Šįkart į aktualiausius NBA pasaulio klausimus atsako 15min žurnalistai Rokas Pakėnas ir Marius Milašius, „TV3 Sports“ NBA komentatorius ir analitikas Tautvydas Šležas ir Kauno „Žalgirio“ vidurio puolėjas Marekas Blaževičius.
Ką rinktumėte pirmosios atkrintamųjų varžybų savaitės MVP?
Rokas Pakėnas, 15min žurnalistas: „Verta paminėti įspūdingai liepsnojantį „Utah Jazz“ lyderį Donovaną Mitchellą (39,5 tšk.) ar „Toronto Raptors“ vedliu tapusį Fredą VanVleetą (21,3 tšk., 7,8 rez. perd.), tačiau sunku šioje kategorijoje nesirinkti Luka Dončičiaus, kuris nesiliauja stebinti pasaulio. Debiutinėse atkrintamosiose varžybose 21-erių slovėnas renka po 31,5 taško, 10,5 atkovoto ir 1,5 perimto kamuolio, 9,8 rezultatyvaus perdavimo, o „Mavericks“ nagais ir dantimis kabinasi už turnyro favorite laikytos „Clippers“. Luka užima trečią vietą atkrintamosiose pagal rezultatyvumą, trečią – pagal taškais pasibaigusius perdavimus bei aštuntą – pagal atkovotus kamuolius.
Visą šį L.Dončičiaus benefisą įprasmino antras tolimiausias visų laikų NBA atkrintamųjų pergalingas metimas su sirena. Jei už aikštelės ribų Luka profesionalaus sportininko neprimena, tai aikštelėje jis koncertuoja lyg genijus.“
Marius Milašius, 15min žurnalistas: „Virtualią MVP statulėlę atiduodu Donovanui Mitchellui iš „Utah Jazz“. Nedaug kas tikėjosi, kad Bojaną Bogdanovičių praradę „džiazmenai“ taip susuks galvą „Denver Nuggets“ komandai, bet D.Mitchellas kol kas žaidžia kaip už du ir naudojasi prasta Denverio lyderių individualia ir „du prieš du“ gynyba. „Jazz“ lyderis ne tik pelno 39,5 taško per susitikimą, bet ir tą daro įspūdingu efektyvumu – iš žaidimo mesdamas 56,3 proc., tritaškius – 51,4 proc., o baudas – 95,5 proc. tikslumu.
Kai įstoji į vieną kompaniją su Michaelu Jordanu ir Allenu Iversonu, ką jis ir padarė dvejose rungtynėse per tą pačią seriją pelnydamas bent 50 taškų, pripažinimo nesulaukti tiesiog negali.“
Tautvydas Šležas, TV3 Sports NBA komentatorius ir analitikas: „Vienareikšmiškai Luką Dončičių. Praėjusiame savaitę „4 prieš 4“ rubrikoje viename iš atsakymų jau minėjau, kad jei slovėnas serijoje solidžiai išgliaudys elitinę „Clippers“ gynybą, net ir Dalasui pralaimėjus seriją, užtvirtins savo kaip MVP kalibro ir „Top 3“ žaidėjo statusą lygoje eilę metų į priekį. Tai, ką praėjusią naktį išdarinėjo jis su šviežiai išsukta čiurna ir be Kristapo Porzingio, yra rimtas pareiškimas visai lygai. Augantis pasaulinis dėmesys ir kylantis aplinkos spaudimas atrodo nė motais Lukai, o visa jo vidinė psichologinė būsena ir disciplina man labai primena LeBrono pirmuosius metus lygoje.“
Marekas Blaževičius, Kauno „Žalgirio“ žaidėjas: „Luką Dončičių arba Donovaną Mitchellą. Abu žaidžia kosminį krepšinį, jų ekipos teoriškai buvo silpnesnės, tačiau „Utah Jazz“ pirmauja 3-1, o „Mavs“ pasiekė lygiąsias 2-2. Dėl šių krepšininkų žaidimo komandos turi puikų šansą eiti į kitą etapą, tad jiems duodu pirmosios savaitės MVP.“
Kuri komanda kol kas labiausiai viršija jūsų lūkesčius?
