JAV lietuvis Rapolas Ivanauskas po dvejų metų Lietuvoje vėl iškeliauja.
Buvęs Vilniaus „Ryto“ ir Prienų klubo žaidėjas pasirašė sutartį su Čekijos čempione Nymburko komanda, kurią nuo šio sezono treniruos latvis Robertas Štelmaheris.
„Ieškojome penkto aukštaūgio, kad turėtume pakankamai žaidėjų rotacijoje. Domėjomės Ivanausku, kuris anksčiau rungtyniavo JAV universitete ir žaidė Lietuvoje. Mums patiko jo susitelkimas krepšiniui ir atletiškumas, kuris turėtų tikti mūsų sistemai. Be to, jis neblogas metikas. Tai kitoks žaidėjas ne mūsų čekai aukštaūgiai ir stiprus amerikietis Watsonas. Jis padės mums gynyboje ir suteiks greičio atakose“, – apie R.Ivanauską kalbėjo Nymburko klubo sporto direktorius Ladislavas Sokolovskis.
Buvusio LKL žaidėjo Tomo Ivanausko sūnus Rapolas būdamas jaunu išvyko į JAV ir ten pradėjo krepšinio žingsnius.
Pakeitęs tris koledžus per ketverius metus žaidė Cincinačio „Bearcats“ komandoje, kai sulaukė Vilniaus „Ryto“ pasiūlymo.
Sostinės komandoje jaunas žaidėjas neįsitvirtino, bet buvo svarbus Prienų klubui, praėjusį sezoną LKL rinkęs po 10,9 taško ir atkovojęs po 6,2 kamuolio. Jo dvitaškių taiklumas siekė 60 proc., o tritaškių – 38 proc.
Čekijos klubas skelbė, kad tai bus antrasis Lietuvos krepšininkas per komandos istoriją – pirmasis buvo Gintaras Einikis, žaidęs Nymburke 2005-2006 m. Šiai komandai yra vadovavęs Kęstutis Kemzūra, Čekijoje dirbęs su Robertu Kuncaičiu.
„Nymburkas yra sėkmingas klubas, geriausias Čekijoje, o aš norėjau būti laiminčios komandos dalimi, – Čekijos klubo svetainėje cituojamas R.Ivanauskas. – Buvo geras pokalbis su treneriu, tikiu, kad rasiu kalbą ir su žaidėjais. Ir aišku, noriu žaisti FIBA Čempionų lygoje.“
R.Ivanauskas teigė, kad R.Štelmaheris planuoja žaisti greitą ir modernų krepšinį, o tam jis turėtų tikti.
24 metų lietuvis priminė ir savo istoriją: „Mano tėvas išvyko žaisti į JAV universitetą, o aš augau ten. Likau ten ir tada, kai šeima grįžo atgal, nes studijavau ten.“
Ketvirtoje ir penktojoje pozicijose galintis žaisti Lietuvos krepšininkas čekams pasirodė kiek panašus į Čekijos rinktinės žvaigždę Janą Vesely dėl žaidimo stiliaus.
„Žinoma, kad jį žinai. Mano komandos draugas „Ryte“ Andrew Goudelockas, kuris yra žaidęs su Janu, pasakojo, kad retai kada išvysi tokį aukštą žaidėją, kuris juda taip greitai ir šoka taip aukštai, – apie iš Stambulo „Fenerbahče“ į „Barcelona“ klubą persikėlusį čeką kalbėjo R.Ivanauskas. – Man tikrai patinka jį žiūrėti. Smagu ir dėl palyginimo.“
