Tačiau praėjo vos pusantro mėnesio ir Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ jau krauna lagaminus namo savo brangiausiam visų laikų pirkiniui.
„Tikėtina, kad taip“, – į klausimą, ar tai buvo paskutinės A.Payne‘o rungtynėse Utenos komandoje be užuolankų atsakė Ž.Urbonas.
„Juventus“ pirmadienį Alytuje pralaimėjo be lyderio Josho Newkirko žaidusiai „Dzūkijai“ ir, skaičiuojant visus turnyrus, patyrė jau 7-tą pralaimėjimą per 8-erias rungtynes.
Vienu iš Utenos komandos lyderiu turėjęs tapti A.Payne‘as jau žaidė vos 3 minutes su puse, per kurias pelnė 2 taškus (1/3 dvit.) ir surinko 1 naudingumo balą.
„Negali įeiti (į aikštę) pamėtyti, nesiginti... Tas pats per tą patį. Čia ne G lyga ar NBA, kur kartais pamėtai, o chebra tegul ginasi. Arba nežinai, ką reikia daryti gynyboje. Turėjome daryti step-out‘ą, tai jis push-under‘ius daro. Visiškai išsimušęs vaikis“, – ranka numojo Ž.Urbonas.
„Atlanta Hawks“, „Minnesota Timberwolves“, Atėnų „Panathinaikos“ ir Vilerbano ASVEL klubuose per karjerą žaidęs amerikietis per trumpą atkarpą Lietuvoje spėjo sužaisti penkis mačus LKL lygoje – vidutiniškai rinko po 6,6 taško (40,6 proc. metimų).
„Galiu prisiimti atsakomybę. Visi jį labai siūlė ir maksimaliai nepadariau to filtro... Neperleidau giliai. Patikėjau – vis tiek Eurolygos patirties turėjęs. Antra – jis metus nežaidęs... Jis nori būti lyderiu, tuo, kuris pelno daug taškų. Bet pas mus čia vyksta krepšinis. Atvažiavom ir gavom nuo dzūkų“, – tęsė Ž.Urbonas, kuris yra ne tik klubo vyr. treneris, bet ir prezidentas.
Sukraunant lagaminus namo su A.Payne‘u teks nutraukti ir rekordinę Utenos klubo istorijoje sutartį. 15min žiniomis, amerikietis Lietuvoje uždirbdavo po 15–17 tūkst. JAV dolerių per mėnesį.
„Spręsim taip, kad neatsilieptų“, – paklaustas apie nuostolius nukirto Ž.Urbonas.
Galingai pradėjusi sezoną Utenos ekipa pastaruoju metu „Betsafe-LKL“ pirmenybėse įkrito į gilią duobę – iš 6 kovų laimėjo tik vieną. Tiesa, vis dar užima 5 vietą.
„Nežaidėme 100 proc. Tos visos šypsenėlės, juokeliai... Kad šiandien bus nelengva – tuo neabejojau, bet mes to nesupratome. Galvelės nebuvo susikaupusios“, – priežasčių ieškojo Ž.Urbonas.
„Visada treneris – kaltas. Taip, aš šiandien pralaimėjau rungtynes, reikia prisiimti atsakomybę. Nekaltinu žaidėjų, bet jaučiu situaciją ir sakau, kad jie nebuvo susikaupę“, – paklaustas, ar ne trenerio atsakomybė yra tinkamai nuteikti žaidėjus rungtynėms, pridūrė „Juventus“ strategas.
Artimiausias rungtynes Utenos ekipa žais šį šeštadienį, LKL lygoje, su Vilniaus „Ryto“ klubu.