R.Pakėnas: „Šoko nėra, bet norisi rinktis „Toronto Raptors“ ne vien dėl pervažiuotos „Brooklyn Nets“, bet dėl visą sezoną viršijamų lūkesčių. Labai malonu matyti, kaip tokia „sisteminė“ NBA komanda verčia kalnus žvaigždėmis nuklotoje lygoje. Stabiliai geras žaidimas, puikus varžovų silpnųjų vietų atakavimas, geležinė gynyba, išprotėjęs Fredas VanVleetas. Nicko Nurse‘o geriausio metų stratego titulas yra absoliučiai pelnytas, o jų dar viena kelionė link titulo taptų neįtikėtinu ir iš atminties neištrinamu žygdarbiu.“
M.Milašius: „Išskirčiau dvi komandas – „Utah Jazz“ ir „Dallas Mavericks“. Visgi mane labiau stebina pastarieji. Tikrai nesitikėjau, kad „Mavs“ kaip lygūs su lygiais kovos su NBA favoritais „Los Angeles Clippers“, tačiau po keturių rungtynių Dalaso sirgaliai gali net apgailestauti, kad jų komanda nepirmauja serijoje – „Mavericks“ tikrai galėjo laimėti pirmą susitikimą, kai trečiajame kėlinyje buvo išvarytas Kristapas Porzingis. „Clippers“ turi bent tris žaidėjus, galinčius pristabdyti Luką Dončičių – Kawhi Leonardą, Paulą George'ą ir Marcusą Morrisą, tačiau „Mavericks“ gudriai užtvarų pagalba pasirūpina, kad prieš slovėną gintųsi žemesnis žaidėjas, o Los Andželo klubas tam priešnuodžių kol kas neranda.
Be to, pridurčiau, kad kol kas džiugina ne tik genialusis Luka, bet ir jo pagalbininkai. Naujokų biržoje net nepašaukti Maxi Kleberis, Sethas Curry ir Dorianas Finney-Smithas, kartu su už centus gautu Trey Burke'u bei Timu Hardaway, puikiai atstovi net ir Lukai prisėdus ant suolo – būtent Dalaso rotacijos žaidėjai nukalė jiems pergalę antrosiose serijos rungtynėse.“
T.Šležas: „Houston Rockets“. Kalbėjau apie tai, kad mano nuomone „Thunder“ ekipa turėtų būti tikras „missmatch“ košmaras Hjustonui, bet viskas apsivertė aukštyn kojomis. Oklahoma tiesiog nežino, ką daryti puolime, atrodo pasimetę, griūna visos idėjos poziciniame puolime prieš viską keičiančią ir daug rizikuojančią žemą „Rockets“ rotaciją. Teksaso komanda puolime žaidžia atsipalaidavę, savo stiliaus lengvą krepšinį ir semiasi pasitikėjimo savimi iš akivaizdaus „Thunder“ pasimetimo. Nepamirškime ir fakto, kad Hjustonas vis dar verčiasi be Russello Westbrooko.“
M.Blaževičius: „Nėra komandos, kuri labai viršytų lūkesčius, bet esu kiek nustebęs, kad „Celtics“ neturėjo jokių problemų. Galvojau, kad „Utah Jazz“ turės mažai šansų prieš Denverį, tačiau viskas pasisuko kita linkme. Denveris neturi nieko, kas galėtų pasiginti, ypač kai Donovanas Mitchellas žaidžia „du prieš du“ su Rudy Gobert'u. Jei Nikola Jokičius prieina arčiau gynėjo, kad nebūtų metimo, gauna alley-opą, jei atsitraukia – metimas arba prasiveržimas. Tai žudo „Nuggets“ komandą.“
Kurioje pirmojo etapo serijoje prireiks visų septynerių rungtynių?
