Tai buvo smūgis per vilniečių pozityvą ir ambicijas sugrįžti į LKL finalą. Pakiliai startavęs pasikeitęs „Lietuvos rytas“ buvo nuleistas ant žemės ir išsiųstas ruošti namų darbų.
„Lietkabelio“ krepšininkai trypčiojo ant sostinės klubo žaizdos – terorizavo vilniečių baudos aikštelę.
Epizodais „Lietuvos ryto“ krepšininkai tiesiog pramiegodavo priešininkus. Žanis Peineris išvydo prieš save laisvą pakilimo taką ir nuo tritaškio linijos iki krepšio nesulaukęs jokio pasipriešinimo trumpino „Siemens“ arenos lanko galiojimo laiką.
Prieš tai su „Lietuvos ryto“ krepšiu smaginosi Vaidas Čepukaitis. O kai sostinės klubas susispausdavo baudos aikštelėje, panevėžiečiai negailestingai baudė šeimininkus metimais iš distancijos.
Jau pirmosiomis minutėmis „Lietkabelis“ bėgo į priekį 19:9.
„Klauskit, ką čia komentuosi, – spaudos konferencijoje aptarti rungtynių noru nedegė Mindaugas Lukauskis. – Ką tarėmės, to nepadarėme. Rungtynių pradžią paleidom, o „Lietkabelis“ yra patyrusi komanda, išlaikė pranašumą. Mums nepavyko priartėti. Nuo pat pradžios klydome, nepataikėme, nesusigynėme ir taip išėjo.“
R.Kurtinaitis paprašė minutės pertraukėlės ir ilgai susikaupęs tylėjo. Robertas Carteris ragino komandos draugus plojimais. Kitas Robertas – asistentas Kuncaitis, sunerimęs šluostėsi nuo kaktos prakaitą.
Mindaugas Brazys vartė savo segtuvą, bet nei ten, nei ant R.Kurtinaičio braižytos derinių lentos nebuvo atsakymų į neišsprendžiamus „Lietkabelio“ žaidimo rebusus.
„Lietuvos rytas“ buvo lyg nesavas.
Chrisas Krameris apsimiegojęs nusisukęs nuo varžovo nesiorientavo gynyboje.
Pasiutusiu tempu LKL starte žaidę vilniečiai atrodė, lyg bėgiotų su gipsu ant kojų.
„Lietuvos rytui“ taip pat velniškai nesisekė. Kai Travisas Petersonas laisvas prašovė iš toli, Rimui Kurtinaičiui beliko susikišti rankas į kelnių kišenes ir sėsti į kėdę gerti mineralinio vandens.
Privertėme juos žaisti taip, kaip jie nemėgsta.
„Gynyba! Gynyba!“ – rėkė vienišas „Lietuvos ryto“ žiūrovas, bet tai buvo ne gynyba, o jos parodija.
„Tikiu, kad Mavrokefalidis ir Mockevičius padės mums išspręsti bėdas gynyboje, – vylėsi R.Kurtinaitis. – Matote, mes lipdėme komandą apie Gudaitį. Carteris nėra tas centras, kurio mums reikia. Mes iš bėdos jį naudojame penktu – laukiame pastiprinimo.“
„Lietkabelis“ per pirmąjį kėlinį surinko 30, po dviejų – 55, po trijų – 82 taškus. Tiek Utenos „Juventus“ klubas nebuvo sukrapštęs net per visą praėjusį mačą su „Lietuvos rytu“.
„Noriu pasveikinti komandą su pergale. Visi žaidėjai supranta, ką reiškia žaisti su „Lietuvos rytu“ svečiuose. Bet padarėme gerus namų darbus, pasirinkome gerą gynybos taktiką ir išmušėme juo iš ritmo. Privertėme juos žaisti taip, kaip jie nemėgsta. Didžiuliai nuopelnai komandai“, – po rungtynių sakė „Lietkabelio“ treneris Artūras Štalbergas.
Benediktui Vanagui beliko susigūžusiam raitytis VIP žiūrovų kėdėje, o Edmundas Jakilaitis joje rangėsi dar ir krapštydamas savo galvą bei niekaip nesuvokdamas, kaip „Lietkabelio“ krepšininkai netrukdomi renka taškus laisvi iš po krepšio.
Šventiškai į „Siemens“ areną susirinkę tūkstančiai žiūrovų nervingai žvilgčiojo į švieslentę. Net 6350 sirgalių susirinko pasižiūrėti principinio praėjusio sezono revanšo.
Bet nemažai jų dar po trečiojo kėlinio, po kurio „Lietkabelis“ triuškino šeimininkus 82:55, čiupo striukes ir kulniavo lauk.
Prie panašaus vaizdelio buvome pripratę praėjusį sezoną. Toks reginys ir žaidimas – nemenkas smūgis pozityvu ir energija pulsavusiam naujų šeimininkų „Lietuvos rytui“.
Bet laiko išsikuopti dar per akis.
Bet žaidėjus aš pažįstu. Žinau, kaip jie dirba. Jie labai sąžiningai dirba ir atiduoda save treniruotėse.
„Aišku, labai gaila, kad nuvylėme žiūrovus. Bet šiandien visiškai nepasisekė rungtynės.
Dabar svarbiausia atgauti šviežumą. Kaip tik kalbėjome su treneriais apie bėdas.
Pasigedau vyrų emocijų, bet nenorėčiau sakyti, kad tai žaidėjų problema. Manau, tai nuovargio problema, kuris susikaupė pastarąjį mėnesį. Galbūt ne taip paskaičiavome fizinį krūvį.
Bet žaidėjus aš pažįstu. Žinau, kaip jie dirba. Jie labai sąžiningai dirba ir atiduoda save treniruotėse, – savo kareivius užstojo R.Kurtinaitis, pridūręs, kad tikrai neplanuoja atsisakyti kažkurių žaidėjų. – Nebūna taip, kad per mėnesį užvarai ir per dieną pailsi. Reikės pakoreguoti planus.“
Rokas Giedraitis dar ilgai plojo aistruoliams po finalinio švilpuko. „Lietuvos ryto“ dar laukia daug rungtynių ir Vilniaus krepšiniui reikės didelio palaikymo.
Ir kantrybės.
