Siekdama pakilti į kuo aukštesnę vietą ir išvengti įkrentamųjų varžybų etapo „Lakers“ išrikiavo visas savo žvaigždes, kurios daug prisidėjo prie 122:115 laimėtų rungtynių Indianapolyje.
LeBronas Jamesas pasirodė po šešerių dėl traumos praleistų mačų, pagijo ir Dennisas Schroderis, prieš tai praleidęs tris.
Įprastiniai lyderiai ir tempė Los Andželo klubą per rungtynes – Anthony Daviesas pelnė 28 taškus, o LeBronas Jamesas – 24.
Indianapolio ekipa įnirtingai priešinosi, nors šeštadienį negalėjo dėl traumų žaisti nes šeši svarbūs žaidėjai: Domantas Sabonis, Edmondas Sumneras, Malcolmas Brogdonas, Mylesas Turneris, Jeremy Lambas ir Aaronas Holiday.
D.Sabonis praleido mačą dėl sužeistos šlaunies, kurią traumavo šią savaitę per rungtynes su „Milwaukee Bucks“ komanda.
Po pergalės „Lakers“ liko septintoje vietoje Vakarų konferencijoje, bet susilygino pergalėmis su „Portland Trail Blazers“, kurią gali palenkti per paskutines rungtynes reguliariajame čempionate pirmadienį.
„Pacers“ smuktelėjo į dešimtąją vietą, bet tiek pat pergalių turi ir 8-9 pozicijose esančios „Charlotte Hornets“ ir „Washington Wizards“ komandos, tad situacija gali keistis po Indianos ekipos paskutinio mačo sekmadienį su „Toronto Raptors“.
Žemiau dešimtos vietos D.Sabonis su komanda Rytuose nukristi negali, nes arčiausiai esanti „Chicago Bulls“ (30-41), kuriam vadovauja Artūras Karnišovas, nebeturi šansų pratęsti sezoną.
Pirmosios šešios konferencijos komandos iškops iškart į atkrintamąsias varžybas.
7-10 pozicijų komandos pateks į įkrentamąsias varžybas, kurios vyks tokiu principu:
7-8 vietas užėmusios komandos susikaus kartą tarpusavyje, o nugalėtoja pateks į atkrintamąsias. Pralaimėjusi ekipa dar turės šansą ten pat patekti, jei paskui nugalės 9-10 vietų komandų poros nugalėtoją. 9-10 vietų ekipų rungtynes pralaimėjęs klubas iškart eliminuojamas.
„Pacers“: Carisas LeVertas 28 (12 rez. perd.), Jakarras Sampsonas 20, Dougas McDermottas 17;
„Lakers“: Anthony Daviesas 28 (10 atk. kam.), LeBronas Jamesas 24, Dennias Schroderis 14.
Kitų šeštadienio NBA rungtynių rezultatai:
„Brooklyn Nets“ – „Chicago Bulls“ 105:91
„New York Knicks“ – „Charlotte Hornets“ 118:109 (po pratęsimo)
„Minnesota Timberwolves“ – „Boston Celtics“ 108:124
„San Antonio Spurs“ – „Phoenix Suns“ 103:140.
