Paulius Jankūnas yra patirtis. Jeigu „Rytas“ pasiūlys naujų gynybos schemų ar įsives kažkokių derinių į puolimą, tai P.Jankūnas yra pusė trenerio „Žalgiryje“. Tai svarbus veiksnys.“
Kiek finalo serijoje „Rytas“ laimės pergalių?
S.Babrauskas: „Manau, kad „Rytas“ gali iškovoti vieną pergalę. Daugiausia vieną. Bet vis tiek jie nusipelnė daug pagyrimų, kad po tokio sezono sugebėjo galiausiai patekti į finalą. Niekas to nesitikėjo.“
M.Šernius: „Nesu burtininkas, todėl nespėsiu. Galvoju, kad „Žalgirio“ sportinė forma serijos metu gali kilti, jie gali finale laimėti ir „sausu“ rezultatu 3-0.“
G.Petrauskas: „Vieną. Bet „Rytas“ gali kabintis. Viena pergalė ir spaudimas jau kris ant „Žalgirio“ pečių. Vis dėlto spėju, kad „Žalgiriui“ prireiks daugiausia ketverių rungtynių.“
Kas taps finalo MVP?
S.Babrauskas: „Jeigu susikaups ir norės aukšta nata palikti Kauną, kaip yra rašoma, tai Marius Grigonis. Manau, kad jis laimės MVP.“
G.Petrauskas: „Marius Grigonis. Spėju, kad finale jis spindės labiausiai.“
M.Šernius: „Keletas variantų. Žvelgiant į „Žalgirio“ pranašumus, tai MVP gali tapti Joffrey Lauvergne'as ar Marius Grigonis, bet neatmesčiau ir Thomaso Walkupo, nors jo visas darbas aikštelėje žiūrovams nėra taip pastebimas.“