R.Pakėnas: „Prieš atkrintamąsias mano pasirinkimu būtų tapusi „Denver Nuggets“ ir „Utah Jazz“ pora, tačiau dabar, panašu, jog su Mike‘o Conley sugrįžimu ir D.Mitchello siautėjimu Quino Snyderio auklėtiniai nuvažiavo nepavejamai. Neįkvepiančiai atrodo ir 1-2 nuo „Rockets“ atsiliekanti „Thunder“, kuri puolime neatranda vaistų prieš gynyboje besikeičiančius Hjustono krepšininkus. Manau, kad septynių rungtynių prireiks Luka Dončičiaus akistatoje prieš „Clippers“. Spėjimas – L.Dončičiaus magija suteiks Dalasui dar vieną pergalę, bet serijoje triumfuos Kawhi Leonardas su kompanija.“
M.Milašius: „Realiausia, kad iki septintų rungtynių nusikels „Clippers“ ir „Mavericks“ serija. Nors L.Dončičius žaidžia ant vienos kojos, o K.Porzingį kamuoja kulno skausmai, „Clippers“ man jau neatrodo tas žvėris, kurio „Mavericks“ negalėtų nugalėti dar sykį. Greitesnę serijos pabaigą matyčiau tik tuo atveju, jei pagaliau sugrįžtų tikrasis Paulas George'as, tačiau jis atrodo praradęs ir pasitikėjimą savimi, ir drąsą, bei žaisdamas neagresyviai labiau apsiriboja neefektyviais metimais iš toli.
Neatmesčiau, kad septynerias rungtynes pamatysime ir „Jazz“ – „Nuggets“ serijoje, bet ten Denveriui reikia kapitalinio remonto gynyboje. Neturint starto penketo narių Willo Bartono ir Gary Harriso staigiai kažką pakeisti gali būti jau per vėlu.“
T.Šležas: „Akivaizdu, kad daugiausia šansų sulaukti septintų rungtynių turime „Mavericks“ ir „Clippers“ serijoje. Paulas George'as stringa pataikydamas, pasitikėjimu savimi nuolat trykštantis Montrezlas Harrellas negrįžo taip kokybiškai, kaip pats tikėjosi, o Patricko Beverley nepaleidžia traumos ir dažnai tik prieš pat ginčą paaiškėja, ar jis tą dieną žais. „Mavericks“ su vienu efektyviausių puolimų visoje NBA istorijoje įgauna pagreitį ir tampa viena pavojingiausių komandų „burbulo“ atkrintamosiose.“
M.Blaževičius: „Manau, kad „Mavericks“ ir „Clippers“ serijoje prireiks septynerių rungtynių. Mano simpatijos keliauja Dalasui. Pastarąsias rungtynes jie laimėjo be K.Porzingio ir su vienakoju Luka. „Mavs“ turi potencialo, bet ir „Clippers“ nežaidžia geriausio krepšinio, ypatingai PG13 (Paulas George'as – red.past.), kuris yra prastoje formoje. Trūksta P.Beverley, trūksta M.Harrello, kuris sunkiai juda palei tritaškio liniją, nelabai randa vietos. Jei PG13 neįsivažiuos, manau, „Mavs“ laimės. Bet jei PG13 pagaus ritmą – Dalasui galas.“
Įsivaizduokite, kad esate „Philadelphia 76ers“ generalinis vadybininkas. Ar ardytumėte Beno Simmonso ir Joelio Embiido duetą jau dabar, ar dar suteiktumėte jam šansą? Kokius dar veiksmus reiktų atlikti šiai komandai?
R.Pakėnas: „Pirmoji šaunanti į galvą mintis – Joelio Embiido ir Beno Simmonso duetui reikia sukti skirtingais keliais, nes bendradarbiavimas vaisių neduoda, o aikštelėje dėl australo ribotumo atakuojant krepšį jie dažnai atrodo stagnatiškai. Bet reiktų nepamiršti svarbaus dalyko – nemažai NBA komandų daug metų praleidžia medžiodamas tokio lygio talentus, tad jų vertė rinkoje išlieka labai aukšta. Šis duetas vis dar yra jaunas – australui 24-eri, kamerūniečiui – 26-eri metai, puolėjo pozicijoje save atradęs B.Simmonsas atrodė simpatiškiau, tad norėčiau, kad šių dviejų krepšininkų projektas tęstųsi ir kitą sezoną, o jei ir vėl nepavyks – tuomet jau tikrai laikas ardyti duetą.
