„Minde, neskubėk, palauk“, – Mindaugui Kuzminskui pirmajame kėlinyje nurodymus dalino rinktinės kapitonas Mantas Kalnietis.
Kaip ir antradienį prieš Venesuelą, taip ir šįkart prieš Pietų Korėją Lietuvos rinktinės traukinys pajudėjo pamažu, žaidime netrūko klaidelių, bet šįkart greitį, artimą maksimaliam, pasiekė anksčiau negu pirmosiose rungtynėse.
Prie lietuvių pančių nusimetimo svariai prisidėjo pirmojo kėlinio viduryje į aikštę žengę atsarginiai, o pirmiausia – Rokas Jokubaitis.
Tik antrąsias oficialias rungtynes Lietuvos rinktinėje žaidęs įžaidėjas Pietų Korėjai vos per 16 minučių atseikėjo 13 taškų ir 5 rezultatyvius perdavimus.
„Išėjome labiau susikaupę, išpildėme viską, ką treneriai minėjo per vaizdo peržiūras, kam ruošėmės, – po mačo komandos pasirodymu džiaugėsi R.Jokubaitis. – Puolimas atrodėme tikrai solidžiau, išmetėme daug laisvų metimų, aišku, ne visus dar ir sumetėme. Bet gynyba irgi momentais labai gerai atrodo. Palyginus su pirmosiomis rungtynėmis padarėme žingsnį į priekį ir reikia tikėtis, kad ateinančiose rungtynėse dar geriau atrodysime.“
Jei užvakar prieš venesueliečius lietuviai dėl pergalės negalėjo būti tikri dar likus keturioms minutėms iki ketvirtojo kėlinio pabaigos, tai dabar pergalės atmosfera beveik 4 tūkstančiais sirgalių užpildytoje „Žalgirio“ arenoje jautėsi dar trečiajame ketvirtyje.
R.Jokubaitis džiaugėsi, kad rinktinė artėjant svarbiausioms kovoms deda žingsnelius į priekį.
„Kaip visi matėte, žaidėme laisviau, vienas kitą geriau jautėme, gynyboje nebuvo tiek klaidų. Puolime, kai apsigini, labai lengva bėgti į greitą puolimą, tas mums labai sekėsi. Geriau atrodėme, išėjome susikoncentravę, be jokių pašalinių minčių. Ir aišku, arenoje buvo įspūdinga atmosfera, daug fanų. Į pusfinalį ir, tikėkimės, finalą ateis kiek galima daugiau žmonių“, – vylėsi jaunasis įžaidėjas.
Jau dabar aišku, kad Lietuvos rinktinė pusfinalyje grumsis su lenkais, kurie B grupės kovose palaužė Angolą (83:64), bet neturėjo šansų prieš Slovėniją (77:112).
Nepaisant slogaus lenkų žaidimo mače prieš Luką Dončičių ir kitus slovėnus, R.Jokubaičiui kaimyninės šalies atstovai palieka gerą įspūdį.
„Stebėjome abejas rungtynes. Aišku, prieš Angolą ne tas, bet šiandien stebėjome beveik visas rungtynes prieš slovėnus. Tikrai gerai sukomplektuota rinktinė, žaidžia su mintimi. Žinojome, kad šis atrankos turnyras nebus lengvas ir nuo pusfinalio jau reiks susiimti į rankas ir parodyti geriausią žaidimą“, – tvirtai kalbėjo R.Jokubaitis.
O kaip Lietuvos rinktinės debiutantas vertina kol kas po 115 taškų vidutiniškai renkančių slovėnų žaidimą?
„10 iš 10. Tikrai geras jų žaidimas, žiūrėsime, kaip bus“, – trumpai ir aiškiai atsakė Rokas.
Jis pasvarstė ir ką reiškia žaidimas prie savų sienų. Viena vertus, vyrauja spaudimas, bet iš kitos pusės Lietuvos rinktinė jaus ir papildomą motyvaciją siekti pergalės.
„Visą laiką yra spaudimas, ypač žaidžiant prieš savų sirgalių. Bet turime šeštą žaidėją, mums bus emocijų pliūpsnis. Norėsime visai Lietuvai ir arenai padaryti šventę, tad bus dvigubas stimulas. Reikia pamiršti „kas bus, jeigu bus“. Išeisime, kovosime ir parodysime, ką mokame“, – sakė įžaidėjas.
Pusfinalio kova tarp Lietuvos ir Lenkijos vyks šeštadienį. Rungtynių pradžia – 19.30 val.
