Nuo 2016-ųjų metų vykstančios Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) titulą yra laimėjusios dvi komandos – Kauno „Žalgiris“ (2017, 2018, 2020, 2021, 2022 ir 2023 m.) ir Vilniaus „Rytas“ (2016 ir 2019 m.).
Būtent šių klubų akistatą didžioji dalis „Betsafe-LKL“ strategų regi grumiantis ir dėl šių taurės čempiono titulo artėjantį savaitgalį Nemuno saloje.
Tai – vos antras kartas šio turnyro istorijoje, kai finalo ketvertas organizuojamas didžiausioje šalies arenoje Kaune.
Pirmajame pusfinalyje nuo 2020-ųjų KMT finale nežaidęs „Rytas“ susitiks su septynis kartus iš eilės prizininkų pakylą pasiekusiu Panevėžio „7bet-Lietkabeliu“, tuo metu antrajame nuostabų krepšinį prie Andrea Trinchieri demonstruojantis „Žalgiris“ priims prie Žydrūno Urbono prisikėlusius „Šiaulius“.
„Pirmoje poroje labai gerai vertinu „Ryto“ galimybes, nes prieš mus jie sužaidė labai geras rungtynes, – 15min sakė Kėdainių „Nevėžio-Optibet“ vairininkas Gediminas Petrauskas. – Jie demonstravo visišką koncentraciją likus savaitei iki KMT, nors tarsi galėjo taupytis. Kibi gynyba, didelė energija... Visos komandos akcentuoja gerą formą prieš KMT finalo ketvertą, bet „Rytas“ ateina labai geros formos. Matosi, kad komanda atsigavo po iškritimo iš Čempionų lygos, dabar žaidžia tik po kartą per savaitę. Favoritas yra „Rytas“, bet laukia sunki kova, nes „Lietkabelis“ visada būna gerai pasiruošęs svarbiausioms rungtynėms. Jie įsigijo porą naujokų, kurie turėtų įsivažiuoti. „Lietkabelis“ tikrai gali pasispardyti.“
Įspūdinga „Ryto“ sportinė forma atsispindi pastarojo mėnesio rezultatas – penkis mačus Giedriaus Žibėno kariauna laimėjo vidutine net 29,8 taško persvara.
„Tai bus lygių varžovų akistata, bet spėju, kad laimės „Rytas“, – 15min sakė Mažeikių „M Basket-Delamode“ treneris Nikola Vasilevas. – „Rytas“ visas 40 minučių žaidžia vienodu intensyvumu. Jei prieš juos atsipalaiduosi dvi tris minutes – šansų nebeturėsi. Manau, kad laukia įtempta dvikova, o „Rytui“ laimėti duodu 52 procentus prieš 48.“
Vos vienas „Betsafe-LKL“ strategas šioje poroje mato Panevėžio krepšininkų triumfą.
