Tenesio valstijos komandai tai buvo jau penktoji nesėkmė per šešerias rungtynes, po kurios „grizliai“ atsidūrė itin arti Vakarų konferencijos dugno – tik „New Orleans Pelicans“ lenkianti ekipa užima 14-ąją vietą.
Šįkart „Grizzlies“ su varžovais koja kojon žengė du su puse kėlinio, o trečiosios rungtynių atkarpos viduryje rezultatas dar buvo lygus – 70:70.
Visgi tuomet „raketos“ spurtavo 11:0 ir pabėgo dviženkliu skirtumu (81:70), Memfio ekipa dar buvo priartėjusi, kai likus žaisti minutę ir 54 sekundes po Dillono Brookso metimo šeimininkai atsiliko 96:102, bet sėkmingą „Grizzlies“ atkarpą nutraukė J.Hardeno tritaškis ir rungtynių baigtis tapo aiški.
J.Valančiūnas „grizlių“ gretose pasižymėjo dvigubu dubliu – uteniškis per beveik 24 minutes pelnė 10 taškų (4/10 dvit., 0/1 trit., 2/2 baud.), atkovojo 10 kamuolių, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, blokavo vieną varžovo metimą, sykį suklydo ir triskart prasižengė. Jam esant aikštėje Memfio komanda nuo varžovų atsiliko 2 taškais.
Tiesa, lietuviui jau antrą kartą šiame sezone teko atsidurti ir nemaloniame epizode. Ketvirtajame kėlinyje jam nepavyko apsiginti prieš įsibėgėjusį ir galingai pašokusį varžovų gynėją Ericą Gordoną – kaip ir Derrickas Jonesas sezono atidarymo mače, amerikietis sugrūdo kamuolį per J.Valančiūną.
„Rockets“ pasiekė pergalę nepaisant to, jog rungtyniavo be Russello Westbrooko, o labiausiai tuo pasirūpino J.Hardenas. Gynėjas per 37 minutes pelnė 44 taškus (5/12 dvit., 7/16 trit., 13/18 baud.), atkovojo 10 kamuolių ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus.
„Grizzlies“: Ja Morantas 23 (6 rez. perd.), Dillonas Brooksas 17 (0/7 trit., 9 atk. kam.), Bruno Caboclo 11, Jonas Valančiūnas (10 atk. kam.) ir Tyusas Jonesas po 10.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 44 (7/16 trit., 13/18 baud., 10 atk. kam., 6 rez. perd.), Ericas Gordonas 16 (2/8 dvit., 3/9 trit.), Danuelis House'as 15 (2/9 trit., 9 atk. kam.), Benas McLemore'as 12 (3/10 trit.), Clintas Capela 10 (13 atk. kam.).