Faktas, kad atėjo laikas pakeisti trenerį Brettą Browną, jei yra galimybė, pergalė būtų ir 34-erių Alo Horfordo dar trejų metų kontrakto atsikratymas. Tai ne tik duotų vietos algų kepurėje, bet ir leistų pagreitinti žaidimą, nes su aukštaūgiu ketvirtoje pozicijoje jie atrodo išties lėti.“
M.Milašius: „J.Embiidas ir B.Simmonsas taip ir negavo šanso pasireikšti atkrintamosiose būdami sveiki – pernai liga kamavo kamerūnietį, o šiemet trauma iš rikiuotės išvedė australą, tačiau tai yra ir viena priežasčių, kodėl griaučiau šį duetą.
„76ers“ lyderiai tiesiog negali išlikti sveiki, o net ir būdami geriausios formos šį sezoną nedemonstravo rezultatų, kurių iš jų buvo tikimasi. Su jų gynybiniu potencialu tikiu, kad apstačius šį tandemą pajėgiais metikais „Sixers“ galėtų tapti elitine komanda, tačiau dabar tai nėra įmanoma dėl klubą smaugiančių Alo Horfordo ir Tobiaso Harriso kontraktų. Kadangi šių žaidėjų, nelabai derančių su J.Embiido ir B.Simmonso duetu, iškeisti ir gauti kažką naudingo nepavyks, Filadelfija turi ieškoti kitų išeičių ir atsisakyti vieno iš lyderių. Manau, kad logiškiausia būtų ieškoti kitos komandos B.Simmonsui, mainais už jį tikintis gauti kurti ir pataikyti galintį žaidėją, panašų į Bradley Bealą.“
T.Šležas: „Mano subjektyvia nuomone, šiai komandai reikia apardymo, bet ne visiško „rebuildo“ (perstatymo – red.past.). J.Embiido ir B.Simmonso dueto funkcionavimo principų, kaip sėkmingai aplink juos komplektuoti komandą per eilę metų neišsiaiškino nei besikeitusi vadovybė, nei B.Brownas. J.Embiidas ir B.Simmonsas yra itin talentingi krepšininkai, bet kartu jiems egzistuoti tikrai sunku, ne vien dėl nuolatinio prasto „spacingo“ (aikštės išplėtimo – red.past.) ir neradimo vietos aikštelėje, bet ir dėl akivaizdžių charakterio skirtumų. J.Embiidas yra infantili ir į save besifokusuojanti asmenybė, o australas yra gan intravertiškas.
Aš pasirinkčiau komandą klijuoti aplink dėmesį, asmeninį pripažinimą mėgstantį ir neįtikėtiną potencialą dominuoti turintį J.Embiidą ir suteikčiau jam labai daug pasitikėjimo savimi oficialiai jį „paskiriant“ „76ers“ komandos veidu. Labai gerbiu B.Browną, jo sunkų darbą, kantrybę ir atsidavimą „trust the process“ augimo skausmų laikais, bet reikia bandyti įnešti naujų vėjų ir trenerių štabe. Akivaizdu, kad su dabartine sudėtimi ir treneriu yra pasiektos lubos.“
M.Blaževičius: „Imčiausi permainų ir lipdyčiau komandą aplink J.Embiidą. Iškeisčiau B.Simmonsą, kuris sunkiai telpa aikštėje su J.Embiidu, bandyčiau atlaisvinti vietos algų kepurėje ir ieškočiau naujos komandos A.Horfordui, kuriam jau 34-eri. Amžius didelis, kaina irgi, o žaidėjas nebėra toks, koks buvo prieš keletą metų. „76ers“ klubui reikia permainų.“
