| Valančiūnas 15+12 | „Toronto Raptors“ – „Miami Heat“ 96:92 | Serija 1-1 |
Taip, Jonai, krepšinis yra komandinis sportas, bet būtent komandinio žaidimo trūkumas vos nepaskandino „Toronto Raptors“ dvikovoje su „Miami Heat“, kurią Torontas laimėjo tik po pratęsimo 96:92.
Visai ne komandiškai vieną netaiklų metimą po kito į krepšį svaidė du žmonės – Kyle'as Lowry ir DeMaras DeRozanas (viso 16/46 met.).
Bet būtent ketvirtajame kėlinyje prabilęs J.Valančiūnas lemiamomis akimirkomis pelnė 11 taškų ir, kaip konstatuoja Torontas, išgelbėjo sezoną.
„Aišku, malonu būti įvertintam. Girdėti komandos draugų liaupses. Bet visi, kas ėjo į aikštę, atidavė viską, – kuklinosi 15 taškų ir 12 atkovotų kamuolių surinkęs lietuvis. – Būna ir sunkių, ir gerų akimirkų. Galbūt užstrigome trečiajame kėlinyje, bet svarbiausia, kad istorija baigėsi laimingai“.
– Per tris pirmuosius kėlinius metėte tik keturis metimus, o ketvirtajame kėlinyje gelbėjote komandą. Kodėl buvo toks dėmesio jums skirtumas?
– Reikia skaityti žaidimą. Negali prisiimti visų metimų. Vieną dieną gauni tris metimus, o staiga kamuolys vis brukamas į rankas. Juk tai ne individualus, o komandinis sportas.
– Kaip paaiškintumėte savo energiją lemiamu metu?
– Aš tiesiog mėgaujuosi krepšiniu. Tai mano gyvenimas. Man patinka laimėti. Laimėti mikrodvikovas. Tai mane užveda.
– Pratęsime metėte jums kiek neįprastą metimą iš vidutinio nuotolio. Toks ir buvo planas?
– Bandžiau būti Jacku Sikma (buvęs NBA „centras“, pasižymėdavęs puikiu metimu, o dabar individualiai treniruojantis Joną. – red.). Bandau daryti tai, ką turiu. Nežinau, ką pasakyti. Dvitaškis įkrito ir tiek (šypsosi.).
– Kai prieš dvejus metus pralaimėjote seriją „Brooklyn Nets“ 3-4, sakėte, kad turite būti geriau pasiruošęs tokiems mūšiams. Ar bręsdamas jaučiatės tvirčiau aikštėje?
– Aš augu ir gaunu patirtį. Tai jau ketvirtasis mano sezonas, todėl stengiuosi išmokti kuo daugiau.
Ar niekas nepalinkės man gero gimtadienio?
– Ar sunki mikrodvikova su Hassanu Whiteside'u jus įkvėpė dar agresyviau grumtis dėl kamuolių puolime?
– Aš dėl kamuolių puolime kovoju kiekvieną kartą. Vieną kartą jis krenta link manęs, kitą – link varžovo. Belieka tik stengtis.
– Serija keliasi į Majamį. Su kokiomis mintimis vykstate į priešo teritoriją?
– Serija 1-1, važiuojame į Majamį su mintimi laimėti. Turime būti fiziški, agresyvūs.
Ar niekas nepalinkės man gero gimtadienio? – išeidamas iš rūbinės šypsojosi J.Valančiūnas. Toronto laiku J.Valančiūnas grįžo namo prieš pat vidurnaktį. Tuo tarpu Lietuva kėlėsi jau su 24-uoju jo gimtadieniu.
