Pirmąsias ketvirtfinalio rungtynes namuose „Šiauliai“ laimėjo trimis taškais, tad bilieto į ketvertą laimėtojai sprendėsi šeštadienio susitikime Jonavoje, kur šeimininkauja Virginijaus Šeškaus „CBet“.
83:72 – tokiu rezultatu pergalę šventė šiauliečiai.
Sezoną pradėję katastrofiškai, „Šiauliai“ vilkosi paskutinėje LKL lentelės vietoje, su Ž.Urbonu laimėjo šešerias iš septynerių rungtynių visuose turnyruose.
„Buvome benamiai, buvome nuskriaustieji, neįvertinti, nurašyti, neįdomūs, – vaizdžiai kalbėjo po pergalės Ž.Urbonas. – Man sakė, kad reikia pakeisti kokius šešis žaidėjus, klausė „kur tu eini?“
Pasirodo, yra kam žaisti. Pasidėliojome, įsipūtėme ugnies, širdies ir vyrukai... Vyrukai neįtikėtini. Jei koks rusas pradėtų batu minti mūsų sienas, eičiau su jais į priekines linijas. Patikima chebra. Ramu dėl jų užnugario. Smagu, kaip susilipdėme, kaip tapome kumščiu. Rimtu kumščiu.“
„Smagus kelias iš paskutinės vietos atsidurti geriausiųjų ketverte“, – šyptelėjo treneris.
Paklaustas, kaip per mėnesį taip kardinaliai pasikeitė komandos veidas, Ž.Urbonas tarė žodį „meilė“.
„Aš juos myliu, jie mane, – sakė treneris. – Labai geras ryšys su vyrais. Nebuvau atėjęs švelnus ir geras, atradome puikų ryšį. Jie mato, kad juos gerbiu, pasitikiu jais, o jie atiduoda visą save. Lietuviais aš neabejojau, bet kaip save atiduoda legionieriai...“
O štai V.Šeškus liejo apmaudą po pralaimėjimo.
„Nepavyko šlipso drėbtelt į žemę, – atsiduso „CBet“ vairininkas. – Sveikinimai „Šiauliams“, su geru noru žaidžia komanda. Kaip sakiau vyrams, šiandien taktikos taktikomis, lems viską, kas kamuolį nukritusį paims, kas atsikovos. Pralaimėjome 22 kamuolius, jie darė 20 naujų atakų. Jei pusę sumeti – tai 20 taškų. Įsivaizduojat? Pirmoje pusėje jie viską sumetė, mes nieko negalime pataikyti. Visi laisvi, kamuolys įžaistas gerai, turi pataikyti. Mes nepataikėme, jie pataikė, susikrovė 12 taškų persvarą. Paskui matėt, kaip sunku buvo. Lyg priartėjame, gauname vėl.“
Finalo ketvertas bus žaidžiamas vasario 17-18 dienomis Kaune, „Žalgirio“ arenoje.
