„Mums kiekvienas pralaimėjimas yra skaudus. Nesame ta komanda, kuri į nesėkmes žiūri pro pirštus, tad tie du pralaimėjimai „Neptūnui“ daro įtaką mūsų motyvacijai“, – tinklalapiui LKL.LT prieš artėjantį mūšį uostamiestyje sakė „Žalgirio“ puolėjas Edgaras Ulanovas.
Daugkartiniai Lietuvos čempionai šį sezoną kiek stringa. „Žalgiriui“ nepavyko iškovoti „Kidy Tour“ Karaliaus Mindaugo taurės, o Eurolygoje, likus šešerioms rungtynėms iki reguliaraus sezono pabaigos, kauniečių šansai prasibrauti į atkrintamąsias liko teoriniai.
Nors kauniečius šį sezoną itin stipriai kamuoja traumos, tačiau E. Ulanovas nėra linkęs visko nurašyti tik ant to.
„Juk visos komandos turi problemų, – teigė 27-erių žalgirietis. – Susideda daug dalykų – įvairūs psichologiniai niuansai, prastai žaidžiamos rungtynių pabaigos, kiti aspektai.
Ketvirtuose kėliniuose pametame rungtynių planą, kažkodėl jo nebesilaikome.
Nesinori kažko daug išgalvoti, reikia tiesiog drąsiai žaisti ir laikytis plano. Manau, kad anksčiau ar vėliau viskas turi pasikeisti.“
„Žalgirio“ kelyje – gerą sezoną žaidžiantis „Neptūnas“. Kazio Maksvyčio kariauna žygiuoja antroje vietoje „Betsafe–LKL“ čempionate bei pateko į FIBA Čempionų lygos atkrintamąsias.
Vis dėlto „Kidy Tour“ KMT turnyras klaipėdiečiams nesusiklostė sėkmingai – du skaudūs pralaimėjimai bei užimta ketvirtoji vieta.
„Negalėčiau teigti, kad nepavykęs KMT turnyras parodė „Neptūno“ pajėgumą. Taurės rungtynių specifika kitokia, nei lygos mačų.
Taurėje viską lemia vienas susitikimas, vos 40 minučių kovos. „Neptūnas“ galėjo ir gali žaisti geriau“, – sakė E. Ulanovas.
Klaipėdos komanda pirmajame tarpusavio susitikime „Žalgirį“ Kaune pranoko 75:60, tuo metu namuose pergalę šventė po 50 minučių kovos – 98:93.
Pastarajame mače ryškiai žibėjo jaunasis „Neptūno“ žaidėjas Džiugas Slavinskas. 20-metis puolėjas per 26 minutes pelnė 12 taškų, atkovojo 8 kamuolius bei surinko 21 naudingumo balą.
Nors rungtynėse su „Žalgiriu“ klaipėdietis fiksavo karjeros rekordus, tačiau jis nėra linkęs sureikšminti šio mačo.
„Galbūt tai ir yra vienos įsimintiniausių mano karjeros rungtynių, bet nenoriu apie tai per daug galvoti, – teigė Dž. Slavinskas. – Laukia kitas mačas, o tai nauja istorija. Nesureikšminu tų rungtynių, kaip sakoma, krepšininko gyvenime visada viską reikia įrodinėti iš naujo.“
Klaipėdos „Švyturio“ arena žada vėl būti sausakimša, kaip ir per praeitą tarpusavio komandų susitikimą, pareikalavusį dviejų pratęsimų.
Dž. Slavinskas dėkoja sirgaliams bei laukia mūšio su „Žalgiriu“, kurie visada yra ypatingi.
„Sirgalių faktorius mums labai svarbus, – dėstė 202 cm ūgio „Neptūno“ puolėjas. – Paskutinėse rungtynėse buvo fantastinė atmosfera, pilna arena žmonių. Tai duoda didelį impulsą komandai.
„Žalgiris“ yra Eurolygos ekipa, tad su jais žaisti visada yra smagu. Norisi patikrinti save su aukščiausio lygio žaidėjais.
Žinome, kad nesame favoritai, tačiau bandysime kautis ir žiūrėsime, kaip mums tai seksis.“
„Neptūnas“ yra vienintelė „Betsafe-LKL“ komanda, kuriai „Žalgiris“ pralaimi. Pirmoje vietoje čempionate žengiantys kauniečiai yra iškovoję 20 pergalių bei patyrę 2 pralaimėjimus – abu „Neptūnui“.
„Tai komanda, kurios svarbiausia nepaleisti į priekį, – būsimo mačo akcentus vardino Dž. Slavinskas. – Turime juos laikyti ant pavadėlio – žaisti taškas į tašką.
Siekiant pergalės prieš „Žalgirį“ susideda daug dalykų – ir sėkmės faktorius, ir geras žaidimas gynyboje ir puolime – turime žaisti vos ne idealias rungtynes, kad laimėtume.“
Raktą į pergalę Klaipėdoje atskleidė ir „Žalgirio“ puolėjas E. Ulanovas, praeityje sezoną atstovavęs „Neptūnui“.
„Negalime klaipėdiečiams duoti lengvų taškų. Mums reikia kontroliuoti rungtynių eigą ir tempą. Žaisti kietai gynyboje bei laikytis trenerių paruošto plano“, – atskleidė kaunietis.
